Come la posizione del pickup della chitarra influisce sul suono?

Hai mai giocato con il selettore dei pickup della tua chitarra e pensato: “Wow, questo è un suono completamente diverso”, beh, non sei solo. La chitarra elettrica è un parco giochi sonoro, e uno dei suoi segreti meglio custoditi risiede nella posizione di quelle meraviglie magnetiche: i pickup. 

Che tu stia suonando una Strat, una Les Paul, una Tele, o quasi qualsiasi altra chitarra, la posizione del pickup non è solo una particolarità di design, è un superpotere per modellare il tono. Quindi, iniziamo e scopriamo come la posizione dei pickup influisce sul tono della tua chitarra preferita…

Pickup - Piccole Macchine del Tono

Partendo dalle basi, cos'è un pickup per chitarra? 

Quando pizzichi una corda, questa vibra. Questa vibrazione viene “raccolta” da un campo magnetico creato dai magneti del tuo pickup. Avvolti attorno a quei magneti ci sono bobine di filo, e mentre la corda si muove, induce una minuscola corrente elettrica. Quella corrente passa attraverso l'elettronica integrata nella tua chitarra, scende attraverso il cavo, raggiunge il tuo amplificatore, e otteniamo… suono! 

Tuttavia, un pickup è come un microfono: spostalo e il suono/tono cambia. La posizione di quel pickup lungo la lunghezza della corda decide cosa sta raccogliendo, ed è qui che avviene la magia.

La maggior parte delle chitarre ha pickup in due o tre punti strategici: vicino al manico, vicino al ponte e, a volte, come su una Strat, proprio al centro. Ogni posizione ha la sua atmosfera e personalità.

Vibrazione e Posizione

Quando colpisci una nota, la tua corda crea un'onda stazionaria. Questo è uno schema di movimento con nodi (punti morti) al capotasto e al ponte, e un grande e succoso antinodo vicino al centro della lunghezza della corda. L'onda contiene più del semplice tono fondamentale della corda, contiene anche varie armoniche. Queste sono sovratoni più acuti che conferiscono a una particolare corda il suo carattere. 

A seconda della sua posizione, un pickup “raccoglierà” una sezione diversa dell'onda stazionaria. Quindi, diamo un'occhiata alle posizioni dei pickup per chitarra più comuni e scopriamo quali sono queste differenze e perché si verificano…

Pickup al Ponte

Vicino al ponte, la corda è sotto molta tensione, permettendo solo un movimento minimo. Questo si traduce in molte armoniche acute che producono un tono brillante, scattante e diretto.

Pickup al Manico

Vicino al manico, la corda si muove molto di più. Questo produce un tono fondamentale più spesso con molte armoniche basse, risultando in un tono caldo, rotondo e morbido.

Pickup Centrale

Tra i pickup al ponte e al manico, ottieni una combinazione di entrambi. Questo si traduce in un tono che non è né troppo brillante né troppo bassso: una via di mezzo nella posizione centrale.

Battaglia delle Posizioni dei Pickup - Manico vs. Ponte vs. Centrale 

Ora che sai perché e come la posizione dei tuoi pickup influisce sul tono della tua chitarra, scopriamo quale posizione è migliore per certi tipi di canzoni e stili di esecuzione, e per creare certi effetti sonori…

Il Tiratore Preciso

Se vuoi che la tua chitarra morda, il pickup al ponte è la tua scelta. È posizionato esattamente nel posto giusto per accentuare tutte quelle deliziose armoniche ricche di alti. Questo si traduce nel tono nitido e incisivo che è la spina dorsale dei più grandi riff e degli assoli più memorabili. 

Dal twang di un classico lick country suonato su una Tele al ruggito graffiante di un humbucker nel tuo riff metal preferito, è il pickup al ponte che si fa sentire. 

È snello, potente e articolato, ma può diventare molto sottile o stridulo se esageri. Abbinalo a un po' di distorsione, fuzz o overdrive, ed è il sogno di un chitarrista solista. Se stai facendo uno shredding assolo e hai bisogno di emergere in un mix pesante di batteria e basso, la chiarezza del pickup al ponte è quella che fa per te.

Il Commuovi Anima

Successivamente, abbiamo il pickup al manico, una bestia completamente diversa. La posizione lascia respirare le corde, permettendo al pickup di catturare la nota fondamentale grande e grassa che vibra sopra di esso. Caldo e lussureggiante, è perfetto per i chitarristi jazz e i loro accordi vellutati o per i chitarristi blues che piegano note soliste piene di sentimento. Da un suono ritmico grasso a un assolo super cremoso, il pickup al manico è il tuo partner musicale perfetto.

Su una Strat, il pickup al manico è la scelta di molti chitarristi per vibrazioni pulite e morbide, su una Les Paul, è burroso e morbido con un po' di overdrive. Tuttavia, se aumenti troppo il gain, può diventare fangoso.

