Le chitarre non sono dispositivi complicati, ma hanno bisogno di alcune cose per rimanere accordate per tutta una canzone. Uno dei componenti principali di questa equazione è il ponte. Ma questa è solo metà della storia perché i ponti influenzano anche il tono e la tua capacità di esprimerti attraverso lo strumento.
In questo articolo, analizzerò i tipi di ponti per chitarra in modo che tu possa prendere una decisione informata quando acquisti o aggiorni.
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Tipi di ponti per chitarra
Oggi sul mercato esiste un'ampia varietà di tipi di ponti per chitarra. Tuttavia, non è sempre stato così. Al contrario, ogni epoca del suonare la chitarra è stata segnata dal tipo di chitarra usata dai musicisti mainstream e da cosa quegli strumenti potevano offrire.
Ma prima di immergerci nel mondo dei ponti per chitarra, facciamo una distinzione molto importante tra tremoli e ponti.
Ponte per chitarra vs sistema tremolo
Parlare dei tipi di ponte per chitarra e dei sistemi tremolo a volte significa parlare di cose differenti.
Un ponte per chitarra è indispensabile. Non puoi suonare una chitarra senza ponte; le corde devono andare dalle meccaniche al ponte senza eccezioni. Detto ciò, la tua chitarra potrebbe avere o meno un sistema tremolo.
Il tremolo aggiunge la capacità di cambiare l’altezza di una nota. Con esso, puoi imitare il vibrato naturale delle mani del musicista o lanciarti in uno stile alla Van Halen o Dimebag Darrell e creare uno stile attorno a questo.
Ora che questa differenza è chiara, affrontiamo ogni tipo di ponte e sistema tremolo.
Tipi di ponti per chitarra elettrica
Esaminiamo alcuni tipi di ponti per chitarra elettrica e alcuni sistemi tremolo.
Ponte wraparound
Il wraparound, inventato da Gibson nel 1953 per sostituire il grande ponte trapezio delle grandi chitarre jazz, è un tipo di ponte per chitarra elettrica. È una barra singola con scanalature dedicate per le corde. Il nome deriva dal modo in cui si caricano le corde, che entrano dalla parte anteriore e si avvolgono attorno al ponte per poi arrivare fino al capotasto.
L’unica parte regolabile di questo ponte è l’altezza delle corde. Detto questo, non è una parte obsoleta della chitarra, marchi come PRS e Gibson continuano a usarlo ancora oggi.
Come suona?
Le parole per descrivere il suono di questo ponte sono vivace, crudo e rockeggiante. Non ha molto sustain, ma le medie e le frequenze medio-alte prendono vita. Ne ho uno sulla mia SG Jr. ed è parte del mordente crudo del mio strumento.
Ponte Tune-O-Matic
Un’altra invenzione Gibson, questo ponte è uscito nel 1953 ed è quello che montano le chitarre Les Paul. La differenza tra un wraparound e un tune-o-matic è piuttosto grande. Per cominciare, puoi regolare l’intonazione di ogni corda. In secondo luogo, le corde vanno dal ponte a una barra di arresto formando un angolo che migliora il sustain. Infine, le corde non si avvolgono da nessuna parte ma sono caricate attraverso la barra di arresto.
Come suona?
Se hai ascoltato musica guidata dalle Les Paul, saprai che sono famose per il loro sustain. Bene, parte di quel sustain arriva anche dal ponte tune-o-matic. Per toni pieni e un sustain enorme, un ponte tune-o-matic è l’opzione perfetta.
Ponti roller
Principalmente conosciuti per il loro marchio più famoso, Bigsby, questo è il primo sistema tremolo di cui ti parlerò. L’idea è che le corde si avvolgano attorno a una barra che puoi poi muovere spingendo o tirando una leva tremolo azionata da una molla. Questo è un ottimo sistema tremolo per imitare il vibrato naturale del musicista o aggiungere tocchi sottili qua e là. Inoltre, è l’unico sistema tremolo che puoi installare su una chitarra archtop.
Come suona?
Le chitarre Gretsch sono ben note per essere strumenti equipaggiati con Bigsby. Non c’è molta variazione di tono perché il sistema include un ponte in stile tune-o-matic.
Ponti in stile Telecaster
Nel 1952, Leo Fender rivoluzionò per sempre il mondo delle chitarre. La Telecaster fu il suo primo progetto, e il ponte è unico sotto molti aspetti. Forse, l’aspetto più rivoluzionario è che permetteva ai musicisti di regolare l’altezza delle corde a coppie (i modelli moderni consentono la regolazione per corda singola) invece di alzare o abbassare tutto il ponte insieme.
Come suona?
Gran parte del famoso “twang” della Telecaster e del suo caratteristico suono brillante alle alte frequenze deriva dal suo ponte. La particolarità è che le corde attraversano la chitarra e il ponte è completamente attaccato al corpo, quindi è una chitarra brillante con molta risonanza e sustain moderato.
Sistema “Synchronized Tremolo” della Stratocaster
Nel 1954, Leo ci riuscì di nuovo con, forse, la forma di chitarra più venduta nella storia moderna. Il synchronized tremolo, al momento dell’uscita, era anni luce avanti rispetto alla concorrenza. Questo sistema funziona con molle caricate sotto il battipenna che riportano il tremolo nella sua posizione e mantengono la chitarra in accordo. Ma non è tutto, questo ponte consente anche la regolazione dell’intonazione e dell’altezza per ogni singola corda.
