Lo scorso fine settimana abbiamo suonato a un concerto. Ho portato con me il mio fidato testata valvolare da 50 watt per spingere il rumore. Sapevo già in anticipo che il locale era piuttosto piccolo, ma l'ingegnere del suono era serissimo quando ha detto: “Qui è il massimo del volume”.
Il mio ampli valvolare sembrava un Crate a stato solido da 15 watt per esercitarsi, e avevo molta difficoltà a sentirmi. Quindi, non ho potuto godermi appieno il concerto.
Questo mi ha fatto pensare ai moderni ampli valvolari con funzioni moderne che soddisfino gli ingegneri del suono e suonino comunque alla grande. È allora che mi sono imbattuto nel nuovo e straordinariamente moderno approccio alla tecnologia valvolare di Blackstar.
Un brindisi al futuro della musica valvolare.
Blackstar, Valve Amps per Musicisti Professionisti
Il fatto che Blackstar sia nato da quattro compagni di band che chiacchieravano al pub ha perfettamente senso. Inoltre, l'idea che Blackstar sia un marchio creato da musicisti e per musicisti è stata evidente sin dalla sua prima apparizione sul mercato nel 2007.
Ma questo è solo la punta dell'iceberg perché sotto la superficie c’è che i fondatori, Bruce Keir, Ian Robinson, Paul Hayhoe e Richard Frost erano anche colleghi di lavoro (beh, in un certo senso, lo sono ancora). Erano tutti specialisti di amplificatori che condividevano l’orgoglio di lavorare per uno dei più grandi produttori mondiali di ampli, Marshall Amplifiers.
Decisero di lasciare Marshall e unire le forze per superare i limiti di ciò che pensiamo sia possibile. Inventarono due caratteristiche chiave ancora presenti oggi nella linea Blackstar: il DPR (Dynamic Power Reduction) e l’ISF (Infinite Shape Feature).
• Il DPR ti permette di “ottenere l’overdrive e la compressione tipici di un ampli valvolare spinto a volumi da camera da letto”.
• L’ISF è una manopola di tono che ti porta alle sponde opposte dell’Oceano Atlantico. Puoi usarla per far suonare il tuo ampli come americano o britannico.
Questo, insieme alla loro conoscenza condivisa di cosa rende un ampli dal suono buono e affidabile, lo ha portato a ottenere il tono necessario per sponsorizzare artisti come Richie Sambora, Sammy Hagar, Uli Jon Roth e Phil Collen, solo per citarne alcuni.
Ma basta con la lezione di storia, passiamo agli ampli!
Novità con L’HT MKIII?
La serie HT di Blackstar è divisa in due tipi di ampli: la Venue e la Series.
Per cominciare, il nome della prima serie parla da sé; ampli progettati per l’uso dal vivo. Il concetto principale è offrire suoni puliti, overdrive, boost e distorti utilizzabili in un solo ampli. Per questo hanno combinato il canale pulito della loro serie Artisan Handwired con la loro moderna gamma Series One di ampli high-gain.
In questo modo, ottieni il meglio di entrambi i mondi.
La Serie HT, invece, è rivoluzionaria nelle dimensioni, nelle funzioni e nei suoni, ma è pensata per l’uso in camera da letto e in studio. Condividono gran parte della struttura tonale, ma la serie Venue prevede controlli EQ separati per ciascun canale.
Questa, ovviamente, è una grande caratteristica dal vivo ma non così necessaria a casa o in studio.
Conosci la Lineup
Come dicevo prima, la differenza più grande tra questi ampli è il pubblico per cui sono pensati.
La lineup della serie HT include:
• HT-1R MKIII – Il più piccolo della serie, capace di 1 watt di pura potenza e tono valvolare. A mio parere, è un ampli perfetto per la camera da letto e un'ottima piattaforma per pedali (con tutto impostato a metà corsa).
• HT-5R MKIII – Questo amplificatore valvolare da 5 watt è ideale per trovare QUEL tono nella tua camera da letto e portarlo al concerto. Con 5 watt valvolari in uscita su un 1x12 e l’uscita XLR (di cui parleremo più avanti), puoi suonare con un batterista.
• HT-20R MKIII – Questo è il mio preferito in lista. Questo ampli può erogare 20 watt di potenza valvolare piena oppure 2 watt con la riduzione del volume attivata. Immagina di spingere l’ampli in camera da letto E sul palco. Il sogno di ogni chitarrista.
Ma questa è solo metà della storia perché la serie Venue parte proprio da dove termina questa. Sì, sono ampli più grandi pronti ad affrontare sfide e palcoscenici maggiori. Li divideremo in due, prima le testate, poi i combo.
• HT Stage 100H MKIII – Lo Stage 100 è l’iterazione più grande della linea. Vanta 100 watt di potenza valvolare, sufficienti per far impazzire il pubblico in un grande locale. Puoi abbassarlo a 10 watt. Presenta gain e volume separati per ciascuna modalità e controlli master di resonance e presence.
• HT Club 50H MKIII – La versione da 50 watt è l’ampli perfetto per un locale di medie dimensioni. Abbinalo a un 2x12 e sei nel paradiso del rock n roll. Puoi anche ridurre il volume a 5 watt se vuoi.
• HT Club 40 MKIII – Questa è la versione combo da 40 watt della testata Club 50 da 50 watt. Viene fornito con un altoparlante Celestion Seventy-80 da 12”.
• HT Stage 60 112 MKIII – Nelle sue versioni 1x12 e 2x12, questo ampli è una copia della testata Stage da 100 watt. Entrambe le versioni sono dotate di altoparlanti Celestion Seventy-80 da 12”.
Parliamo delle Nuove Funzionalità Esclusive MKIII
Oltre ai collaudati controlli ISF e DPR, cosa c’è di nuovo in questa iterazione della serie HT?
• CabRig – Questa tecnologia di simulatore di casse basata su IR sviluppata da Blackstar è di serie in ogni amplificatore della serie. Con essa, puoi scegliere tra una miriade di opzioni di microfoni e casse e memorizzare le tue tre preferite. Puoi poi passare da una all’altra direttamente dall’ampli. È attivata quando usi l’uscita TRS o XLR.
• Uscita USB-C – Novità! Il tuo ampli è diventato un’interfaccia audio! Sì, collega direttamente l’ampli al computer e comincia la tua notte di creatività senza disturbare i vicini.
• Il software gratuito The Architect – Ogni ampli è accessibile attraverso questo software all’avanguardia gratuito. Puoi usarlo, per esempio, per perfezionare il riverbero dell’ampli.
Il Fondo, Una Soluzione Intelligente per Spaccare Ogni Sera (Indipendentemente dal Locale e dall’Ingegnere del Suono)
Blackstar ha creato una nuova linea capace di creare grandi suoni valvolari per locali piccoli (o anche camere da letto). Qualcosa che per i chitarristi era un po’ una chimera.
Se torniamo alla mia storia iniziale, avrei semplicemente messo l’ampli a 5 watt e usato l’uscita XLR per la cassa. Il mio ampli avrebbe suonato pieno, rotondo e potente con tutta la sua orgogliosa potenza valvolare in modalità crunch piena.
L’ingegnere del suono ed io saremmo stati felici tutta la notte.
Se non l’hai ancora fatto, vai a provarne uno e fammi sapere cosa ne pensi nei commenti qui sotto!
Buona (potenza valvolare) suonata!
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