String Trees: Wie ein kleiner Teil einen großen Einfluss auf Ihren Ton haben kann

Saitenniederhalter sind eine faszinierende kleine Erfindung. Ein kleines Stück Metall, geformt zu zwei filigranen Windungen mit einem Kunststoffsockel, das direkt in die Kopfplatte geschraubt wird. Sie wirken fast unbedeutend, aber sie müssen doch einen Zweck erfüllen, oder nicht?

Ihre Erfindung wird weithin dem Meister aller Gitarrenangelegenheiten zugeschrieben – Leo Fender – dem Schöpfer der ersten kommerziell erfolgreichen Solidbody-E-Gitarre, der Fender Telecaster, die auch über 75 Jahre später noch produziert wird und täglich von Gitarrenlegenden weltweit eingesetzt wird. Ebenso wie die ikonische Fender Stratocaster, der erste E-Bass, der Fender Precision, und viele, viele weitere legendäre Gitarren und Verstärker.

Wenn Leo es also erfunden hat, muss es einen Zweck haben, aber welchen?

Finden wir es heraus, aber davor beginnen wir mit den absoluten Grundlagen…

Was ist ein String Tree?

Ein Saitenniederhalter (String Tree) ist ein kleines Metallteil, das an der Kopfplatte Ihrer Gitarre angebracht sein kann, um einige der Saiten in Position zu halten. Ich sage „sein kann“, da nicht alle Gitarren über einen Saitenniederhalter verfügen; dies hängt von der Anordnung der Mechaniken und dem Winkel der Kopfplatte ab.

Die meisten Fender/Squier-Gitarren – Stratocaster, Telecaster, Jazzmaster, Jaguar usw. – sowie Marken mit ähnlich gestalteten Kopfplatten wie G&L, Charvel, Fernandes, Jackson, ESP und einige Ibanez-Modelle usw. verfügen über einen oder möglicherweise zwei Saitenniederhalter.

Bei Gitarren von Gibson, Epiphone usw. sind sie hingegen selten zu finden. Dies liegt an der Anordnung der Mechaniken (drei pro Seite) und dem starken Neigungswinkel der Kopfplatte.

Was uns direkt zu folgendem Punkt führt …

Was bewirken Saitenniederhalter?

Wie Sie wahrscheinlich inzwischen bemerkt haben, verfügen nicht abgewinkelte Kopfplatten, insbesondere solche mit sechs in einer Reihe angeordneten Mechaniken, fast immer über einen Saitenniederhalter. Abgewinkelte Kopfplatten mit einer Drei-pro-Seite-Anordnung hingegen nicht.

Daher müssen Saitenniederhalter vorhanden sein, um die Saiten in Position zu halten. Das ist zwar teilweise richtig, aber sie leisten noch viel mehr als das – und genau hier kommt ihr Einfluss auf den Klang Ihrer Gitarre ins Spiel.

Aber zuallererst: Ja, sie halten einige der Saiten an ihrem Platz, deren Mechaniken am weitesten vom Sattel entfernt sind – die H- und die hohe E-Saite. Manchmal fixieren sie auch die D- und G-Saiten sicher, wie unten gezeigt…

Sie dienen jedoch auch einem weitaus wichtigeren Zweck, der bei flüchtiger Betrachtung weniger offensichtlich ist: der Erzeugung eines Knickwinkels, der Druck auf den Sattel ausübt.

Klingt etwas kompliziert, ich weiß, aber einfach ausgedrückt: Bei einer Six-in-Line-Anordnung kann die Saitenlänge hinter dem Sattel für die hohe E-Saite doppelt so lang sein wie für die tiefe E-Saite. Wenn man dann noch bedenkt, dass sich alle Mechaniken auf der gleichen Höhe zur Kopfplatte befinden, trifft jede Saite in einem flacheren Winkel auf den Sattel als die vorherige. Die hohe E-Saite ist davon am stärksten betroffen.

