Voordat je zelfs maar denkt aan het ruilen van je hele pedaalcollectie voor een Neural Quad Cortex of het bemachtigen van die fantastische buizenversterker, moet je weten dat de coolness-factor van je gitaar begint bij je pickups.
In dit tweede deel van onze reis bespreken we de twee meest voorkomende soorten elektrische gitaarpickups: single-coils en humbuckers. Als je de basiskennis over pickups nog niet hebt gelezen, kun je die eerst lezen.
Maar dat is natuurlijk niet alles, je weet dat we diep op deze onderwerpen ingaan zodat je kunt begrijpen wat het beste voor jou is. We zullen praten over 60-cycle hum, gain, toon en wat dit allemaal betekent vanuit het perspectief van een speler en een technicus.
Ben je klaar voor het tweede gedeelte van deze tour door het elektrische gitaarpickup koninkrijk?
Laten we beginnen!
Single-Coil Pickups
De eerste single-coil pickups waren niet Fenders creatie, ondanks de vroege Rickenbaker “Frying Pan” elektrische pickups. Jazzlegende Charlie Christian speelde al elektrisch in de jaren 1930; lang voordat de eerste Telecaster de fabriek verliet.
Ook werden Gibson’s P-90 pickups officieel geïntroduceerd in 1946, direct na het einde van de Tweede Wereldoorlog toen het bedrijf weer begon met het maken van muziekinstrumenten.
Maar we behandelen die pickups in de volgende stap van deze reis; voor nu, als we het over single-coil pickups hebben, praten we over Fender-stijl pickups.
Voor een gedetailleerde uitleg over hoe deze pickups het magnetisch veld genereren, verwijzen we je naar het eerste deel van deze vierdelige reis.
60-Cycle Hum
Een van de eerste dingen waar we het over moeten hebben bij single-coil pickups is de 60-cycle hum. Dit kan worden omschreven als een zacht gezoem dat uit de versterker komt. Wat is het? Het is de pickup van je gitaar die radiofrequentie-interferentie en elektromagnetische frequentie-interferentie (RFI en EMI respectievelijk) oppikt.
Dit komt van het stopcontact, maar ook van neonreclames in de bar, apparaten naast je, en alles wat frequenties uitzendt die je pickup kan oppikken. Vergeet niet dat er elektromagnetische velden op je gitaar zijn.
Hoewel sommige mensen er een hekel aan hebben omdat het niet zuiver is, vind ik dat het onderdeel is van de mojo. Het is alsof je Hendrix, SRV of John Frusciante hoort. Er moet een beetje ruis in hun gitaar zitten om die percussieve klank zo te krijgen.
Je zou het kunnen zien als de ruis die hoort bij de warmte van vinylplaten. Het is allemaal onderdeel van de magie.
Als je die ruis toch kwijt wilt, lees dan verder, want de oplossing staat hier beneden.
Stacked-Coil Designs
We zullen hier later in dit bericht over praten, maar wat je nu moet weten is dat spoelen met tegengestelde polariteit elkaars hum opheffen. Dus, wat gebeurt er als je een tweede magneetspoel onder de hoofdspoel plaatst en die isoleert zodat deze niet bijdraagt aan het geluid?
Het resultaat is alle coole tonen en kenmerken van de single-coil pickups die we allemaal waarderen, maar dan zonder de 60-cycle hum.
Je vindt stacked-coil ontwerpen bijvoorbeeld in alle American Deluxe (nu American Ultra) Series van Fender. Ook sommige legendarische signature Stratocasters zoals die van Eric Clapton hebben deze pickups.
Er zijn zelfs noiseless single-coil pickups gemaakt van Samarium Cobalt, een zeldzame magneet die we in de vorige stap van deze reis hebben besproken. Maar dat is niet alles, er zijn ook veel Alnico en keramische noiseless pickups op de markt vandaag de dag.
