ギターのピックアップはどのように機能するのでしょうか？

ほとんどのギタリストは、ギターピックアップの仕組みよりも音の鳴り方に興味を持つものですが、その舞台裏にある「魔法」を理解することは、適切なモデルを選び、実際に活用するために不可欠です。

簡単に言えば、エレクトリックギターのハードウェアコンポーネントは複雑なシステムを形成しており、ピックアップはその中心に位置します。ピックアップは、弦が掻き鳴らされることによって生じる振動から信号を生成し、その後増幅しますが、この単純化された説明では本質を捉えきれていません。ギターピックアップの仕組みについて、さらに深く掘り下げてみましょう。

ギターピックアップの構造と構成

現代エレクトロニクスの広大な世界で何かを理解するには、まずそれを分解して考えるのが一番です。

エレクトリックギターのピックアップは、コイルが磁極に巻かれた誘導性センサーです。ピックアップが持つコイルの数によって、「シングルコイル」と「デュアルコイル」の2種類があります。

もう一つの重要な要素は、ギターの弦の素材です。層の構造や芯に関わらず、すべての弦は強磁性体、より具体的には鉄系合金でできています。

コイルは通常、銅線で作られています。磁石に銅線を巻くと発電機になります。電気の基本原理では、磁場を持つ発電機が鉄系材料の近くに来ると、交流電流が発生します。

弦と磁石の相互作用による電気信号の生成

私たちギタリストが、美しい「エレキギター」サウンドを生み出すために弦を掻き鳴らす必要がある主な理由は、ピックアップが電気信号を捉え、後に増幅するために振動を必要とするからです。

簡単に言えば、銅線コイルが巻かれた磁石には、磁場が存在し「調和」して機能する一定の半径があります。エレキギターの弦自体は、弾かれると磁化され、コイル状の磁石によって生成される磁場の形状に影響を与えます。

これら2つの磁場の交差と相互作用が、最終的に電気信号を生み出すのです。

ギターアンプが重労働をこなす

電気科学によれば、ギターの弦の振動とピックアップとの相互作用によって生成される信号は、適切な音色を生み出すには強度が足りず、十分に「整形」されていません。そのため、私たちはギターアンプを使用します。

最初に生成された信号を受け取るのは、すべてのギターアンプに搭載されているプリアンプです。プリアンプはこの電気信号をブーストし、不要なノイズをすべて除去してから、この「再整形された」信号を次に送り出します。

信号の経路の次の段階は「パワーアンプ」です。プリアンプ段階での強力な「ブースト」があったとしても、ギターのピックアップからの信号は、実際の使用にはまだ弱すぎます。