ギターのブリッジの種類と選び方

ギターは複雑な機器ではありませんが、一曲を通してチューニングを保つためにはいくつかの要素が必要です。その主な構成要素の一つがブリッジです。しかし、それは物語の半分に過ぎず、ブリッジはトーンや楽器を通して表現する能力にも影響を与えます。

この記事では、ギターブリッジの種類を詳しく解説し、購入やアップグレードの際に情報に基づいた判断ができるようにします。

準備はいいですか？これがブリッジに関するすべての疑問を一か所で解決する片道切符です。

ギターブリッジの種類

今日の市場にはさまざまな種類のギターブリッジがあります。しかし、昔はそうではありませんでした。むしろ、各時代のギタープレーは、主流のプレイヤーが使用するギターの種類と、その楽器が提供することができるものによって特徴づけられていました。

しかし、ギターブリッジの世界に飛び込む前に、トレモロとブリッジの間には非常に重要な区別があることを説明しましょう。

ギターブリッジとトレモロシステムの違い

ギターブリッジの種類とトレモロシステムについて話すことは、時に異なる事柄について話すことです。

ギターブリッジは必須です。ブリッジのないギターは演奏できません。弦は例外なくチューニングペグからブリッジへと渡る必要があります。つまり、ギターにはトレモロシステムがある場合もなければ、ない場合もあります。

トレモロは特定の音のピッチを変える能力を加えます。これにより、プレイヤーの手の自然なビブラートを模倣したり、ヴァン・ヘイレンやダイムバッグ・ダレルのように独自のスタイルを作り出したりすることが可能です。

この違いがはっきりしたところで、それぞれの種類のブリッジとトレモロシステムを見ていきましょう。

エレキギターのブリッジの種類

いくつかのエレキギターブリッジの種類とトレモロシステムを見てみましょう。

ラップアラウンドブリッジ

1953年にGibsonが発明したラップアラウンドは、大型トラピーズブリッジをジャズギターに替えるために開発されたエレキギターブリッジの一種です。これは専用の弦スロットがある一本のバーで、その名前は弦を前から挿入し、ブリッジを回り込んでナットへと進める方法に由来します。

このブリッジの調整可能な部分は弦の高さだけです。それでも、時代遅れのギターパーツではなく、PRSやGibsonなどのブランドは今でも使用しています。

音はどうですか？

このブリッジのサウンドを表す言葉は、スパーキング、ロー、ロッキングです。サステインはあまり長くはありませんが、中音域および中高周波数は生き生きとしています。私のSG Jr.にはこれが装着されており、楽器の生々しい歯切れの一部となっています。

チューンオマティックブリッジ

これもGibsonの発明で1953年に登場し、レスポールギターに搭載されています。ラップアラウンドとチューンオマティックの違いはかなり大きいです。まず、各弦のイントネーションを調整できます。次に、弦はブリッジからストップテイルバーへ伸び、その角度がサステインを高めます。最後に、弦はどこにも巻きつかず、ストップテイルバーを通してセットされます。

音はどうですか？

レスポール使用の音楽を聴いたことがあれば、そのサステインの良さは有名です。このサステインの一部はチューンオマティックブリッジによるものでもあります。塊感のあるトーンと圧倒的なサステインには、チューンオマティックブリッジが最適です。

ローラーブリッジ

主にその最も有名なブランドBigsbyとして知られているこのトレモロシステムは、弦がバーに巻きつき、そのバーをスプリング式のトレモロアームで押したり引いたりして動かす仕組みです。自然なプレイヤービブラートを模倣したり、微妙なニュアンスを加えたりするのに優れています。また、アーチトップギターに唯一取り付け可能なトレモロシステムでもあります。

音はどうですか？

GretschギターはBigsby装備で有名です。チューンオマティックタイプのブリッジが含まれているため、トーンの変化はあまりありません。

テレキャスタータイプのブリッジ

1952年、レオ・フェンダーがギターの世界に革命を起こしました。テレキャスターは彼の最初のデザインであり、そのブリッジは多くの面で独特です。最も革命的な点は、プレイヤーが弦の高さをペアで調整できること（現行モデルは単弦調整も可能）で、ブリッジ全体を上下させる必要がありませんでした。

音はどうですか？

テレキャスターの「トゥワング」や特徴的な高音域のスパンクは多くがそのブリッジから来ています。弦がギターのボディを貫通し、ブリッジが完全にボディに取り付けられているため、クリアで共鳴豊か、かつ適度なサステインを持つスパーキングサウンドとなります。