De RWRP-Middle-Pickup Truc
Een andere optie om de 60-cycle hum te verminderen in een gitaar zoals een Stratocaster is de middelste pickup zodanig te bedraden dat deze een omgekeerde polariteit heeft. Op die manier, wanneer je hem mengt met de hals- of brugpickup, krijg je een geruisloos geluid; de hum verdwijnt in standen 2 en 4.
De meeste moderne 3-single-coil gitaren worden standaard zo bedraden afgeleverd.
Single-coil Pickup Toon & Gain
Nu je de kenmerken van een single-coil pickup kent (voor een diepere uitleg over magnetische velden en spoelen, zie het eerste deel), laten we het hebben over hoe ze klinken en aanvoelen.
Enkele kenmerken:
• Definitie – Door hun ontwerp bieden single-coil pickups een superieure snaardefinitie. Dit komt doordat elk van de poolstukjes van de pickup een magneet is. Hierdoor kun je de hoogte van elke magneet aanpassen (en dus hoeveel van elke snaar wordt opgevangen). Het spelen van een vervormde akkoord via een single-coil pickup kan betekenen dat je elke noot duidelijk hoort.
• Scherpe, treble-georiënteerde klank – Hoewel dit erg subjectief is en afhangt van de positie waarin de pickup geplaatst is, zijn single-coil pickups doorgaans helderder. Verder is er een scherp randje in de boven-middentonen dat lastig te krijgen is met andere type pickups. Denk aan de rechtshandige percussie zoals bij Hendrix of SRV.
• Ruisgevoelig – De 60-cycle hum is een ding bij deze pickups. Je mag dit niet negeren. Stijlen zoals neo-soul of funk kunnen bijvoorbeeld noiseless pickups vereisen.
• Gevoelig voor feedback – Hoewel muziek geen goed of fout kent, functioneren single-coil pickups beter in situaties met lage gain dan hoge gain. Een van de eerste dingen die je merkt bij veel gain is een vreselijke, doordringende hoge feedback die je zult leren haten. Ook is de EQ-curve niet erg vriendelijk voor high-gain settings.
• Een schone lei – Bij het aansluiten van een gitaar met single-coil pickups op een versterker of pedaal begin je met een schone lei, omdat het gain-niveau van deze pickups meestal niet hoog genoeg is om een versterker in oversturing te drijven.
Kies single coils als je
Single-coil pickups zijn voor spelers die graag schoon spelen. Er zit een glasachtige kwaliteit in een single-coil pickup gespeeld door een compressor. Denk aan een toon zoals Andy Summers van The Police, John Mayer of Nile Rodgers.
Daarnaast zijn ze zeer geschikt voor overdrive of fuzz. Ze hebben dat randje dat overdrive sprankelender en helderder maakt. Denk aan Clapton, Stevie en John Mayer. De superscherpe snelle overgangen zoals het intro van “Scuttle Buttin’” zijn hier een uitstekend voorbeeld van.
Voor fuzz-zones geven Hendrix en de Fuzz Face, Gilmour en de Russische Big Muff, en Jack White en de Amerikaanse Big Muff een idee van het brede spectrum aan tonen die je met single-coil pickups kunt creëren.
Dus, als je op zoek bent naar de wilde, afwijkende geluiden van Jimi, de soepele, zoete, melodieuze en eindeloos sustainende toon van Gilmour, of de muur van geluid van Jack, single-coil pickups bieden genoeg definitie om dat beest te temmen en het beste uit fuzz te halen.
Humbucker Pickups
We begonnen dit deel van de reis met het praten over hum, herinner je? Lees nu nog eens de naam van deze pickups. Ja, dit zijn humbucker pickups, pickups ontworpen om hum te elimineren.
Ze maakten een glansrijke entree op een moment dat de geboorte van rock-'n-roll ze het meest nodig had. Ja, het ontbreken van hum en het krachtige lage eind stelde gitaristen in staat om het volume van de versterkers omhoog te draaien en ruimte te maken in het midden van het podium voor de gitaar.
