How Does an Electric Guitar Work?

Come Funziona una Chitarra Elettrica?

Lo strumento musicale più iconico del XX secolo ha cambiato per sempre il panorama musicale. Se vuoi dare un'occhiata dietro il sipario a come avviene la magia, sei nel posto giusto.

Questa è la guida definitiva su come funziona una chitarra elettrica passo dopo passo. Approfondiremo ogni argomento e analizzeremo lo strumento a un livello che non hai mai visto prima.

Alla fine di questo articolo, saprai come funziona una semplice chitarra elettrica. Inoltre, avrai una chiara comprensione del motivo per cui questa meraviglia a 6 corde ha cambiato il mondo un successo alla volta.

Sali a bordo, iniziamo!

Electric Guitar Parts

Per parlare di come funziona una chitarra elettrica, è fondamentale parlare di come viene costruita. Per questo, dobbiamo iniziare nominando le parti della chitarra e cosa fa ciascuna.

Necks & Bodies

Quando pensi a come è fatta una chitarra elettrica, probabilmente pensi a macchinari per tagliare e modellare il legno. Beh, hai ragione, perché, a rigor di logica, il 99% delle chitarre elettriche è fatto di legno. Vedi quali tipi di legno sono i migliori per le chitarre elettriche?

Le parti in legno sono il manico e il corpo.

Il manico può essere realizzato con diversi legni tonalizzati. Acero e mogano sono i più comuni. Sulla parte superiore, presenta una tastiera, che può essere fatta con molti materiali. Palissandro, acero ed ebano sono i più comuni.

La tastiera, come indica il nome, ha i tasti che la dividono in note, un semitono alla volta.

Il manico comprende la tastiera e la paletta, dove la maggior parte delle chitarre presenta le meccaniche. È lì che puoi cambiare l’intonazione della chitarra.

Le chitarre headless hanno le meccaniche sul fondo, al ponte. (Vedi se le chitarre headless stanno tornando?)

Il manico è poi fissato al corpo utilizzando una delle seguenti tre tecniche:

• Set-neck – Questa tecnica è utilizzata da Gibson, PRS (la maggior parte dei modelli), e altre marche. Il corpo della chitarra ha una fessura che si adatta perfettamente alla parte inferiore del manico. Il liutaio applica la colla e il manico viene fissato al suo posto.

• Neck-through – In questa tecnica, il manico continua attraverso il corpo fino al fondo del corpo della chitarra. Si può pensare a un lungo pezzo di legno con "ali" aggiunte. Il modello neck-through più noto è la Gibson Firebird.

• Bolt-on – Le chitarre bolt-on sono le più comuni. Questo è il modo più economico per fissare il corpo al manico. Servono solo quattro bulloni e una piastra per il manico.

Il materiale e le tecniche di costruzione usati per il corpo e il manico della chitarra influenzano il suono di una chitarra elettrica senza amplificatore e rappresentano la maggior parte del costo di costruzione di una chitarra elettrica.

Ciò che determina il suono di una chitarra elettrica è ciò che segue, quindi continua a leggere per scoprirlo.

Electric Guitar Pickups

I pickup per chitarra elettrica sono il cuore e l’anima delle chitarre elettriche. Una volta che capirai come funziona un pickup per chitarra elettrica, capirai il perché. Leggi i fondamenti dei pickup per chitarra elettrica per saperne di più.

Cominciamo con una domanda: cosa serve a una chitarra elettrica per funzionare? Beh, serve elettricità, perché è una chitarra elettrica.

Ma come si crea l’elettricità?

Dopo aver collegato la chitarra, devi alterare il campo magnetico dei pickup per creare elettricità e poi convertirla in suono.

So che sembra difficile, ma dato che i pickup per chitarra sono fondamentalmente magneti avvolti da filo di rame, e le corde della tua chitarra sono fatte di materiale ferromagnetico, tutto ciò che devi fare è pizzicare le corde.

Il movimento delle corde viene tradotto in elettricità dal principio di Faraday e passa attraverso il cavo del pickup, poi per l’elettronica e infine esce attraverso il jack.

I pickup per chitarra elettrica si dividono in categorie; quelli che dovresti ricordare sono:

Pickup Single-Coil – Questi sono i pickup che Leo ha inventato per le sue chitarre e sono ciò che probabilmente troveresti su una Stratocaster, Telecaster, e simili. Tendono ad avere un suono cristallino, una forte risposta degli acuti e generano un ronzio a 60 cicli.

• Pickup Humbucker – I pickup Humbucker sono stati creati nel 1957 da Seth Lover per Gibson. Questi pickup, come suggerisce il nome, non generano ronzii, suonano più potenti, hanno un basso più rotondo e spesso spingono l’amplificatore più facilmente in overdrive. Puoi leggere pickup per chitarra 101 - single coil vs humbucker per saperne di più.

Questo spiega come funziona un pickup per chitarra elettrica, ma non spiega come una chitarra elettrica produce suono; per quello, dovrai leggere fino alla fine.

