正しいエレキギターを選ぶのは決して簡単ではありません。もしあなたがまったくの初心者なら、おそらくギターヒーローが演奏しているブランドやボディスタイルに惹かれるでしょう。一方、しばらくギターを弾いているなら、現在所有しているものとは異なる音色の代替品、例えば、今使っているギターがシングルコイルならハムバッカー付きのギターを探している可能性が高いです。
では、何を選ぶべきでしょうか？そして、何が違うのでしょうか？
それでは、エレキギターデザインの歴史を簡単に辿って調べてみましょう。まずは...
ホロウボディギター
エレキギターが最初に登場したのは1930年代で、当初はラップスティールのバリエーションとして登場しました。リッケンバッカーのフライングパン（下図参照）が最も有名です。ハワイアンミュージックをスライドで演奏するために設計されたもので、「ギター」と厳密には言えませんが、商業的に生産された最初のエレキギターとされています。
これが、ホロウボディデザインの「本格的な」エレキギターの開発につながりました。
当時、ビッグバンドは非常に人気がありましたが、ギターは他の楽器よりもアコースティックにずっと静かだったため、ギタリストの音は聞こえませんでした。さらに、音楽のスタイルがますます需要が高まるにつれて、聴衆の数も増えました。これにより、バンドはますます大きな会場で演奏するようになり、「アコースティック」ギターの音は基本的に消え去ってしまいました。
解決策は…ギターピックアップが発明され、ギタリストは他の楽器と一緒に聞こえるように音を増幅できるようになりました。
現在でも完全にホロウボディのギターは製造されていますが、セミホロウなどのより現代的なデザインよりもはるかに人気がありません。主な理由はフィードバックで、ゲインの量によっては完全に制御不能になる可能性があります。
しかし、よりクリーンな演奏を楽しんだり、アンプのボリュームノブをむやみに上げたりしないのであれば、ホロウボディはそれだけが作り出せるゴージャスで深く温かいサウンドを提供してくれます。
注目すべきモデル
エピフォン・カジノ、グレッチ・ホワイトファルコン。
著名な使用者
ジョン・レノン、ジョージ・ハリスン、ジョニー・マー、キース・リチャーズ、ノエル・ギャラガー、デイヴ・デイヴィス、ジョシュ・オム、ゲイリー・クラーク・ジュニア。
ソリッドボディエレキギター
フェンダー・テレキャスター
1950年代にはソリッドボディギターが登場しました。最初に市場に出たのはレオ・フェンダーのテレキャスター（その前にいくつかの名前がありましたが）と、そのシングルピックアップの姉妹機であるフェンダー・エスクワイアでした。どちらも当時のスウィングやダンスのギタリスト向けに設計されていました。
ホロウボディギターのより伝統的なデザインとは異なり、テレキャスターは一体型のソリッドウッドボディにボルトオンネック、2つのシングルコイルピックアップ、ピックアップスイッチ、独立したトーンとボリュームコントロールを備えていました。
ピックアップは独自のテレの個性を持っており、カントリーやブルーグラスに最適なブライトで鋭いトーンから、より洗練されたプレイヤー向けの暖かくジャジーなトーンまで、幅広い音色を提供しました。
ソリッドボディのため、フィードバックに悩まされることもなく、夜な夜な酷使されてもほとんど問題なく使える頑丈な仕事馬でした。さらに、パーツは安価で入手しやすく、デザインは非常にシンプルだったので、ほとんどのプレイヤーが自分で簡単に修理することができました。
フェンダー・テレキャスターは瞬く間に人気を博し、それ以来何も変わっていません。デザインはほとんど変更されておらず、現在でも市場で最も売れているギターの1つです。
注目すべきモデル
フェンダー・テレキャスター・スタンダード、フェンダー・テレキャスター・デラックス、フェンダー・テレキャスター・カスタム、フェンダー・テレキャスター・シンライン、フェンダー・テレキャスター・プラスなど。
注目すべきプレイヤー
ブルース・スプリングスティーン、ジョー・ストラマー、プリンス、キース・リチャーズ、ジェームス・バートン、ジョン5、ジム・ルート、ジミー・ペイジ、ロバート・スミス、ブラッド・ペイズリー、その他数えきれないほど。
ギブソン・レスポール
数年後、ギターの世界を根本的に変えることになる、もう一つのソリッドボディギター、ギブソン・レスポールが登場しました。
当初は2つのP-90ピックアップを搭載しており、テレのサウンドとは異なる独特の音色を提供しました。また、セットネック、短いスケール長、各ピックアップ独立のトーンとボリュームコントロールも特徴でした。
テレキャスターと同様に、基本的なデザインは今も変わっていません。壊れていないものは直すな、ということですね！しかし、ハムノイズを低減するために1950年代後半にギブソンPAFハムバッキングピックアップが導入されたり、重量を軽減するために一部の現代モデルに空洞が設けられたりするなど、発展を遂げています。
同じデザイン原則に従いながらも、ボディシェイプは異なるものの、ギブソンはフライングV、エクスプローラー、SGなどの他のギターを発表し、異なる市場セクターにアプローチし、顧客に多様な楽器を提供しました。
注目すべきモデル
ギブソン・レスポール・スタンダード、ギブソン・レスポール・ジュニア、ギブソン・レスポール・トラディショナル、ギブソン・レスポール・カスタム、ギブソン・レスポール・スペシャル、ギブソン・レスポール・デラックス、ギブソン・レスポール・スタジオなど。
注目すべきプレイヤー
ジミー・ペイジ、デュアン・オールマン、ビリー・ギボンズ、ランディ・ローズ、スラッシュ、マーク・ボラン、ザック・ワイルド、ポール・コゾフ、エース・フレーリー、ミック・ロンソン、ピーター・グリーン、ロバート・フリップ、ジョー・ペリー、ピーター・フランプトン、ゲイリー・ムーア、アダム・ジョーンズ、ニール・ヤング、その他数え切れないほど。
フェンダー・ストラトキャスター
次に、1954年に発表された、もう一つの歴史的な名器、フェンダー・ストラトキャスターに移りましょう。
テレキャスターやレスポールによって確立されたトレンドを再び打ち破り、ストラトは3つのシングルコイルピックアップ、5ウェイセレクターSW、2つのトーンノブ、1つのボリュームノブ、ダブルカッタウェイ、完全にコンター加工されたボディ、そして革新的なビブラートシステムを特徴としました。