La Stratocaster Squier de Steve Rothery - Pourquoi l'un des plus grands guitaristes de rock progressif joue-t-il sur une Squier ?

Steve Rothery est sans aucun doute l'un des guitaristes les plus sous-estimés du moment. Son style de jeu très émotif, mélodique et atmosphérique a été la pierre angulaire du son de Marillion et un élément essentiel de leurs nombreux succès.

Peu de groupes ont la base de fans incroyablement fidèles que Marillion a acquise au cours des 40 dernières années. En fait, ils ont été le premier groupe de l'histoire à financer un album par crowdfunding !

C'est exact, et c'était huit ans avant même l'existence de plateformes comme Kickstarter. En 2001, le groupe a envoyé un courriel à 12 000 fans qui ont payé 15 £ (environ 20 $) chacun pour le prochain album du groupe, Anoraknophobia, avant même qu'il ne soit enregistré.

Et beaucoup de ces fans très fidèles sont des guitaristes qui réalisent à quel point Steve Rothery est talentueux.

Mais pourquoi Steve Rothery joue-t-il sur une Squier Stratocaster et non sur une Fender Stratocaster ? Nous allons le découvrir, et nous examinerons en détail les modifications apportées à la guitare, ainsi que les pièces que vous pouvez utiliser pour que votre Strat sonne incroyablement bien.

Mais avant cela…

Qu'est-ce qui fait de Steve Rothery un si bon guitariste ?

La chanson avant tout

Rothery écrit des parties de guitare qui s'intègrent parfaitement au contexte émotionnel de chaque chanson, privilégiant toujours la mélodie à un jeu technique ostentatoire. Cela produit des solos et des riffs lyriques, émotionnellement résonnants et mémorables.

Ils sont aussi souvent une extension du récit de la chanson, comme dans des titres tels que « Easter » et « Kayleigh ».

Création de sonorités texturées

Steve est mondialement reconnu pour sa sonorité claire, riche et harmonieuse, ainsi que pour sa sonorité principale massive et très soutenue. Toutes deux sont généralement très modulées, ajoutant divers chorus, délais et réverbérations pour créer les paysages sonores expansifs et atmosphériques que nous aimons tant.

Il préfère des guitares comme sa Squire Stratocaster des années 80, que j'examinerai en profondeur par la suite. Celle-ci est associée à des amplis allant de sa fidèle paire de Roland JC-120 à un Marshall Major dans un cabinet Marshall 4x12.

Pour les nouveaux morceaux, il utilise un préampli Groove Tubes Trio avec un ampli de puissance Groove Tubes, à travers un cabinet Marshall 4×12 équipé de Celestion Vintage 30s. Cela lui offre une large palette sonore pour créer sa sonorité distinctive, allant du vintage chaleureux au transistor Roland classique pour une clarté supplémentaire et un chorus stéréo expansif.

L'émotion avant tout

Son jeu est toujours profondément expressif, se concentrant sur les dynamiques plutôt que sur l'éclat. Il passe généralement son temps à construire un solo progressivement, utilisant des bends, des slides et un vibrato subtil pour créer l'ambiance parfaite pour une chanson particulière.

L'une de ses plus grandes forces est sa capacité à passer sans effort d'arpèges délicats et clairs à des leads planants et distordus, ajoutant un niveau d'émotion hypnotisant à une chanson en un clin d'œil.

La technique sans l'ostentation

Bien qu'il ne soit absolument pas un shredder, Rothery est un musicien technique très accompli. Mais il est beaucoup plus subtil que la plupart. Ses compétences brillent dans sa précision de jeu, son incroyable maîtrise des bends, sa façon d'ajouter du vibrato, ainsi que son utilisation magistrale des effets.

Passons maintenant à sa bien-aimée Squier Stratocaster…

La fin des années 80 et la fin des années 90 ont été une décennie très importante pour Marillion. Elle a marqué la fin de l'ère Fish et le début du reste de leur carrière avec un nouveau chanteur, Steve Hogarth.

Passer à autre chose après avoir eu un chanteur aussi charismatique que Fish peut être difficile, mais le groupe s'est retroussé les manches et a trouvé un nouveau chanteur/leader fantastique et a repris le travail normalement.

Cependant, une chose a changé : Steve Rothery a délaissé sa Yamaha SG-2000 et a utilisé sa Squier Stratocaster pour la majorité des enregistrements et des concerts. Et il aime tellement cette guitare qu'il l'utilise encore en live pour la plupart des anciennes chansons à ce jour.

Mais qu'est-ce qui rend cette Squier Stratocaster si spéciale ?

Les Squier Strats sont souvent méprisées. Elles ne peuvent pas être si bonnes ; ce ne sont que des guitares de débutant bon marché. Mais toutes les Squier Strats ne sont pas égales. Surtout les premières fabriquées au Japon dans les années 1980.

À l'époque, Fender était confronté à la concurrence budgétaire. Ils devaient trouver un moyen de contourner le nombre croissant de copies japonaises de Strat et de Tele de haute qualité et à faible coût qui érodaient la part de marché de l'entreprise aux États-Unis et en Europe.

Ils ont donc commencé à fabriquer des guitares au Japon sous la marque « Squier » pour battre la concurrence à son propre jeu.

Ces guitares devaient être de bonne qualité et meilleures que les guitares « copies » des entreprises concurrentes. Fender s'est donc assuré que les matériaux utilisés et la qualité de fabrication étaient excellents ; ils ont même utilisé des micros fabriqués aux États-Unis dans un certain nombre de guitares précoces.