Het was 1957 en Seth Lover werkte bij Gibson, onder leiding van de grote Ted McCarty (de man van PRS gitaren). Hij bedacht een pickupontwerp dat hum kon elimineren en de gitaar meer volume kon geven.
We kennen die pickup nu als de beroemde PAF humbucker en het is het heilige graal waar alle andere pickups mee vergeleken worden. PAF staat voor Patent Applied For omdat toen ze op de markt kwamen de patentaanvraag nog niet was goedgekeurd. Als je niet precies weet wat de types elektrische gitaarpickups zijn, hebben we daar een artikel over.
Twee- of viertandkabel humbuckers?
De meeste gitaarpickups hebben twee draden die aan de zijkant uitkomen. Eén aansluiten op de pickupschakelaar of volumeknop en de andere aarden is voldoende om ze te laten werken. Sommige humbuckers hebben echter vier draden in plaats van twee.
Deze humbuckers kunnen worden aangesloten op een coil-splitting potmeter. Op die manier kun je schakelen tussen single-coil geluiden en humbucker tonen. Ja, je moet beide draden van de slug coil (de spoel zonder schroeven) aan de aarde leggen. Zo kun je bij het inschakelen van de coil tapping potmeter de spoel volledig uitschakelen.
Dus als je je gitaar zo wil bedraden, zijn viertandkabel humbuckers een must. Als je ze gewoon als reguliere humbuckers wilt gebruiken, volstaat een 2-draads humbucker.
Humbucker Toon & Gain
Het eerste dat je over humbucker pickups moet weten is dat ze uit twee spoelen bestaan die in serie zijn geschakeld. Hierdoor is het geluid niet alleen harder, maar heeft het ook verschillende klankkenmerken. Bijvoorbeeld, het lage eind klinkt heel anders: strakker, ronder en krachtiger.
Dit betekent ook dat de hoge piep bij feedback minder scherp is en minder treble-georiënteerd dan bij single-coil pickups.
Laten we de kenmerken van humbucker pickups bespreken:
• Kracht – Het eerste kenmerk waarom spelers humbuckers favoriet hebben is kracht. De dubbele spoelen van de humbucker geven je gitaar een extra portie drive waardoor elke versterker makkelijker in oversturing kan. Die kracht of punch komt ook door het strakke lage eind en de uitgesproken low-mid EQ-curve.
• Geruisloze klank – Hoewel humbuckers krachtiger zijn en easier amps kunnen aansturen, zijn ze geruisloos in die zin dat ze geen hum hebben. Je kunt dus het volume en de gain hoger zetten zonder je zorgen te maken over ongewenste geluiden.
• Dik – Het beste woord om de toon van een Les Paul met humbuckers te beschrijven is “dik”. Deze dikte is een fijne bijwerking van de kracht in de lage midfrequenties. Een goed voorbeeld is Kurt Cobain’s toon met een humbucker op een Jaguar-body. Die kenmerkende “wall of sound” van Nirvana kwam voort uit de humbucker en een hoge gain-stand.
• Minder veelzijdig – Terwijl single-coil pickups beschouwd kunnen worden als een blanco canvas om je geluid op te bouwen, zijn humbuckers lastiger onder controle te houden. Als je op zoek bent naar een pickup die alle klankscenario’s aankan, is een single coil (vooral die met stacked coils) mogelijk geschikter. Humbuckers duwen je bijna altijd richting rockgeluiden.
Kies humbuckers als je
Wie moet humbuckers kiezen voor zijn gitaar? Humbuckers zijn perfecte pickups voor wie gaat rocken.
Spelers die high-gain scenario’s favoriet hebben zoals heavy metal, thrash en alles wat verder gaat dan rock-'n-roll, zullen zich thuis voelen met humbuckers. Spelers zoals Dave Murray spelen zelfs hun Stratocaster met drie humbuckers; dat betekent dat de dikke, zware toon van Iron Maiden uit krachtige humbuckers komt.
Dat geldt ook voor Slash, Angus, Kirk Hammett en zo verder.