Durch die Installation eines Saitenniederhalters wird ein größerer Knickwinkel erzeugt, wodurch die höheren Saiten weitaus mehr Druck auf den Sattel ausüben können, als sie es ohne diesen täten. Die stärkeren Schwingungen, die durch den Saitenniederhalter am Sattel entstehen, verbessern letztlich den Klang Ihrer Gitarre.

Je näher der Saitenniederhalter am Sattel sitzt, desto größer ist der Druck. Man könnte ihn also umpositionieren. Leo Fender hat jedoch nichts dem Zufall überlassen und ihn an der Stelle platziert, die er für optimal hielt. Ich würde bei einer schönen Strat oder Tele keine Experimente wagen, aber wenn Sie eine Gitarre von Grund auf neu bauen, verschieben Sie den Saitenniederhalter ruhig ein wenig, bevor Sie die Kopfplatte lackieren; vielleicht bevorzugen Sie eine andere Position.

Guyker Aftermarket-Ersatz-Saitenniederhalter

Kann ich den Saitenniederhalter von meiner Gitarre entfernen?

Es ist Ihre Gitarre, also können Sie damit machen, was Sie wollen. Aber wie bereits erwähnt, erzeugen Saitenniederhalter den erforderlichen Druck am Sattel. Daher könnte es passieren, dass die höheren Saiten aufgrund des geringeren Drucks aus ihren Kerben rutschen.

Schlimmer noch: Der geringere Druck auf den Sattel führt dazu, dass weniger Saitenschwingungen auf den Sattel übertragen werden, sodass Ihre Gitarre durchaus weniger Sustain und einen schwächeren Gesamtklang aufweisen könnte.

Gibt es Alternativen zu Saitenniederhaltern?

Das Gitarrendesign entwickelt sich ständig weiter, und einige kluge Köpfe kamen zu dem Schluss, dass eine bessere Lösung als der archaische Saitenniederhalter erforderlich war.

Und das Ergebnis war Saitenniederhalter und gestufte Mechaniken.

Saitenniederhalter

Diese innovativen kleinen Vorrichtungen bieten eine Reihe von Vorteilen gegenüber Saitenniederhaltern, also finden wir heraus, welche das sind…

Universell einsetzbar für JEDES Kopfplatten-Layout

Wie Sie nun wissen, finden sich Saitenniederhalter normalerweise auf Kopfplatten mit sechs Mechaniken in einer Reihe. Aber was ist, wenn Sie den Knickwinkel bei einer Kopfplatte mit drei Mechaniken pro Seite vergrößern möchten, um mehr Sustain und eine verbesserte Stimmstabilität zu erreichen? Nun, dann müssen Sie welche installieren Saitenniederhalter!

Diese lassen sich leicht unter der Mutter der Mechanikachse montieren, halten die Saiten sicher in Position und verbessern zudem den Klang Ihres Instruments.

Sie sind jedoch nicht nur für Kopfplatten mit beidseitiger 3+3-Anordnung geeignet; befestigen Sie jeweils einen Niederhalter an der Achse der D-Saiten-Mechanik und einen an der G-Saiten-Mechanik einer Kopfplatte mit einseitiger 6-in-Line-Anordnung, und Sie erhalten eine hervorragende Alternative zu einem herkömmlichen String Tree.

Ohne Bohren

Das Design macht zudem Bohrungen an der Kopfplatte überflüssig, wodurch die Modifikation zu 100 % reversibel ist. Sollten Sie sie also jemals abnehmen müssen – zum Beispiel beim Verkauf der Gitarre –, bleiben keine unschönen Löcher zurück, die gefüllt werden müssten.

Aber was ist, wenn Sie ÜBERHAUPT NICHTS wollen, das Ihre Saiten fixiert?

Saitenniederhalter und String Trees haben ihre Tücken und sind besonders bei Nutzern von Tremolo-Systemen unbeliebt, da sie zusätzliche, unnötige Saitenreibung verursachen, was zu Problemen mit der Stimmstabilität führen kann.

Die Lösung… die höhengestuften Mechaniken, und der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte!

Aber sind sie auch gut? Finden wir es heraus, aber zuerst…

Was sind gestufte Mechaniken (Staggered Tuning Machines)?

