Il mondo della tecnologia per chitarra è in continua evoluzione. Dai sofisticati pickup ottici e chitarre dal look strano con più di 10 corde a innovazioni più semplici come i capotasti, stiamo assistendo a accessori che ridefiniscono il significato di “utilità” in questo ambito.
Una delle ultime invenzioni è molto più semplice, anzi, puoi persino crearla a casa con alcune basi di fai-da-te. Stiamo parlando dei ponti in gomma - un accessorio carino che emula vividamente la tecnica del palm muting.
Sempre più artisti stanno apprezzando i ponti in gomma. Da piccoli artisti indie come Madison Cunningham alle famose Taylor Swift e Olivia Rodrigo, le chitarre con ponte in gomma stanno diventando sempre più diffuse. Approfondiamo che cosa sono, perché dovresti usarne uno e come costruire una chitarra con ponte in gomma a casa tua.
Che Cos’è una Chitarra con Ponte in Gomma?
Un ponte in gomma è un ponte per chitarra realizzato interamente in gomma, a differenza dei modelli più “convenzionali” che sono tipicamente in osso o in materiale sintetico. Influisce direttamente sul tono della chitarra, fungendo da spugna che smorza passivamente il suono.
Le chitarre acustiche con ponte in gomma di solito hanno un tono più morbido e facile da controllare, quasi come se avessi sempre il palmo della mano delicatamente posato sulle corde. Sebbene sia meno comune, anche le chitarre semi-acustiche ed elettriche possono utilizzare un ponte in gomma.
Chi Usa le Chitarre con Ponte in Gomma?
I ponti in gomma esistono da diversi anni, ma sono diventati virali tra il 2019 e il 2020.
In particolare, sempre più persone si sono interessate a come funzionano dopo aver notato una differenza evidente nel suono di album pop contemporanei come “Folklore” di Taylor Swift, o di classici blues come “Rough and Rowdy” di Bob Dylan.
Photograph: Beth Garrabrant/Stoke PR
Le chitarre con ponte in gomma sono entrate anche nella scena rock. Il gruppo rock di Chicago Wilco ha usato selle rivestite in gomma durante la registrazione del loro undicesimo album, “Ode to Joy”.
Indubbiamente vedremo sempre più band, cantautori e chitarristi usare ponti in gomma man mano che scoprono i vantaggi di queste semplici invenzioni. A proposito, vediamo quali sono i benefici e i possibili svantaggi dei ponti in gomma.
Perché Usare una Chitarra con Ponte in Gomma?
L’ispirazione per inserire una pellicola di gomma tra la sella della chitarra e le corde è la semplicità. Reuben Cox, un famoso liutaio di Los Angeles considerato il divulgatore dell’uso dei ponti in gomma, ha detto in una recente intervista (2021) che voleva far suonare le nuove chitarre in modo più “vintage”.
Tuttavia, questo è solo la punta dell’iceberg. Considerando che la maggior parte delle chitarre entry-level ha ponti in plastica o materiale sintetico, aggiungere uno strato di gomma protegge il ponte e riduce anche l’usura.
Un altro vantaggio importante nell’usare un ponte in gomma su una acustica è che rende il tono di strumenti “indisciplinati” molto più gestibile. Che tu usi corde vecchie e arrugginite o che l’architettura interna della chitarra produca suoni tintinnanti, il ponte in gomma agirà da spugna e smorzerà il tuo tono.
Forse il più grande vantaggio delle selle e dei ponti in gomma nelle chitarre acustiche è che offrono una performance consistente di palm muting. Alcuni principianti non sanno eseguire bene questa tecnica, altri si stancano o si distraggono dopo un uso prolungato - non più. Una chitarra con ponte in gomma suonerà sempre come se fosse delicatamente palm-muted.
Come Realizzare una Chitarra con Ponte in Gomma
Non è necessario cercare ponti in gomma già pronti o spendere centinaia di dollari per chitarre provviste di uno, perché è sorprendentemente facile realizzare una chitarra con ponte in gomma a casa. Ecco come fare:
- Prendi un grosso blocco di gomma in un negozio di ferramenta o su un marketplace online: il pezzo non deve essere troppo grande, ma comprarne uno grosso può essere utile per ricambi e sostituzioni.
- Misura accuratamente l’altezza della sella della tua chitarra: prima slaccia le corde e rimuovi la sella. Dovrai intagliare il blocco per adattarlo alle dimensioni del tuo ponte attuale, quindi cerca di essere il più preciso possibile.
- Metti il blocco nella posizione della sella e fai scorrere le corde sopra di esso: se necessario, riduci il blocco di gomma a una forma più gestibile. Lo scopo di questo passaggio è determinare con precisione dove cadranno le corde quando sostituirai la sella corrente con una di gomma. Metti il tuo ponte attuale contro il blocco di gomma e segna gli spazi delle corde.
- Usa una lima per incidere piccoli fori per le corde: dovrai scavare solo pochi millimetri nella gomma, ma è importante non “forare” troppo largamente. Usa il tuo ponte corrente come riferimento per la lunghezza e profondità delle incisioni.
- Posiziona il ponte in gomma sulla tua chitarra: l’ultima parte è la più semplice. Metti semplicemente il ponte in gomma al posto del ponte vecchio, riattacca le corde e fai gli aggiustamenti necessari.
Consigli e Trucchi per Realizzare un Ponte in Gomma
- La cosa principale su cui concentrarsi è ottenere correttamente le rientranze per la spaziatura delle corde.
- Non forare la tua chitarra se il ponte in gomma si muove. Se vuoi preservare il legno, incolla il ponte a una sottile pellicola di plastica oppure intaglia un blocco di gomma leggermente più grande. Si muoverà solo se sbagli le misure dell’altezza della sella.
- Sperimenta con diversi tipi di gomma. Ogni tipo ti darà un suono leggermente diverso.
- Se ti preoccupi dell’estetica del tuo nuovo ponte di gomma, taglia le parti non necessarie e usa carta vetrata per rifinirlo nella forma desiderata.
- Nota che l’action della tua chitarra potrebbe essere leggermente diversa usando un ponte in gomma. Il modo più veloce per modificarla (se prima regolavi l’action col vecchio ponte) è semplicemente riposizionare il ponte di gomma lungo la lunghezza delle corde finché non ottieni risultati soddisfacenti.
Conclusione
Alla fine, i ponti in gomma possono essere considerati utili perché permettono ai musicisti di affrontare in modo più flessibile il modo in cui fanno musica.
Che tu voglia assicurarti che le tue registrazioni siano più tame o semplicemente desideri far sentire meglio il tuo fraseggio al pubblico durante i concerti, puoi contare su un ponte in gomma per arrivare dove vuoi.
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