Guitare Rubber Bridge expliquée : Sonorité, utilisateurs, et pourquoi vous devriez vous en procurer une

Le monde de la technologie de la guitare est en constante évolution. Des micros optiques sophistiqués aux guitares excentriques à plus de 10 cordes, en passant par des innovations plus simples comme les capodastres, nous voyons les accessoires redéfinir la signification de « l'utilité » dans ce domaine.

L'une des dernières inventions est beaucoup plus simple, et en fait, vous pouvez même la fabriquer chez vous avec quelques compétences de bricolage de base. Nous parlons des ponts en caoutchouc – un petit accessoire astucieux qui imite de manière frappante la technique de l'étouffement avec la paume.

De plus en plus d'artistes s'habituent aux ponts en caoutchouc. Des petits groupes indépendants comme Madison Cunningham aux célèbres Taylor Swift et Olivia Rodrigo, les guitares à pont en caoutchouc sont de plus en plus populaires. Examinons en détail ce qu'ils sont, pourquoi vous devriez en utiliser un et comment fabriquer une guitare à pont en caoutchouc chez vous.

Qu'est-ce qu'une guitare à chevalet en caoutchouc ?

Un chevalet en caoutchouc est un chevalet de guitare entièrement fabriqué en caoutchouc, par opposition aux modèles plus « conventionnels » qui sont généralement en os et en variantes synthétiques. Il a un impact direct sur le son de la guitare, servant d'éponge qui amortit passivement le son.

Les guitares acoustiques à chevalet en caoutchouc ont généralement un son plus doux et plus facile à contrôler, presque comme si vous aviez la paume de la main délicatement posée sur les cordes en permanence. Bien que ce soit beaucoup moins courant, les guitares semi-acoustiques et électriques peuvent utiliser un chevalet en caoutchouc.

Qui utilise les guitares à chevalet en caoutchouc ?

Les chevalets en caoutchouc existent depuis plusieurs années, mais ils sont devenus viraux entre 2019 et 2020.

De plus en plus de gens se sont intéressés au fonctionnement de ces objets après avoir entendu une différence notable dans le son d'albums pop contemporains comme « Folklore » de Taylor Swift, ou des disques de blues classiques comme « Rough and Rowdy » de Bob Dylan.

Photographie : Beth Garrabrant/Stoke PR

Les guitares à pont en caoutchouc ont également fait leur entrée sur la scène rock. Le groupe de rock basé à Chicago, Wilco, a utilisé des sillets caoutchoutés lors de l'enregistrement de leur 11e album, « Ode to Joy ».

Nous verrons sans aucun doute plus de groupes, d'auteurs-compositeurs-interprètes et de guitaristes utiliser des chevalets en caoutchouc à mesure qu'ils découvriront les avantages que ces inventions simples ont à offrir. À ce propos, abordons les avantages et les inconvénients potentiels des chevalets en caoutchouc.

Pourquoi utiliser une guitare à chevalet en caoutchouc ?

L'inspiration pour placer un film de caoutchouc entre le sillet de la guitare et les cordes réside dans la simplicité. Reuben Cox, célèbre luthier de Los Angeles à qui l'on attribue la popularisation de l'utilisation des chevalets en caoutchouc, a déclaré dans une récente interview (2021) qu'il voulait que les nouvelles guitares sonnent plus « vintage ».

Cependant, ce n'est que la pointe de l'iceberg. Étant donné que la plupart des guitares d'entrée de gamme sont équipées de chevalets en plastique ou synthétiques, l'ajout d'une couche de caoutchouc non seulement protège le chevalet, mais réduit également l'usure.

Un autre avantage important de l'utilisation d'une guitare acoustique à chevalet en caoutchouc est qu'elle rend le son des instruments « indisciplinés » beaucoup plus gérable. Que vous utilisiez de vieilles cordes rouillées ou que l'architecture interne de la guitare produise des bruits stridents, le chevalet caoutchouté agira comme une éponge et atténuera votre son.

