Benvenuti alla terza parte di questo viaggio direttamente al cuore dei pickups per chitarra elettrica. In questo episodio parleremo di P-90, mini-humbuckers, configurazioni ibride e dell’effetto che la dimensione del filo e il numero di spire hanno su guadagno e tono.
Anche se non possiedi una chitarra con questo tipo di pickup, è importante sapere dove possono portare il tuo strumento. A volte, abbiamo un tono specifico nella nostra testa e semplicemente non sappiamo come replicarlo.
Beh, forse un nuovo set di pickup con cui non hai mai suonato potrebbe essere l’esperimento tonale di cui avevi bisogno per ottenere il tono da sogno che stai cercando.
Quindi, senza ulteriori indugi, iniziamo!
Dimensione del filo e numero di spire
Nel primo punto di questo viaggio abbiamo parlato di conoscenze di base sui pickup, come il fatto che i pickup siano dispositivi elettromagnetici che creano campi magnetici. Questi campi “leggono” le perturbazioni causate dalle corde e producono il suono. I magneti devono essere avvolti dal filo per creare il campo magnetico.
Questo è comune a ogni pickup passivo per chitarra elettrica.
Abbiamo parlato di una delle componenti, i magneti. Ma lo spessore del filo e il numero di spire influenzano guadagno, tono e suono?
La risposta è sì.
Continua a leggere per scoprire come e perché.
Più è più, meno è noioso
La frase sopra è dell’architetto Robert Venturi, parte del movimento maximalista. L’opposto del movimento minimalista e il principale rivale di Marie Kondo.
Ma perché questa citazione qui? Beh, in linea generale, più spire ha un pickup, più forte sarà il campo magnetico e quindi più potente sarà il pickup.
Non funziona però solo così, ci sono alcuni effetti collaterali di questo fenomeno. Il principale è che il numero di spire modifica lo spettro di frequenza del pickup. Sì, se aggiungi più spire a un pickup, la potenza in più si concentrerà nella gamma media mentre bassi e acuti saranno attenuati.
Quindi, da un lato, puoi rendere il pickup più potente in termini di uscita, ma se suoni, per esempio, in una band metal, hai bisogno di quei bassi per sincronizzare il ritmo con la cassa.
Quindi, se ti piace il suono di un pickup ma vorresti renderlo più “hot”, aumentando il numero di spire cambierai anche il suo tono.
E la dimensione del filo?
La dimensione del filo è parte dell’equazione per una ragione molto semplice: definisce quanto spazio occupa. Vediamo alcuni scenari:
• Rendere un pickup più “hot” – Diciamo che vuoi rendere un pickup della tua Stratocaster più caldo. Bene, i pickup single-coil Fender possono generalmente contenere circa 8.000 spire di filo da 42 gauge. Se vuoi aumentarne il calore, ovvero aggiungere più spire, devi usare filo da 43 o 44 gauge.
• Abbinare pickup – Un altro ottimo esempio dell’importanza della dimensione del filo è il Telecaster. Il pickup al manico deve contenere abbastanza spire per competere con quello al ponte in uno spazio molto più piccolo. Per questo, Fender ha tradizionalmente usato filo da 43 gauge per questo caso specifico.
Potresti pensare: come influisce questo sul tono? Beh, come sai, il tono è il risultato unico della somma di tutte le parti tra il plettro e l’amplificatore. In termini di dimensione del filo, la differenza è piccola ma abbastanza evidente da far risultare un pickup più o meno piacevole per te.
Per esempio, per chi giura sul Fender Broadcaster bridge pickup degli inizi del 1950, quel corpo pieno dietro all’attacco brillante del pickup è dato dal filo da 43 gauge. I nuovi pickup Telecaster sono fatti con filo da 42 gauge e offrono un twang più definito, stretto e chiaro.
Gli insoliti, P-90 e Minihumbuckers
Probabilmente hai sentito e suonato con pickup single-coil e humbuckers in stile Fender, ma cosa sai del resto dei modelli di pickup sul mercato? Bene, vediamo gli insoliti, i pickup meno conosciuti che possono trasformarsi nella tua arma segreta.
Sì, inseguire il tono è un’impresa per tutta la vita, ma conoscere il suono di ogni tipo di pickup ti permette di trovare scorciatoie per arrivare dove vuoi.
Cosa sono i pickup P-90?
La prima cosa da sapere sui pickup P-90 è che sono single-coil. In effetti, sono stati creati da Gibson nel 1946 per sostituire il pesante pickup al cobalto noto come Charlie Christian pickup. Quello era in uso dagli anni ’30 ed era avvolto con filo da 38 gauge.
Ognuno pesava circa 900 grammi. Troppo per averne due su una chitarra.
Quindi, dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, Gibson riprese la produzione di strumenti musicali e ideò il P-90. Lo puoi trovare in ogni modello fino a quando non venne superato dagli humbuckers senza ronzii nel 1957.
I pickup P-90 sono single-coil e quindi soggetti al ronzio a 60 cicli. Il filo usato era da 42 gauge. Ti suona familiare? Sì, il tono della chitarra comincia a standardizzarsi. Inoltre, invece del pesante cobalto, il magnete usato era Alnico.
