トレモロシステムを好きであろうと嫌いであろうと、それがギターの感情表現能力に大きな影響を与えてきたことは否定できません。デヴィッド・ギルモアが「Comfortably Numb」のような名曲で繊細に使ったものから、エディ・ヴァン・ヘイレンやスティーヴ・ヴァイのようなプレイヤーの劇的な技巧、ケヴィン・シールズのようなシューゲイザーの巨匠のトレモロ・ストロークまで、アームはギタープレイを別のレベルに引き上げる美しき道具です。

それでは、いつ初めて使われ、誰が発明し、誰が改良し、そしてあなたが使うべき理由について、見ていきましょう。

トレモロシステムの夜明け

ギターのトレモロシステムの起源は1930年代に遡ります。この頃、革新者たちは弦楽器で人間の声の自然なビブラートを模倣しようと試みました。結果は粗雑でかなり不成功に終わりましたが、1950年代には、エンジニアリングと音楽的野心の改善により、状況は格段に良くなりました。

この頃、ビグスビーのビブラートシステムが注目され始めました。ポール・ビグスビーのデザインであるシンプルなローラーバー機構は、すでに約10年前から存在していましたが、50年代初頭に最初のソリッドボディのエレキギターが市場に出回るまで、世界はトレモロの天国を迎える準備ができていませんでした。これによりスムーズなピッチシフトが可能になり、マール・トラヴィスのような当時のカントリープレイヤーに愛用されました。

1953 Gibson Les Paul Goldtop with Bigsby B7

ソリッドボディのエレキギターの最前線にいたのはレオ・フェンダーで、彼は1954年にフェンダー・ストラトキャスターを発表し、商業的に初めて成功したシンクロナイズド・トレモロ・ブリッジを搭載しました。このデザインは、ギターのボディに固定されたシンプルなスプリング式のシステムで、プレイヤーは取り外し可能なバーを使ってギターのピッチを上下させることができました。これにより、ビグスビーよりもはるかに優れたチューニングの安定性が得られ、すぐにバディ・ホリーやディック・デイルのような当時のポップ、ロック、サーフギタリストに広く使用されました。しかし、激しく使用すると弦のチューニングは狂う可能性がありましたが、ビグスビーほど簡単ではありませんでした。

1954 Fender Stratocaster Lake Placid Blue with synchronized tremolo and cover

クレイジーに行こう！70年代と80年代

トレモロの進化は1970年代から1980年代にかけて爆発的に進みました。エディ・ヴァン・ヘイレン、スティーヴ・ヴァイ、ジョー・サトリアーニ、ジューダス・プリーストのK.K.ダウニングといった華麗なプレイヤーから、リッチー・ブラックモア、ジェフ・ベック、デヴィッド・ギルモアといったより伝統的なプレイヤーまで、数え切れないほどのギタリストが音の限界を押し広げました。

1977年には、フロイド・ローズのダブルロック式トレモロが登場し、長年の悩みだったチューニングの問題がついに解決され、デザインに大きな進歩がもたらされました。これにより、エクストリームなダイブボムやその他の複雑なトレモロテクニックの時代が到来し、シュレッドやメタルジャンルの主流となりました。

1977 Fender Stratocaster modified with a Floyd Rose Trem system

革新的なデザインはナットとブリッジで弦をクランプし、最もアグレッシブなプレイヤーであってもチューニングの安定性を確保しました。

グランジとオルタナティブ・ロック

90年代になると、アームの使用は減少しました。これは、ロサンゼルスのヘアメタルシーンのようなムーブメントの一部であったバンドの過剰な華やかさに、聴衆がうんざりしていたことが大きな理由です。彼らは、よりリアルで、よりオーガニックで、よりフェイクでないものを求めていました。シアトルがその答えを出し、グランジとオルタナティブ・ロックがMTVとラジオの電波を席巻しました。

これらのジャンルはギター、ディストーション、ノイズに大きく依存していましたが、アームはこれらの新しいギタリストのほとんどにとって「メタルギミック」と見なされ、彼らはそれと一切関連付けられることを望みませんでした。

しかし、例外もありました。シューゲイザーやノイズポップのバンドはトレモロシステムを取り入れましたが、それらを新しく革新的な方法で使用しました。絶え間ないダイブボムとは対照的に、彼らは繊細さと美しさを追求し、ストロークしながらアームを手に持っていました。これにより、夢幻的で音響的に複雑で、テクスチャーのあるサウンドが生まれ、これらのジャンルの主流となりました。彼らは、フロイド・ローズのような大型で重いシステムを搭載した「メタル」ギターではなく、フェンダー・ジャズマスターやジャガーを好み、明るく夢のようなトーンを生み出しました。

Fender Jazzmaster

しかし、スラッシュ・メタルやグルーヴ・メタルのギタリスト、特にパンテラのダイムバッグ・ダレルは、自分のスタイルを貫き、フロイド・ローズ・システムを使い続けました。これは私の意見では決して変わらないでしょう。

世紀の変わり目

1990年代後半から2000年代初頭にかけては、コーン、デフトーンズ、リンプ・ビズキットなどのニューメタルや、ドリーム・シアターのようなプログレッシブ・メタルへの進化が見られました。これらは再び、不協和音のダイブや表現豊かなうなり声といった、音楽に不可欠な要素のためにアームを取り入れました。