Le plus grand avantage des sillets et chevalets en caoutchouc dans les guitares acoustiques est peut-être qu'ils offriront une performance d'étouffement constante avec la paume. Certains débutants ne savent pas très bien exécuter cette technique, d'autres peuvent se fatiguer ou être distraits après une utilisation prolongée - plus maintenant. Une guitare à chevalet en caoutchouc sonnera toujours comme si elle avait été doucement étouffée avec la paume.

Comment fabriquer une guitare à chevalet en caoutchouc

Il n'est pas nécessaire de chercher des chevalets en caoutchouc préfabriqués ou de dépenser des centaines de dollars pour des guitares équipées d'un tel chevalet, car il est remarquablement facile de fabriquer une guitare à chevalet en caoutchouc chez soi. Voici comment :

1. Procurez-vous un grand bloc de caoutchouc dans n'importe quel magasin de bricolage ou sur une place de marché en ligne : La pièce n'a pas besoin d'être trop grande, mais acheter un gros morceau peut être utile pour les remplacements et les sauvegardes.
2. Mesurez précisément la hauteur du sillet de votre guitare : Tout d'abord, désencordez votre guitare et retirez le sillet. Vous taillerez ensuite le bloc pour qu'il corresponde aux dimensions de votre chevalet actuel, alors essayez d'être aussi précis que possible.
3. Placez le bloc à la position du sillet et faites passer les cordes le long de celui-ci : Taillez le bloc de caoutchouc pour lui donner une forme plus maniable si nécessaire. Le but de cette étape est de déterminer précisément où vos cordes tomberont lorsque vous remplacerez le sillet actuel par un sillet en caoutchouc. Placez votre chevalet actuel contre le bloc de caoutchouc et marquez les espacements des cordes.
4. Utilisez une lime pour graver de petits trous pour les cordes : Vous ne creuserez que de quelques millimètres dans le caoutchouc, mais il est important de ne pas « percer » trop large. Placez votre chevalet actuel contre le chevalet en caoutchouc pour avoir une référence quant à la longueur et à la profondeur des gravures.
5. Placez le chevalet en caoutchouc sur votre guitare : La dernière partie est la plus simple. Il suffit de remettre le chevalet en caoutchouc à l'endroit où se trouvait l'ancien chevalet, de recorder votre guitare et de faire les ajustements nécessaires.

Conseils et astuces pour fabriquer un pont en caoutchouc

• La principale chose sur laquelle vous devez vous concentrer est d'obtenir les indentations pour l'espacement des cordes.
• Ne percez pas votre guitare si le pont en caoutchouc vacille. Si vous voulez préserver le bois, collez le pont sur un petit film plastique ou sculptez simplement un morceau de caoutchouc légèrement plus grand. Il ne bougera que si vous vous trompez dans les mesures de la hauteur du sillet.
• Expérimentez avec différents types de caoutchouc. Chaque type vous donnera un son légèrement différent.
• Si vous vous souciez de l'esthétique de votre nouveau pont en caoutchouc, découpez les parties inutiles et utilisez du papier de verre pour le poncer jusqu'à obtenir la forme souhaitée.
• Notez que l'action de votre guitare peut être légèrement différente lorsque vous utilisez un pont en caoutchouc. Le moyen le plus rapide de changer cela (si votre ancien sillet était votre principal moyen d'ajuster l'action) est de simplement repositionner le pont en caoutchouc le long des cordes jusqu'à obtenir des résultats satisfaisants.

Conclusion

En fin de compte, les ponts en caoutchouc peuvent être considérés comme bons parce que les joueurs peuvent aborder plus souplement la façon dont ils font de la musique.

Que vous souhaitiez vous assurer que vos enregistrements sont plus doux ou simplement que votre public entende mieux vos licks lors de concerts, vous pouvez compter sur un pont en caoutchouc pour vous mener là où vous voulez aller.

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