Staggered Tuner sind, wie der Name schon sagt, Mechaniken mit unterschiedlichen Schafthöhen. Die erste Mechanik (für die tiefe E-Saite) ist dabei am höchsten, die zweite etwas niedriger als die erste, die dritte wiederum niedriger usw., bis hin zur letzten Mechanik (für die hohe e-Saite), welche die kürzeste ist.

Einige Spieler installieren sie auf Kopfplatten im Fender-Stil, um den Saitenwinkel zu vergrößern, ohne Saitenniederhalter verwenden zu müssen.

Warum wurden versetzte Mechaniken (Staggered Tuning Machines) erfunden?

Aus gestalterischer Sicht spricht nichts gegen eine gerade (oder nicht abgewinkelte) Kopfplatte. Tatsächlich bieten sie eine Reihe von Vorteilen. Sie sind einfacher herzustellen, was es den Gitarrenherstellern ermöglicht, die Kosten niedrig zu halten. Da sie zudem nicht abgewinkelt sind, ist die Halsverbindung wesentlich stabiler, was bei einem versehentlichen Sturz zu deutlich weniger Brüchen führt als bei einer durchschnittlichen Gibson.

Es gibt jedoch ein wesentliches Problem. Aufgrund der 6-in-Reihe-Anordnung bei der Mehrheit der Fender-, Squier- usw. Gitarren befinden sich die Mechaniken der dünneren Saiten – H und e – recht weit vom Sattel entfernt. Daher ist der Winkel, in dem diese dünneren Saiten über den Sattel „brechen“, sehr flach.

Dies kann zu den soeben erwähnten lästigen Problemen führen, wie zum Beispiel herausspringenden Saiten, mangelndem Sustain und sogar Saitenschnarren in den ersten Bünden. Leo entwickelte mit dem String Tree (Saitenniederhalter) eine großartige Lösung; manche Gitarristen mögen diese jedoch nicht – insbesondere diejenigen, die den Tremolo-Hebel intensiv nutzen oder die Saiten gerne hinter dem Sattel dehnen.

Die moderne Lösung – gestaffelte Mechaniken (Staggered Tuning Machines) – bei denen die Höhe jeder aufeinanderfolgenden Mechanik schrittweise abnimmt, löst dieses Problem, indem sie einen steileren Saitenwinkel erzeugt, je weiter die Mechaniken vom Sattel entfernt sind.

Funktionieren gestaffelte Mechaniken (Staggered Tuning Machines)?

Nun, ja und nein. Sie lösen zwar das Problem und erzeugen einen größeren Saitenwinkel als Standard-Stimmmechaniken. Der Winkel ist jedoch immer noch nicht so steil, wie man ihn durch die Verwendung eines Saitenniederhalters erhalten würde – 6 bis 8 Grad – und weitem nicht so extrem wie der Knickwinkel am Sattel einer Les Paul, der 17 Grad beträgt.

Daher funktionieren gestufte Mechaniken zwar, aber Ihre Gitarre könnte an Sustain verlieren oder einen allgemeinen Tonverlust erleiden – beides ist kein Vorteil.

Abschluss!

Das war also alles, was Sie schon immer über Saitenniederhalter wissen wollten.

Mein Rat ist: Wenn Sie sie bereits haben, lassen Sie sie dort, wo sie sind; sie erfüllen ihren Zweck bestens. Wenn Sie jedoch, wie erwähnt, gerade an einem Gitarrenprojekt arbeiten, experimentieren Sie ruhig mit der Position; vielleicht finden Sie etwas, das Ihnen besser gefällt, oder Sie entscheiden sich für Saitenniederhalter.

Was gestaffelte Mechaniken (Staggered Tuners) betrifft: Sofern Sie keine massiven Stimmprobleme haben, die durch Ihren Saitenniederhalter verursacht werden, während Sie Ihren Tremolo-Hebel nutzen, bleiben Sie bei Standard-Stimmmechaniken und lassen Sie Ihren Saitenniederhalter an Ort und Stelle.