Les résultats étaient étonnants…

…des guitares que beaucoup considèrent comme meilleures que de nombreuses Fender produites aux États-Unis à l'époque. Si vous en trouvez une à un prix raisonnable, saisissez-la ; vous ne le regretterez pas.

Malheureusement, avec le temps, des économies se sont immiscées dans la fabrication des Squiers, et celles produites aujourd'hui ne sont plus aussi bonnes que les premières. Mais ce sont toujours d'excellentes guitares pour les débutants et ceux qui ont un budget limité.

Et la bonne nouvelle, c'est que vous pouvez faire exactement comme Steve et améliorer n'importe quelle partie de votre Squier ou de toute autre Strat (ou de tout autre instrument que vous jouez) dont vous n'êtes pas satisfait, pour une pièce de meilleure qualité.

Alors, passons à sa guitare…

Pièce par pièce

La guitare principale actuelle de Steve pour les concerts est une Squier Stratocaster SQ du milieu des années 1980, fabriquée au Japon, qu'il a achetée neuve pour 160 £ (environ 205 $) et qu'il a largement modifiée. Au fil des ans, il l'a personnalisée pour l'adapter à son style de jeu et à ses préférences tonales.

Système de trémolo

À l'origine, la guitare était équipée d'un système de trémolo Stratocaster standard à 6 points, comme on en trouvait sur la plupart des SQ. Rothery l'a remplacé par un trémolo Kahler, un système de vibrato bloquant populaire dans les années 1980 pour sa stabilité et sa fiabilité d'accordage.

Le Kahler avait son propre design distinct qui le différenciait de son grand rival, le système de vibrato Floyd Rose, et de nombreux guitaristes pensent que le Kahler est la meilleure option une fois que l'on s'habitue à l'utiliser.

Cependant, le Floyd Rose s'est avéré plus populaire, grâce à un marketing astucieux et à son utilisation par des artistes comme Eddie Van Halen, etc. et est plus couramment trouvé sur les guitares de nos jours, bien que les trémolos Kahler soient toujours disponibles.

Mise à niveau suggérée - Trémolo à double blocage Guyker GKS1000-GKS4000 avec sillet de blocage

Micros

Dans les années 80, les micros d'origine ont été retirés et remplacés par des micros actifs EMG pour offrir un son clair, précis et à haut rendement. Steve est également un grand fan des micros Lindy Fralin et les a installés sur plusieurs de ses autres guitares.

Sillet de blocage

La guitare est équipée d'un sillet de blocage Bill Edwards Finger Tite, un mécanisme de blocage innovant conçu pour améliorer la stabilité de l'accordage, en particulier lorsqu'il est utilisé avec un trémolo Kahler.

Contrairement à la conception habituelle des sillets de blocage qui nécessite une clé Allen, le Finger Tite est doté de trois "volets" métalliques sur charnières qui maintiennent les cordes fermement lorsqu'ils sont abaissés. Ils ne sont plus produits.

Mise à niveau suggérée - Pince de blocage de guitare Guyker XS001 derrière le sillet – Usinée CNC

Manche et frettes

La guitare a un manche en érable avec une touche en érable et a été refrettée avec les frettes favorites de Rothery, des frettes medium jumbo.

En parlant du manche, beaucoup de guitaristes auraient remplacé le manche par un manche estampillé Fender sur la tête. La plupart des manches de Fender Strat et de Squier Strat sont interchangeables sans aucune modification.

Cependant, Steve n'est pas intéressé par l'ostentation, donc le logo Squier sur la tête ne posait pas de problème. Il préfère laisser parler son jeu de guitare plutôt que ce qui est écrit dessus.

Électronique et commandes

La guitare possède toujours les commandes Stratocaster standard – un volume, deux potentiomètres de tonalité et un sélecteur de micros à 5 positions.

L'électronique a été mise à niveau pour supporter les micros actifs EMG, garantissant un faible bruit et une grande clarté, et faisant de la place pour le compartiment de la pile 9V pour l'alimentation.

Mécaniques

Les Squier Strats japonaises des années 1980 étaient généralement équipées de mécaniques de style Fender standard. C'étaient des mécaniques fiables et de haute qualité, mais avec le temps, elles doivent être remplacées.

Mise à niveau suggérée - Mécaniques de guitare Guyker GK-D-07SP Dopamine Color Lock String

Corps

Le corps est soit en aulne massif, soit en tilleul massif, deux bois couramment utilisés pour les Squiers japonaises de l'époque.

Si vous voulez approfondir les équipements et les sonorités de Steve Rothery, regardez cette excellente interview qu'il a donnée sur The Pedal Show :

Pour conclure !

Voilà, mon examen approfondi des modifications apportées à la Squier Stratocaster de Steve Rothery.

La guitare fait partie intégrante de la sonorité polyvalente et axée sur les effets de Steve et est parfaite pour ses arpèges chatoyants et ses leads planants. Les modifications ont pris une bonne guitare et l'ont rendue encore meilleure, améliorant la stabilité de l'accordage et la clarté tonale.

Alors, soyez créatif avec votre guitare et faites quelques améliorations pour qu'elle corresponde exactement à ce dont vous avez besoin pour votre son. Toutes les pièces de haute qualité dont vous avez besoin sont disponibles chez Guyker.