Bridges, Tuners, and Tremolos

Queste parti della chitarra sono anche conosciute come hardware. Sì, la chitarra elettrica è fatta di legno e ha bisogno anche di qualche parte in metallo. Dividiamo la nostra risposta in queste parti.

Tuners

Le meccaniche o semplicemente tuner sono ciò che ti aiuta a mantenere la chitarra intonata. Come funzionano le meccaniche di una chitarra elettrica? Sono felice che tu abbia chiesto: un tuner funziona tendendo o allentando la corda della chitarra per trovare una determinata intonazione.

Questi piccoli dispositivi meccanici hanno solitamente un cilindro a cui è attaccata la corda. Girando la meccanica, si aumenta o si diminuisce la tensione, modificando così l’intonazione.

Bridges & Tremolos

Il ponte di una chitarra elettrica può o meno essere un’unità tremolo. Detto ciò, ogni chitarra elettrica ha bisogno di un ponte, è parte del funzionamento della chitarra elettrica. Infatti la corda va dalle meccaniche al ponte della chitarra dove viene tenuta in posizione dalla pallina all’estremità.

Le unità tremolo permettono al musicista di piegare la corda su e giù in altezza modificando la tensione con una leva. Ci sono molte versioni di questo concetto: puoi avere un Bigsby tremolo, un tremolo sincronizzato (come quello che si trova su una Stratocaster), un Floyd Rose, una unità a doppia bloccaggio e doppia azione, o un tremolo Panorama come su Jazzmasters o Jaguars.

Il ponte di una chitarra elettrica, con o senza tremolo, è il punto in cui regoli la lunghezza della corda, un passaggio necessario nella messa a punto di una chitarra elettrica.

Jacks, Circuits, Caps, Pots, And Switches

Tutti abbiamo guardato il nostro strumento appeso alla tracolla dopo aver acceso e spento vari pedali e ci siamo chiesti come funziona il controllo del tono su una chitarra elettrica. Bene, abbiamo parlato di come una chitarra elettrica prende energia o genera elettricità.

Quell’elettricità, che potremmo chiamare segnale d’ora in poi, passa attraverso i controlli della chitarra fino al jack di uscita dove incontra il cavo che la porterà all’amplificatore.

Cosa fanno i controlli su una chitarra elettrica?

Volume Pot

Cominciamo con il potenziometro del volume. Con esso puoi ridurre o aumentare il guadagno del pickup. Ciò significa che, più ti avvicini a 10, più guadagno avrà la chitarra. Ruotandolo nella direzione opposta, diminuirai il guadagno fino a renderlo completamente silenzioso. Puoi leggere tutto sui potenziometri e i condensatori.

Tone Pot

Dopo il volume, il segnale passa al potenziometro del tono. È simile al volume, ma è collegato a un condensatore, quindi invece di tagliare il guadagno, taglia gli acuti dal segnale originale. Perciò, girandolo verso 10, ottieni suoni più brillanti; girandolo verso il basso ottieni suoni più bassi e scuri.

Pickup Switch

Il selettore dei pickup è solitamente un interruttore a 3 o 5 posizioni, a seconda del numero di pickup sulla chitarra. Serve semplicemente a selezionare quale pickup o combinazione di pickup è attiva in un dato momento. Per esempio, le chitarre Les Paul hanno un selettore a 3 posizioni per passare tra pickup al ponte, entrambi o al manico.
Jack

Infine, il segnale arriva al jack, dove si collega il cavo alla chitarra. Questo permette all’energia generata dalla chitarra elettrica di raggiungere l’amplificatore per essere amplificata.

La Storia della Chitarra Elettrica, La Soluzione per il Volume

Una guida alla chitarra elettrica e al suo funzionamento deve partire dall’inizio. Come per la maggior parte delle invenzioni nella storia dell’umanità, tutto inizia da un bisogno.

Mettiamoci nella situazione: siamo nel 1930, e i chitarristi faticano a farsi sentire nelle grandi orchestre. Immagina di competere con un pianista, una sezione di ottoni, un contrabbasso e una batteria senza amplificatore.

Beh, le chitarre elettriche hanno risolto questo problema e hanno portato la chitarra elettrica al vertice della catena alimentare per decenni a venire.

Chitarre Hollow-Body

Le chitarre all’epoca erano hollow-body, grandi chitarre jazz senza pickup. La risonanza che amplificava il suono era quella del corpo della chitarra.

Conosci Charlie Christian, il chitarrista elettrico più noto dei primi anni del XX secolo. Fu uno dei primi a suonare la chitarra come un virtuoso a capo di una band.

Dato come funziona una chitarra elettrica, volume e corpo hollow non vanno d’accordo. Se sai un po’ di fisica della chitarra elettrica, sai che spingere il volume su una hollow può causare feedback forte.

Inoltre, quel rimbombo basso proveniente dal grande corpo vuoto ereditato divenne il nemico numero uno.

Le chitarre dovevano diventare più rumorose. Lo strumento era pronto a fare un passo avanti per prendere il centro della scena. Un posto che non avrebbe mai più lasciato, ovviamente.