Il Giocatore di Squadra

Rimanendo sulle Strat e su alcuni altri tipi di chitarra, potresti avere il giocatore di squadra: un pickup centrale. Si trova a metà strada tra gli estremi, mescolando un po' di calore del manico con lo scatto del ponte. 

È brillante ed equilibrato quando suonato da solo, ma quando abbinato a un altro pickup (come nei classici toni 'in-between' della Strat), è puro 'quack', l'epitome del funky e del scintillante, ed è perfetto per tutto, dagli arpeggi puliti ai riff funky.

Non è così diretto come il ponte o così morbido come il manico, ha un suo carattere.

Più che solo Tono - Volume

Se i pickup vengono lasciati a se stessi, la loro posizione non si limita a modificare il tono, ma influisce effettivamente sull'uscita del tuo strumento. Vicino al manico, la corda ha una vibrazione molto più ampia, quindi il pickup genera un segnale più potente. Al ponte, il movimento più stretto significa meno vibrazione e quindi un segnale più debole. 

Tuttavia, i produttori di chitarre compensano questo aspetto nel design dei pickup, producendo pickup al ponte che hanno più avvolgimenti nella bobina per produrre il volume necessario a eguagliare o addirittura superare il pickup al manico. Le regolazioni possono anche essere effettuate quando la tua chitarra viene settata, variando le altezze dei pickup, aumentando o diminuendo così il loro volume l'uno rispetto all'altro.

Idee Strane e Selvagge

La maggior parte dei produttori di chitarre segue lo schema: c'è una buona ragione per cui la posizione dei pickup al manico, centrale e al ponte sono dove sono nei design classici: suonano in modo superbo.

Tuttavia, vari geni folli hanno spinto i limiti. Alcuni di questi sono stati piuttosto sottili, come i pickup leggermente inclinati su chitarre come la Telecaster. Questo permette alle corde degli acuti di ottenere il loro morso essendo vicine al ponte, mentre permette alle corde dei bassi più gravi di mantenere parte del loro calore essendo posizionate più lontano dal ponte. È una piccola modifica che produce un sacco di fascino. 

Alcuni produttori e liutai hanno anche prodotto chitarre con pickup mobili, permettendoti di posizionarli dove vuoi per ottenere il tono preciso che stai cercando. Comprensibilmente, questi design non hanno mai veramente preso piede perché la maggior parte delle persone finisce per posizionare il pickup nella stessa posizione di una chitarra normale, rendendo l'invenzione un po' inutile. Tuttavia, alcuni dei design sono molto interessanti, come la PB Guitar qui sotto:

Peter Bachmaier PB Guitars Orion Winter Green con pickup mobili

Meno è Meglio

È meraviglioso avere la variazione tonale dei pickup in diverse posizioni, tuttavia, c'è uno svantaggio. Quando azioni quel fedele selettore dei pickup, normalmente stai disattivando l'elettronica di un pickup e attivando un altro pickup. Tuttavia, anche se non puoi più sentire il pickup che hai appena disattivato, i suoi magneti influenzano ancora come le corde vibrano sopra di essi.

Ciò significa che quando stai suonando nella posizione del ponte, i magneti della posizione del manico limiteranno ancora quanto le corde possono vibrare. Questo è il motivo per cui un certo numero di leggende della chitarra, da Eddie Van Halen a Leslie West a Billie Joe Armstrong a Phil X, prediligono chitarre con un singolo pickup.

Questo è normalmente posizionato nella posizione del ponte, ma ci sono esempi di chitarre con un singolo pickup al manico per lo stesso motivo o perché venivano utilizzate principalmente per il comping Trad Jazz, dove il pickup al ponte era raramente necessario, come questa bellissima Gibson ES-175…

Sono anche un grande fan delle chitarre a pickup singolo, specialmente le Gibson Junior, sia Les Paul che SG, oltre a una delle migliori chitarre in termini di rapporto qualità-prezzo secondo me… l'altamente sottovalutata Epiphone Coronet vintage.

Riassumendo

Imparare le complessità delle posizioni dei pickup per chitarra è un must per ogni chitarrista aspirante. Per ottenere il massimo dal tuo strumento, devi ottimizzare la posizione del pickup non solo per ogni canzone, ma per ogni sezione di una canzone. Ad esempio, potresti usare il ponte per il riff introduttivo diretto di una canzone prima di passare al manico per la strofa più morbida. Poi, quando arriva il ritornello, aggiungi un po' di overdrive al pickup al manico per aiutarlo a farsi sentire. Disattiva l'overdrive per la seconda strofa, poi quando è il momento dell'assolo, riattiva l'overdrive e torna al pickup al ponte per il tono solista ascendente che tutti amiamo così tanto!

È tutto lì: pickup al ponte per il morso, manico per l'anima, centrale per l'equilibrio, in attesa di produrre i toni che desideri. Che tu sia uno strummatore da camera o un guerriero del palco, sapere quale posizione del pickup per chitarra si adatta meglio al tuo stile e alla musica che ami suonare ti permette di impostare rapidamente e facilmente la tua atmosfera.