ギターの歴史に少し興味があるからここに来たのですね。必ずしも知っている必要はありませんが、多くの優れたギタリストたちでさえ、この楽器がどのように発見されたかを知らないことがあります。この記事では、お気に入りの弦楽器がどのように誕生したかの背景をお伝えします。
柔軟な楽器であるギターは、どんな場面にも溶け込みます。カジュアルな路上パフォーマンスから、結婚式やあらゆる華やかなイベントでのライブ演奏まで、ギターは確かにその多様性を持っています。しかし、その歴史は多くの人を混乱させます。証拠はメソポタミア時代から15世紀まで遡るためです。では、どちらが正しいのでしょうか？以下でその魅力的な歴史を探ってみましょう。
名前の起源
「guitar」という名前は古代ギリシャのkitharaに由来します。この楽器は様々な文化と言語を経て、アラビア語のqitaraやスペイン語のguitarraとなり、今日私たちが知っているギターへと変化しました。
その歴史
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ギターの歴史は、古代の楽器であるウードとリュートに遡ることができます。これらはいずれも文書で記録される以前のものです。
伝説によると、ノアの祖父でアダムとイブの6代目の子孫とされるラメクは、アラブ起源のギターの作成に重要な役割を果たしました。ラメクは息子の悲劇に触発され、ウードとして知られる楽器の形を設計したと言われています。西暦711年にムーア人が南スペインに侵攻した際、彼らはウードを持ち込み、その地域での普及と影響に貢献しました。
ギターのデザインの歴史
中世には背面が曲がったリュートが広く使用されていました。この楽器はエジプト人からギリシャ人へ、そしてローマ人へと渡り、最終的にヨーロッパに伝わりました。
リュートに似た弦楽器の最も古い図像記録は、紀元前3500年から3200年頃の南メソポタミア、現在のイラクのナシリヤ市にあります。ボートにしゃがみ、楽器を演奏する女性を描いたイメージは、その初期の使用を示しています。
メソポタミアやエジプトの歴史を通じて、さまざまな長短のネックを持つリュートの種類が図像記録に現れています。これらの記録の例は、ニューヨークのメトロポリタン美術館や大英博物館などの著名な博物館で見ることができます。
ルネサンスの終わり頃には、リュートは大幅に進化し、20本から30本もの弦を持つこともありました。しかし、リュート型の人気は衰え始めました。15世紀と16世紀には、スペインの音楽家たちは現在私たちがギターと関連付ける曲線的な形状の楽器を好んで使っていました。
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現代のギター
今日のギターは様々な種類と起源があります。アメリカでのギターの歴史や、その国と海外で人気のある楽器となった経緯を知りたい方は、こちらをご覧ください。
エレキギター
最初に商業的に成功したエレキギターは、ピックアップを利用したジョージ・ボーチャンプによって1931年に作られたElectro A-22エレクトリック・ラップスチールギターで、「フライングパン」との愛称がありました（長いネックと丸いボディが理由です）。後にリッケンバッカー Electro A-22に名前が変更されました。
ジャズギタリストであり電子工学の天才発明家であるレス・ポールは、1941年に最初のソリッドボディエレキギターを発明しました。彼はプロトタイプを「ザ・ログ」と呼び、両側にウイングを加えてより一般的なギターに見えるようにしました。プロトタイプは、その後レス・ポールとギブソンの技術者による多くの改良を経て、1952年に私たちがよく知って愛するレス・ポールギターとなりました。詳しくはエレキギターの歴史をご覧ください。
アコースティックギター
スチール弦アコースティックギターは現在世界的に標準となっていますが、アコースティックギターの発明における歴史の功績はしばしばアメリカに移民したドイツ人、クリスチャン・フレデリック・マーティン（1796-1867）に帰されます。
当時、ギターは通常、羊の腸から作られた「キャットガット」弦を使用していました。マーティンは、バンジョー奏者が人気のカントリーミュージックスタイルへ移行する際の不快感を認識し、スチール弦を使用したギターを革新的に設計しました。新しい設計は、スチール弦のテンション増加に耐えられるようギターの内部構造を強化し、ギター技術の重要な進歩を示しました。
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年代を経たギター
これまでの間に、ギターの創造以降、継続的に改良が施されてきました。カポやチューナー、ピックなど、それらの目的と忘れられないギター演奏体験をもたらす仕組みを探りましょう。
カポ
カポはギターのネックに挟む便利なアクセサリーで、調弦を変えずに開放弦の音高を変えることができます。歌手の声域に合うキーに曲を調整したり、ネックの異なるポジションで演奏したりするのに特に役立ちます。
チューナー
チューナーはギターの調律を保つための必須ツールです。単体のデバイスであったり、ペダルに内蔵されていたりします。弦の音高を検出し、正確か尖っているか、または平らかを示します。これにより、練習、録音、パフォーマンスの前に最適なサウンドを保証します。
ペダル
エフェクトペダル（ギターペダルとも呼ばれる）は、さまざまなトーンオプションを提供します。ディストーション、ディレイ、リバーブ、モジュレーションなどの効果を加え、ギターの音を向上させます。ミュージシャンは特徴的な音色を作り出し、独自のテクスチャを演奏に加えるためにペダルを頻繁に利用します。
ストラップ
ギターストラップは立って演奏する際の快適さと安定性を提供します。ギターのストラップボタンに取り付けられ、演奏者の肩にかけられることで楽器の位置のコントロールを向上させます。ストラップは材質、幅、デザインが多様で、好みや演奏スタイルに合わせて選べます。
ケーブル
ケーブルはギターをアンプや他の音響機器に接続するために重要です。ギターのピックアップからアンプへ信号を送ることで、明瞭でクリアな音の再現を実現します。丈夫なコネクターを備えた高品質のケーブルは信号の損失や干渉を防ぎます。
ギターピック
ギターピック（プレクトラムとも呼ばれる）は、弦をはじいたりストロークしたりするための小さな平たい道具で、さまざまな形状、厚さ、素材があります。それぞれ独特のトーンと演奏感を提供します。ピックは音符の正確なコントロールと表現を可能にし、多くのギタリストにとって必要不可欠です。また、敏感な肌を持つギタリストにも役立ちます。
ギタースライド
スライドは指にはめて使う管状のアクセサリーで、スムーズで滑らかなサウンドをギターで作り出します。ブルース、ロック、スライドギターの奏法でよく使われます。ガラス、金属、陶器などから作られ、それぞれ弦に押し当てたときに異なるトーンを生み出します。
弦
ギターの弦は音を生み出す上で重要な役割を担います。スチール弦はほとんどのアコースティックおよびエレキギターで一般的で、明るい音色と多様性を提供します。ナイロン弦はクラシックギターで使用され、その柔らかくまろやかな音色が特徴です。弦は摩耗と損耗により定期的に交換する必要があり、最適な音質と演奏性を維持します。
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