Pickup piezo - alcuni chitarristi li adorano, altri li odiano. Ad essere onesti al 100%, non sono un fan dell'uso di un pickup piezo per registrare chitarre acustiche, ma per suonare sia un'acustica, sia una ibrida elettrica che vuoi far suonare più 'acustica' dal vivo, possono essere fantastici.
Quindi, cominciamo col perché non mi piace usarli per la registrazione. Personalmente penso che una chitarra acustica (quasi) sempre suoni meglio se microfonata - una coppia di condensatori a diaframma piccolo di qualità (come gli AKG C451), uno puntato verso il 12° tasto, e uno verso la parte inferiore del 'corpo' della chitarra è la mia posizione preferita. Ma un singolo condensatore a diaframma grande (AKG C414 o simile) funziona altrettanto bene. Infatti, anche un umile Shure SM57 (o SM58) puntato verso la zona intorno al 12° tasto suona molto meglio al mio orecchio rispetto a un piezo integrato.
Tuttavia, ho detto "(quasi) sempre suona meglio", ci sono eccezioni. Se cerchi un tono di chitarra acustica più unico/interessante, allora usare o anche manipolare pesantemente un pickup piezo può darti esattamente quello. Per esempio, se stai registrando una canzone che necessita di un'atmosfera lo-fi, equalizzare pesantemente un pickup piezo (sia su una chitarra acustica che elettrica) può dare alla traccia esattamente il tono di chitarra acustica di cui ha bisogno.
Ma potresti essere nuovo a tutto ciò, quindi torniamo alle basi e scopriamo…
Cos'è un Pickup Piezo?
I pickup Piezo (per chi non è sicuro della pronuncia) sono un design completamente diverso dai pickup presenti nella maggior parte delle chitarre elettriche, che solitamente sono magnetici.
Sia i pickup magnetici passivi che attivi funzionano nello stesso modo. Il pickup ha una o più calamite avvolte in un filo. Quando una corda vibra, il campo magnetico creato dalla bobina e dalle calamite trasforma la vibrazione in un segnale elettrico che viene poi amplificato per creare il suono della chitarra.
I pickup piezo funzionano in modo completamente diverso, innanzitutto, sono normalmente invisibili perché di solito sono posizionati all'interno del ponte. In secondo luogo, non producono un campo magnetico, come i pickup convenzionali, ma misurano la pressione delle vibrazioni delle corde per creare una corrente elettrica.
Un'altra grande differenza è una risposta dinamica molto più ampia, cioè la differenza tra le note più forti e quelle più deboli che suoni sullo strumento. Il circuito attivo dei sistemi pickup piezo solitamente compensa questo includendo una specie di preamplificatore e/o circuito di compressione che riduce la gamma dinamica, limitando effettivamente la differenza tra il volume delle note forti e deboli, rendendo lo strumento molto più suonabile.
Un ultimo vantaggio dei pickup piezo è che poiché non ci sono calamite, non c'è ronzio elettrico, cosa che sarà una piacevole sorpresa per ogni musicista che usa abitualmente pickup magnetici single coil ad alta potenza.
Come Suonano i Pickup Piezo sulle Chitarre Elettriche?
La maggior parte dei musicisti pensa che i pickup piezo diano a una chitarra elettrica un tono più simile a quello acustico, e anche se questo è vero, non è tutta la storia. Sì, la chitarra suonerà più acustica, ma non perché il piezo stia creando, replicando o modellando un tono acustico. Il pickup sta semplicemente amplificando il 'vero' tono di una chitarra elettrica, non il tono che solitamente viene catturato e amplificato dai pickup magnetici.
Il suono prodotto dai pickup piezo è solitamente più brillante con meno calore rispetto ai pickup magnetici, il che permette una maggiore chiarezza tonale e un alto grado di articolazione delle corde. Non trasformeranno la tua chitarra elettrica in una chitarra acustica a livello tonale, ma amplificheranno l'energia acustica proveniente dalla tua chitarra, facendola suonare molto più 'acustica'.
Come Ottenere il Miglior Suono dai Pickup Piezo
Come già detto, per la registrazione preferisco molto di più usare un microfono che affidarmi ai pickup piezo, anche quelli di chitarre acustiche di fascia alta. Ma se suoni dal vivo, un microfono non solo ti darà fastidio, ma nella maggior parte dei casi, è superfluo.
Sia che tu stia suonando un’acustica con un piezo, sia una ibrida elettrica con sia pickup magnetici che piezo, ottenere il miglior suono possibile senza il fastidio di montare un microfono, dover stare costantemente accanto ad esso, e gestire i problemi inevitabili di feedback, è la strada da seguire. E il modo più facile (e economico) per compensare i piccoli problemi causati dai pickup piezo è usare un pedale Equalizzatore tra il tuo piezo e l’amplificatore.
Ti servirà un equalizzatore a 7 o anche 10 bande, come il Boss GE-7 che è il mio pedale equalizzatore di riferimento - conveniente (soprattutto usato), dal suono ottimo e costruito come un carro armato. Usalo per riportare indietro le frequenze basse che mancano nella maggior parte dei sistemi piezo e per diminuire le armoniche alte e la sibilanza presenti nelle frequenze più alte.
Un'altra ottima opzione per ottenere un suono fantastico di chitarra acustica da un piezo è usare un pedale di risonanza del corpo. Pedali come il BodyRez di TC Electronic non potrebbero essere più semplici da usare, basta regolare la singola manopola a piacere per ripristinare la sensazione del corpo dello strumento. Puoi anche usarlo quando registri direttamente in un'interfaccia, il che ci porta piacevolmente a…
Il Miglior Modo per Registrare Usando un Pickup Piezo
Se non hai un microfono decente o un luogo silenzioso necessario per una registrazione di qualità, allora dovrai usare il pickup piezo della tua chitarra direttamente nella tua interfaccia audio.
Non preoccuparti, si possono ottenere buoni risultati in questo modo, il segreto è usare un buon equalizzatore o channel strip dopo per darti un grande tono acustico. Puoi anche usare una compressione leggera per amalgamare il suono e un po' di delay o riverbero se, per esempio, vuoi che il suono si adatti a una voce.
Conclusione
Avrei potuto fare un approfondimento sulla storia e sviluppo della tecnologia piezo dalla sua scoperta risalente agli anni 1880, o sull'uso dei pickup piezo in strumenti tanto vari quanto mandolini e chitarre arpa, ma invece ho deciso di adottare un approccio più pratico per offrirti informazioni più rilevanti per il chitarrista da concerto e da registrazione.
Spero che ora tu abbia una migliore comprensione dei pickup piezo e di come usarli per ottenere il miglior suono possibile per il tuo prossimo concerto, tour o registrazione.
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