In sintesi, i P-90 sono la versione Gibson del pickup single-coil. Come abbiamo detto nel primo articolo di questa serie, la forma e la struttura dei P-90 sono diverse da quelle di un single-coil in stile Fender. Mentre Fender usa magneti Alnico come poli, i P-90 hanno magneti sul fondo collegati a una serie di viti visibili in cima al pickup.
Come suonano i P-90? Continua a leggere e scopri!
Comprendere Tono e Guadagno
La prima cosa da dire sui P-90 confrontandoli con i pickup single-coil in stile Fender è che mancano della definizione e della chiarezza trasparente dei pickup Fender. Questo dipende dalla struttura e dal design dei pickup.
Come effetto collaterale, i P-90 hanno più “mordente” che si traduce in un aumento di bassi e medi bassi.
Ma non è tutto, perché la forma del pickup influenza anche il tono risultante ed è importante tenerlo a mente. La struttura del P-90 è più larga e piatta rispetto a quella di un single-coil normale. Questo significa che il campo magnetico che crea è più ampio.
Poiché il campo magnetico è più ampio, cattura più movimento delle corde. Questo significa che il P-90 prende più frequenze basse e medio-basse. Di conseguenza, quello che senti è un pickup con meno attacco e più corpo. Inoltre, l’ampiezza maggiore conferisce più sustain poiché l’oscillazione non ha il decadimento rapido tipico dei single-coil Fender.
Infine, un P-90 normale ha abbastanza spazio per avvolgere più spire di filo da 42 gauge. Questa caratteristica unita al campo magnetico ampio ti dà un pickup potente se giudicato con standard single-coil.
Alcune caratteristiche dei P-90:
• Potenza – Anche se si tratta di un single-coil, un P-90 ha più potenza della maggior parte dei pickup single-coil normali.
• Gamma bassa – Il design ampio del pickup permette un campo elettromagnetico più esteso. Questo si traduce in bassi corposi e più mordente nei medi bassi.
• Ronzio a 60 cicli – I P-90, pur essendo più caldi e potenti dei single-coil Fender, condividono lo stesso ronzio a 60 cicli. Quindi, i P-90 con molta distorsione tendono a essere rumorosi.
Prendi in considerazione un P-90 se
I P-90 sono pickup eccezionali per il rock and roll. Puoi pensare al midrange e al mordente di toni chitarristici come quelli di Keith Richards o Neil Young. Anche il giovane Carlos Santana ha usato P-90 nei primi tre album così come John Lennon, Bob Marley e Robbie Krieger, tra gli altri.
Quello che ottieni è la definizione e il carattere di un single-coil con in più un po’ di grinta che può spingere il tono in zona overdrive e far avanzare una band.
Quindi, se ti piace la definizione e l’attacco di un single-coil ma vuoi aggiungere più corpo senza perdere mordente, i P-90 sono una scelta straordinaria.
Al contrario, se cerchi un modo per aggiungere più guadagno alla tua chitarra per suonare generi come heavy metal, thrash e derivati, potrebbero essere un po’ troppo rumorosi. Inoltre, tendono ad avere troppo mordente per toni ultra-puliti come il neo-soul e il trip-hop.
Sono perfetti per chitarre con corpo in mogano.
Cosa sono i mini-humbuckers?
I mini-humbuckers, come indica il nome, sono humbuckers in formato ridotto. Ma questa non è tutta la storia dal punto di vista del tono perché, come abbiamo detto prima, struttura, magneti, avvolgimento e costruzione influenzano il tono finale.
Come ti aspetteresti, questi pickup suonano diversi da tutto ciò di cui abbiamo parlato finora. Occupano uno spazio sonoro e fisico tra i single-coil e gli humbucker, ma è uno spazio sonoro tutto loro.
Da dove vengono i mini-humbuckers? Non sono stati creati da Gibson ma da Epiphone. Quando Gibson acquistò la compagnia, ottenne anche i brevetti per il design. Quindi Gibson iniziò a usare questi pickup nei modelli Epiphone rilasciati.
Per esempio, la Riviera (usata da Caleb Followill dei Kings of Leon) monta mini-humbuckers invece di humbuckers full-size o P-90. I pickup distinguono la Riviera dal Casino (P-90, la chitarra di Lennon) e dalla ES-335 (humbuckers).
Ma la svolta per questi pickup arrivò nel 1968 quando Gibson decise di utilizzare il vecchio stock di mini-humbuckers proveniente dai primi anni Epiphone per lanciare la Les Paul Deluxe. Questi erano corpi sagomati per P-90 (ecco perché molti sono gold top) con questi humbuckers che necessitavano solo di una cornice personalizzata per adattarsi allo spazio P-90.
Anche se la Les Paul Deluxe fu venduta come versione più economica della Les Paul, le qualità tonali uniche del pickup la resero subito un classico.
Ma come suonano, si sentono e si suonano i mini-humbuckers? Continua a leggere e scopri!