La Rivoluzione Fender

Quando ti chiedi come funzionano le chitarre elettriche, il concetto di "chitarra elettrica" è sempre molto vicino a ciò che Leonidas Fender ha ideato alla fine degli anni '40.

All’epoca, la produzione di chitarre elettriche si ispirava agli strumenti a cassa arcuata delle orchestre. Orville Gibson, il cui cognome potrebbe suonarti familiare, produceva strumenti folk come mandolini a cassa arcuata.

Fender immaginava una chitarra elettrica con componenti economici, facilmente riparabile, e che potesse risolvere il problema del feedback. La Fender Telecaster, uscita nel 1952, è esattamente questo: una tavola di legno (economico come il pino) con un manico in acero avvitato (un altro legno molto economico e abbondante) e con l’elettronica.

Rispetto alle costose chitarre in mogano, ornate, con manico incollato e corpo arcuato tipiche dell’epoca, la rivoluzione Fender è ancora più evidente.

Le chitarre divennero più economiche da fabbricare e comprare. Ma non solo, divennero più affidabili, pronte per il tour e facili da riparare. Se il manico della tua Tele era piegato o rotto, lo mandavi via, ne prendevi un altro, lo avvitavi e tornavi a suonare.

In termini di suono, la chitarra divenne anche più brillante e più forte. Il suo tono iniziò a spostarsi verso il centro della scena.

Le Telecaster solid body, Stratocaster, Precision Bass, Jazz Bass e i miriadi di strumenti usciti dalla fabbrica Fender hanno cambiato per sempre la storia della musica.

Inoltre, la Stratocaster, un design rimasto praticamente intatto per decenni, è ancora una delle forme di chitarra più vendute al mondo.

Le basi per le moderne chitarre elettriche erano state gettate.

Marchi come Gibson, PRS e molti altri continuarono a sperimentare e perfezionare questo concetto fino a trasformarlo in opere d’arte suonabili.

Unisciti a me per vedere quali altre rivoluzioni hanno portato la chitarra elettrica ai giorni nostri.

Tempi Attuali

Anche se le basi per la chitarra elettrica furono stabilite nei primi anni ’50, la chitarra elettrica è forse lo strumento musicale più comune e più studiato al mondo.

Quindi ci sono molti modelli e stili diversi di chitarra, e questo è il risultato dei musicisti che spingono continuamente i limiti di ciò che si può fare con essa. E poi, beh, sono arrivati gli anni ’80.

Alcune tappe importanti:

• Chitarre Headless – Le chitarre headless sono il look per antonomasia degli anni ’80 ma sono tornate in grande auge negli ultimi anni. Di solito sono nelle mani di virtuosi e sono migliorate molto velocemente ultimamente.

• Tremoli Floating – Gli anni ’80 avevano bisogno di shredder più veloci, appariscenti e pirotecnici per rendere il circo del rock and roll più grande. Beh, grazie a Eddie Van Halen e compagnia, i tremoli floating hanno aiutato i chitarristi a raggiungere un nuovo livello di stabilità e precisione nell’intonazione.

• Circuiti/Pickup Attivi – I pickup e circuiti attivi per chitarra elettrica necessitano di una batteria da 9v per funzionare. Tra le altre cose, sono più potenti, nitidi, chiari e hanno più punch rispetto alla maggior parte dei pickup passivi per chitarra elettrica.

Domande Frequenti

Come funziona una chitarra acustica-elettrica?

Le chitarre acustiche-elettriche funzionano in modo molto simile alle chitarre elettriche. La grande differenza è che nella maggior parte dei casi, invece di captare la vibrazione delle corde tramite un pickup magnetico, lo fanno con un pickup piezo installato nel ponte.

Come funziona un basso elettrico?

I principi per bassi elettrici e chitarre elettriche sono identici.

Come funzionano le chitarre elettriche con corde di nylon?

Le corde in nylon non possono essere catturate dai pickup magnetici, perché non disturbano il campo magnetico. Richiedono cristalli piezo che vibrano nel ponte per generare il suono.

Le chitarre elettriche hanno bisogno di essere regolate?

Sì, una regolazione regolare della chitarra elettrica assicura che lo strumento suoni sempre e funzioni al meglio. Il legno è un materiale organico e molto sensibile ai cambiamenti di temperatura e umidità.

Come funzionano le corde delle chitarre elettriche?

Le corde delle chitarre elettriche, a differenza di quelle in nylon o degli strumenti classici, hanno un’estremità a pallina. Quella piccola pallina è ciò che tiene la corda in posizione al ponte mentre la tiri per raggiungere l’intonazione desiderata.

Conclusione

Ormai, dovresti avere un’idea chiara di come funziona una chitarra elettrica. Abbiamo esaminato ciascuno dei suoi componenti e approfondito cosa fa cosa. Inoltre, abbiamo confrontato diversi modelli per mostrarti come funzionano le varie chitarre elettriche.

Ora è il momento di applicare questa conoscenza nel mondo reale. Quindi, vai avanti, prendi quella chitarra e metti decenni di duro lavoro e innovazione incessante nella tua arte.

Buon (guitar) suonare!

 


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