Inoltre, sappiamo tutti cosa hanno fatto musicisti come Hendrix, Jeff Beck e molti altri spingendo ancora più avanti i confini della musica, giusto?
Come suona?
Il synchronized tremolo è un bottom-loader. Le corde passano attraverso un grande blocco di metallo che si trova sotto il ponte. Questo, e il fatto che il ponte è ancorato al corpo da sei molle o due pivot, conferisce a questo sistema tremolo un buon equilibrio tra sustain e possibilità di cambiamento del tono.
Sistemi tremolo Fender Offset
Se hai mai suonato una Jazzmaster o una Jaguar, saprai che hanno uno dei migliori sistemi tremolo al mondo. È facile da usare, musicale al tatto, e quella lunga leva tremolo è molto pratica. Anche le Mustang hanno un ottimo sistema tremolo che adoro usare con il mignolo avvolto attorno alla barra di arresto.
Nonostante il sistema tremolo della Jazzmaster sia fantastico, il ponte è almeno controverso per la maggior parte dei musicisti. La buona notizia è che non è difficile trovare sostituti.
Come suona?
Grazie al ponte tune-o-matic prima del sistema tremolo e al grande corpo offset, queste chitarre tendono ad avere un buon equilibrio tra sustain e usabilità.
Sistemi tremolo a doppio blocco
Gli anni Ottanta ridefinirono il panorama musicale in modi per cui il mondo della costruzione di chitarre non era pronto. Eddie Van Halen e la sua chitarra Frankenstein (ora esposta al prestigioso MET) ne sono la prova. Forse, il marchio più noto è Floyd Rose, chiamato così dal suo fondatore, che ottenne il suo primo brevetto nel 1979.
Questo sistema tremolo blocca la corda al ponte (devi tagliare l’estremità con la pallina e stringerla con una chiave Allen) e al capotasto. Questo si traduce nella capacità di fare l’effetto dive-bomb, ovvero lasciare le corde completamente flosce e poi tornare in perfetto accordo. Inoltre, se è floating e la chitarra ha una tavola sagomata, puoi anche alzare la tonalità (qui Dimebag che lo fa).
Lo svantaggio dei sistemi floating è che il ponte è mantenuto in posizione dalle corde, pertanto, se ne si spezza una, la chitarra va immediatamente fuori accordatura.
Come suona?
I puristi del tono affermano che questo tipo di sistema tremolo ha un grande impatto sul sustain. Sebbene ciò sia discutibile, amplia molto il tuo catalogo di mosse. Inoltre, la maggior parte dei virtuosi (Vai, Satriani, Petrucci) suonano con uno di questi per incantare il pubblico in tutto il mondo.
Ponti per chitarra e intonazione
Prima di concludere, lascia che ti dica che il tuo ponte gioca un ruolo importante nell’intonazione. Per chiarire, una chitarra perfettamente intonata suona all’altezza perfetta quando le corde sono suonate a vuoto o premute ovunque sul manico.
Per regolare questo, devi accorciare o allungare ciascuna corda, quindi se la tua chitarra suona stonata quando premi le corde ma è perfettamente accordata quando le suoni a vuoto, ha bisogno di aggiustamenti di intonazione.
I ponti wraparound non offrono questa possibilità, ma tutti gli altri tipi di ponti e tremolo menzionati sopra sì.
Ponti per chitarra e azione delle corde
L’azione delle corde è particolare quanto l’impronta digitale o il colore degli occhi. Ogni ponte citato sopra offre la possibilità di abbassare o alzare l’altezza delle corde della chitarra. Quelli che permettono la regolazione per singola corda sono i sistemi tremolo Strat, Tele e Floyd.
Quindi, se vuoi fare regolazioni più precise, dovresti orientarti verso uno di quelli. Se non sei troppo pignolo, uno qualsiasi di quelli sopra andrà bene.
Ponti per chitarra elettrica ed espressione
I tipi di ponti per chitarra elettrica e i sistemi tremolo influenzano il tono del tuo strumento ma anche il numero di mosse che puoi eseguire. Quindi, se ti consideri un purista, i ponti fissi e i tune-o-matic offrono i livelli più alti di sustain mentre i Floyd Rose e altri sistemi tremolo offrono la maggiore manovrabilità.
Il punto di fondo
Quando scegli un ponte o un sistema tremolo per chitarra, la maggior parte di noi si attiene a ciò che è standard nella propria chitarra. Tuttavia, non è l’unico approccio, perché possiamo parlare di leggende come Eddie Van Halen che rifiutarono un no come risposta e cambiarono la storia del rock nel frattempo.
Quindi, se uno di quelli sopra ti sembra la soluzione a un problema attuale, selle, ponti e tailpieces per chitarra e tremoli potrebbero essere ciò di cui hai bisogno per portare il tuo modo di suonare al livello successivo. Procurati un ricambio prima di cambiare il ponte della tua chitarra.
Buon (abuso di tremolo) suonare!
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