Ik moet ook zeggen dat spelers die andere muziekstijlen spelen die die punch en gain nodig hebben, zoals punk, ook profiteren van het gewicht en de toon van humbuckers.
Tot slot kun je de compressie van een humbucker in een schone setting krijgen als je met je volumeknop speelt. Lager zetten zorgt dat de gain daalt en het geluid schoon wordt. Dit vertaalt zich in grote, indrukwekkende, gecomprimeerde clean tonen met meer body dan scherpte.
Hier is de meester zelf, Mr. Joe Bonamassa, die je laat zien hoe je vele geluiden uit een Les Paul haalt.
Vorm en Pasvorm van Elektrische Gitaarpickups
Dat elektrische gitaarpickups in verschillende vormen en maten komen, is geen nieuws. Integendeel, dat zie je al als je bij een muziekwinkel aan de toonbank staat.
Die vorm moet wel passen bij de ruimte in je gitaar. Met andere woorden, je kunt niet zomaar elke pickup in elk gat steken want ze passen gewoon niet. Misschien denk je aan Eddie Van Halen’s Frankenstein-gitaar, maar dat zag er alleen bij Eddie goed uit. Een groot gat in de houtkern maken is niet iets wat de meesten van ons willen doen aan onze gitaren.
Dit is dus het eerste waar je aan moet denken bij het kiezen van een vervangende pickup. Past het in je instrument?
Als vuistregel nemen single-coil pickups de helft van de ruimte in die humbuckers innemen. Toch zijn er ook verschillen tussen single-coil pickups onderling.
Je kunt bijvoorbeeld geen brug Telecaster pickups installeren in de ruimte van een reguliere single-coil pickup omdat daar een metalen basis zit. Evenzo passen pickguard-gemonteerde lipstick hals Telecaster pickups niet in de brugpositie van dezelfde gitaar.
Dus, tenzij je een gitaar helemaal zelf bouwt, houd er rekening mee dat grootte moet passen bij gain en toon.
Single-Coil-Formaat Humbuckers
Het goede nieuws is dat de markt voor vervangende pickups zo groot is geworden dat je humbuckers kunt vinden die in single-coil slots passen.
Je kunt ook P-90’s vinden om humbuckers te vervangen, maar dat bewaren we voor het volgende artikel.
Deze humbuckers passen twee spoelen in de ruimte van een single-coil pickup en je eindigt met de toon, gain en respons van een humbucker voor je Strat zonder gaten te hoeven maken.
Dit betekent niet dat je elk humbucker model klein kunt krijgen, de keuze is nog steeds beperkt. Toch kan het een geweldige manier zijn om nieuw leven te blazen in die Strat die je was vergeten. Bovendien kan een HSH-configuratie je een vrijwel eindeloos kleurpalet aan tonen geven om mee te spelen.
Conclusie
Het tweede deel van onze reis zit erop! Nu zou het verschil in toon, vorm en toepassing tussen humbuckers en single-coil pickups meer dan duidelijk moeten zijn. Er is geen goed of fout in muziek, dus gebruik dit als een kompas, maar wees ook trots en vrij om nieuwe sonische gebieden te ontdekken.
Overigens begint de coolness-factor van je toon bij je pickups. Door de juiste combinatie te kiezen kun je een gitaar tot leven wekken en het bereik van je toonpalet uitbreiden. Bijvoorbeeld, met een HSH Stratocaster in een studioomgeving heb je wellicht alle tonen die je nodig hebt in één instrument.
We zien elkaar weer in het derde deel van deze reis, waarin we het zullen hebben over de buitenbeentjes en de effecten van bedrading op de toon.
Veel (gedurfd en vrij) speelplezier!
Als je dit artikel waardeert, deel het dan alsjeblieft!
Zorg dat je lid wordt van onze FB-groep Guyker Guitar Parts & Accessories Community om je ideeën te delen! Je kunt ook contact leggen met gelijkgestemde gitaristen, Guyker-updates ontvangen en kortingen via onze FB-groep.