オルタナティブシーンでは、Explosions in the Skyのようなポストロックバンドが、My Bloody Valentineなどに敬意を表して、繊細なビブラートを雰囲気のある音量変化に使用しました。一方、メシュガーのようなメタルコアやジェントのパイオニアたちは、シンクロナイズド・トレモロ・ブリッジを使って、彼らが有名になったタイトで低音チューニングのリフと、時折のピッチシフトのアクセントを生み出しました。

技術的な進歩もあり、アイバニーズ・エッジ・システムなどが登場しました。これは以前のデザインよりも滑らかなアクションで、メンテナンスもはるかに容易でした。

Ibanez RG550 featuring Ibanez Edge Tremolo System

現代に至るまで、テーム・インパラのケビン・パーカーのようなモダンロックやインディーアーティストは、初期のシューゲイザーバンドの遺産を微妙に受け継ぎ、トレモロを使って夢のようなテクスチャを生み出しており、通常はエフェクターと組み合わせています。メタルギタリストは今や、フロイド・ローズの正確さとデジタルモデリングを組み合わせて、強烈なモダンサウンドを作り出しています。

StrandbergやKieselのような新しいメーカーは、軽量で人間工学に基づいたデザインでトレモロの開発を続けており、メタルプレイヤーとプログレッシブプレイヤーの両方に広く受け入れられています。

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よし、トレモロシステムが必要だと納得したよ、選択肢は？

様々な価格帯で優れたトレモロシステムを搭載した高品質なギターは不足していません。Affinity Squier StratocasterからPRS Custom 24まで、基本的なトレモロを求めるなら選択肢は膨大です。

あるいは、より極端なトーンベンディングを求めるなら、ジャクソンからアイバニーズ、ディーン、シャーベルまで、何にでもフロイドローズを装着してください。ここでも、選択肢は無限です。

しかし、もう一つの選択肢があります…すでに所有しているギターにトレモロを取り付けることです。

レスポールは間違いなく私のお気に入りのギターですが、99%にはトレモロがありません。一部にはビグスビーが取り付けられており、激しい使用によるチューニングの問題を除けばうまく機能します。フロイドローズを取り付けるために中をくり抜いたものもありますが、本当に自分が何をしているのか知っているか、プロのルシアーに頼まない限り、それはしばしばずさんな作業につながります。

しかし、ギター業界のあらゆる分野で絶え間ない進歩があり、その一つがGuyker GM85 Tune-O-Matic Bridge with Stop Bar Tailpiece for LP and SG Guitarsです。

ビグスビーや、さらに悪いことにフロイドローズとは異なり、非侵襲的な取り付けなので、数ヶ月後にトレモロをほとんど使っていないことに気づいても、元のブリッジに戻すことができます。取り付け手順とレビューについては、以下のビデオをご覧ください…

GM85は、クローム、ブラック、ゴールドという通常のカラーで利用可能で、あなたのハードウェアに完璧にマッチします。あるいは、あなたの人生に彩りを加えたいなら、ゴージャスなブルーやレッドのオプションを選んでみてください！

これはほとんどのギブソン・スタイルのギター（レスポール、SG、335など）に最適な選択肢です。したがって、スムーズなアクションと優れたチューニング安定性を備えた高品質のトレモロをお探しなら、ぜひ試してみてください。

もし現在のストラトタイプのトレモロシステムを交換またはアップグレードするための、より伝統的なデザインをお探しなら、Guyker GG2001 Tremolo Bridge Vintage Brass Saddles For ST Electric Guitar 10.5mm string spacing、または優れたBrass PRS Style Tremolo Guitar Bridge Complete Install Kit For Strat Style Guitar（下記参照）をご覧ください…

まとめ

50年代のサーフギタリストが使っていたビグスビーや初期のフェンダートレモロから、70年代後半から現在までギターのパフォーマーが使用しているハイテクなフロイドローズシステムまで、ギターのトレモロシステムの発展について深く掘り下げた内容はこれで終わりです。

トレモロはギター技術の進歩にとどまらず、ギター文化、ひいてはポピュラー文化を様々な面で再形成しました。私たちが聴いて記憶に残る多くの名曲は、ギタリストのトレモロバーの使用によってそのように聴こえます。デヴィッド・ギルモアが私たちの目に涙を誘うような演奏から、ダイムバッグ・ダレルが怒りに満ちた叫びを上げ、私たちを立ち上がらせ反抗したくさせるような演奏まで、人間のあらゆる感情を表現するために使われてきました。これに匹敵するものは他にありません。

デザインに関わらず、トレモロは楽器に素晴らしい追加機能であり、プレイヤーが様々なジャンルで創造性と感情を多様な形で表現できるようにします。たとえあなたが現在、トレモロなしのギターを好んでいるとしても、そこのレスポール、SG、335、テレキャスタープレイヤーの皆さんに言いますが、一度試してみてください。それがあなたの演奏を次のレベルに引き上げるために必要なものかもしれません。次にトレモロ搭載のギターを購入したり、現在所有しているギターにトレモロを取り付けることになるかもしれません。

トレモロを試運転してみなければ、人生にそれが必要かどうかは分かりません。だから、ダイブボムするメタラーのイメージは捨てて、一度試してみてください。ギターの弾き方が永遠に変わるかもしれません。