Comprendere Tono e Guadagno
I mini-humbuckers stanno comodamente tra gli humbuckers e i P-90. Ricordi come i P-90 occupano più spazio fisico e quindi catturano più movimento della corda e producono una risposta più generosa nei bassi e medio-bassi?
Beh, poiché lo spazio occupato dai mini-humbuckers è leggermente più piccolo di quello di un humbucker normale, l’effetto è opposto. Otterrai bassi più controllati ma stretti e una risposta agli alti più chiara e brillante.
Inoltre, dato che il contenuto di ferro del pickup è inferiore (per via della dimensione), il pickup offre una migliore definizione delle corde, uscita inferiore e un certo jangle negli alti molto particolare. Quella aria e definizione si sentono nel rock degli anni ’70.
Se hai mai ascoltato l’album live Live and Dangerous dei Thin Lizzy, hai sentito due Les Paul suonare lo stesso riff insieme, una con humbuckers e l’altra con mini-humbuckers.
Se hai un buon paio di cuffie o un impianto stereo, presta attenzione alla prima canzone, “Jailbreak”: sentirai Scott Gorham suonare i mini-humbuckers sulla destra e Brian Robertson gli humbuckers sulla sinistra.
Una delle chitarre porta la potenza, i bassi e la maggior parte del “sporco”, mentre l’altra porta il mordente, l’attacco e i toni medi-gain orientati agli alti.
Quindi, in sintesi, le caratteristiche dei mini-humbuckers sono:
• Chiari e definiti – Poiché i bassi sono contenuti, la definizione delle corde migliora rispetto agli humbuckers full-size normali.
• Tono orientato agli alti – Per via della dimensione, il campo elettromagnetico copre una porzione minore del movimento delle corde. Quindi i bassi si riducono e appare una risposta agli alti unica. Questo si percepisce anche suonandoli, sono più percussivi e reattivi degli humbuckers normali.
• Funzionamento silenzioso – Poiché i mini-humbuckers usano due bobine, cancellano il ronzio a 60 cicli prodotto dai single-coil. Quindi funzionano molto bene aggiungendo definizione in situazioni di alto guadagno.
Prendi un mini-humbucker se
I mini-humbuckers sono perfetti per chi vuole portare più definizione e risposta agli alti in un tono aggressivo e alto guadagno. Sì, sono la scelta perfetta per ridare vita a quella chitarra in mogano che deve uscire da un basso fangoso.
Un altro ottimo uso dei mini-humbuckers è aggiungere più punch mantenendo definizione e attacco. Per esempio, una chitarra con un P-90 o un single-coil potrebbe diventare una macchina da rock senza fastidiosi ronzii o rumori mantenendo la percussività e la risposta agli alti con un mini-humbucker.
Infine, sono un ottimo pickup al ponte se la chitarra ha un P-90 o un humbucker full-size al manico. Questo per la combinazione di medi gain, alti brillanti e un basso stretto ma controllato.
Cosa dire delle configurazioni ibride di pickup?
Prima di concludere la terza tappa del nostro viaggio, parliamo delle configurazioni ibride. Perché sono importanti? Beh, ti aiutano a coprire più terreno sonoro con un solo strumento.
Per esempio, se ti serve una chitarra che faccia il “cosa fa la Strat” ma anche il “cosa fa l’high gain”, ti serve una chitarra con configurazione HSS. Questo significa un humbucker al ponte e due single-coil al centro e al manico. Così puoi passare da SRV a EVH con il selettore pickup e un pedale di distorsione.
Ma non finisce qui: potresti avere una configurazione SH come quella di Keith Richards sulla sua Telecaster. Può passare da toni twangy, rock, puliti e jangly a un suono corposo, blues approvato, pieno di potenza al manico.
Infine, ora che conosci cosa possono fare i P-90 e i mini-humbuckers, una chitarra come la “Old Black” di Neil Young ha molto più senso. Il mini al ponte taglia nel mix con guadagno e brillantezza mentre il P-90 al manico dà spessore e ringhio necessari a Neil.
Quindi, non temere di sperimentare poiché le configurazioni ibride possono aprire la porta a una palette tonale molto più ampia per qualsiasi strumento.
Conclusione
Gli insoliti, i strani, gli emarginati, i poco conosciuti, i tesori nascosti, sono i tipi di toni che tutti cerchiamo nella nostra carriera musicale. A volte, uscire dai sentieri battuti si rivela il modo più produttivo e ispiratore per cercare il proprio tono.
Quindi, ora che conosci tutti i tipi di pickup passivi per chitarra elettrica, hai abbastanza informazioni per prendere una decisione consapevole e portare il tuo modo di suonare al livello successivo.
All’ultima tappa di questo viaggio parleremo di pickup attivi e se dovresti prenderli per il tuo strumento.
Buon suono (strano e fantastico)!
Se ti è piaciuto questo articolo, condividilo!
Assicurati di unirti al nostro gruppo FB Guyker Guitar Parts VIP Group per condividere le tue idee! Puoi anche connetterti con altri chitarristi con la tua stessa passione, aggiornamenti Guyker e informazioni sugli sconti dal nostro gruppo FB.