ストラトキャスター“シンクロナイズドトレモロ”システム

1954年、レオは現代史上最も売れたギターシェイプとも言われるシンクロナイズドトレモロで再び革命を起こしました。発売当初、そのシステムは競合他社のはるか先を行っていました。このシステムはピックガード下部にスプリングを装備し、トレモロを元の位置に戻し、ギターのチューニングを維持します。それだけでなく、各弦ごとのイントネーションと高さ調整も可能です。

さらに、ヘンドリックスやジェフ・ベックなどのプレイヤーがこのシステムで音楽の境界を押し広げたことは誰もが知っていますよね？

音はどうですか？

シンクロナイズドトレモロはボトムローダーです。弦はブリッジの下にある大きな金属ブロックを通っています。このことと、ブリッジが6本のスプリングまたは2つのピボットでボディに固定されている事実により、サステインとトーン変化のバランスに優れたトレモロシステムとなっています。

フェンダーオフセットトレモロシステム

ジャズマスターやジャガーを弾いたことがあるなら、世界でもトップクラスのトレモロシステムを搭載していることをご存知でしょう。使いやすく、音楽的なフィールがあり、長いトレモロアームが便利です。また、マスタングも素晴らしいトレモロシステムを持ち、ピンクーをテイルバーに巻きつけて使うのが好きです。

ジャズマスターのトレモロシステムは素晴らしいですが、そのブリッジは多くのプレイヤーにとって少なくとも賛否両論です。幸い、交換用パーツは見つけやすいです。

音はどうですか？

トレモロシステムの前にチューンオマティックブリッジがあり、大きなオフセットボディのため、これらのギターはサステインと使いやすさの良いバランスを持つ傾向があります。

ダブルロッキングトレモロシステム

1980年代は音楽シーンにギター製造の世界が準備できていなかった新たな潮流をもたらしました。エディ・ヴァン・ヘイレンと彼のフランケンシュタインギター（現在は名高いMETに展示）がその証拠です。おそらく最も有名なブランドはフロイドローズで、創設者の名前にちなんでおり、最初の特許は1979年に取得されました。

このトレモロシステムは、弦のボールエンドをカットし、アレンレンチで締め付けてブリッジとナットの両方で弦をロックします。これにより、ダイブボム効果、つまり弦を完全にゆるめてから完璧なチューニングに戻すことが可能となります。また、フローティングでギターがカーブしている場合は、ピッチを上げることもできます（こちらはダイムバッグの映像です）。

フローティングシステムのデメリットは、弦がブリッジを固定しているため、一本切れると即座にギターのチューニングが完全に狂うことです。

音はどうですか？

トーンの純粋主義者はこの種のトレモロシステムがサステインに大きな影響を与えると主張します。それは一理ありますが、同時に演奏の表現力を大幅に広げます。さらに、多くのヴィルトゥオーゾプレイヤー（ヴァイ、サトリアーニ、ペトルチ）もこれらのシステムを使い、世界中の聴衆を魅了しています。

ギターブリッジとイントネーション

この記事の締めくくりとして、ブリッジがイントネーションに大きな役割を果たすことをお伝えします。正確なイントネーションがされたギターは、開放弦でもフレットを押さえた場所でも完璧なピッチで鳴ります。

これを調整するには、各弦の長さを短くしたり長くしたりする必要があります。もし指で押さえた時に音が狂い、開放弦では完璧なら、イントネーション調整が必要です。

ラップアラウンドブリッジはこの機能を持ちませんが、上述した他のすべてのブリッジとトレモロは対応しています。

ギターブリッジと弦のアクション

弦のアクションは指紋や目の色のように個人的なものです。ここで紹介したブリッジはすべて、ギターの弦を上下させる調整が可能です。弦単位でのアクション調整が可能なのはストラト、テレ、フロイドトレモロシステムのみです。

より正確な調整を望むならこれらのいずれかを選ぶべきです。こだわらないなら、どれでも問題ありません。

エレキギターブリッジと表現力

エレキギターのブリッジの種類とトレモロシステムは、楽器のトーンだけでなく、演奏できる表現の幅にも影響します。純粋主義者なら固定ブリッジやチューンオマティックが最高のサステインを提供し、フロイドローズなどのトレモロシステムは最高の機動性を提供します。

まとめ

ギターブリッジやトレモロシステムを選ぶ際、多くの人はギターに元から付いているものに従います。しかし、それだけが選択肢ではありません。ロック音楽の歴史を変えたエディ・ヴァン・ヘイレンのような伝説のプレイヤーも、諦めずに自らのサウンドを追求し続けました。

ですから、もしここで紹介した中に現在の問題の解決策があれば、ギターサドル、ブリッジ、テイルピースやトレモロは演奏を次のレベルに引き上げるためのキーかもしれません。ギターブリッジの交換の前に交換パーツを手に入れましょう。

楽しい（トレモロ多用の）演奏を！

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