Les amplis à lampes Blackstar HT-Series MKIII repensés sont-ils le couteau suisse ultime du musicien ?

Le week-end dernier, nous avons donné un concert. J'ai apporté ma fidèle tête d'ampli à lampes de 50 watts pour propulser le son. Je savais d'avance que la salle était assez petite, mais l'ingénieur du son était très sérieux quand il a dit : « C'est le volume maximum que l'on peut avoir ici ».

Mon ampli à lampes sonnait comme un ampli de pratique Crate à transistor de 15 watts, et j'ai eu beaucoup de mal à m'entendre. Par conséquent, je n'ai pas pu profiter pleinement du concert.

Cela m'a fait réfléchir aux amplis à lampes modernes avec des fonctionnalités modernes qui plairont aux ingénieurs du son tout en offrant un excellent son. C'est alors que je suis tombé sur la nouvelle approche, et outrageusement moderne, de Blackstar en matière de technologie à lampes.
Voici l'avenir de la musique pilotée par les lampes.

Blackstar, Amplis à Lampes pour Musiciens Actifs

Le fait que Blackstar soit née de quatre musiciens discutant dans un pub est tout à fait logique. De plus, l'idée que Blackstar est une marque par des musiciens et pour des musiciens est évidente depuis sa première apparition sur le marché en 2007.

Mais ce n'est que la pointe de l'iceberg car ce qui se cache sous l'eau, c'est que les fondateurs, Bruce Keir, Ian Robinson, Paul Hayhoe et Richard Frost étaient également des collègues de travail (en un sens, ils le sont toujours). C'étaient tous des spécialistes des amplificateurs qui partageaient la fierté de travailler pour l'un des plus grands fabricants d'amplis au monde, Marshall Amplifiers.

Ils ont décidé de quitter Marshall et de s'unir pour repousser les limites de ce que nous pensions possible. Ils ont inventé deux caractéristiques clés toujours présentes aujourd'hui dans la gamme Blackstar : le DPR (Dynamic Power Reduction) et l'ISF (Infinite Shape Feature).

• Le DPR vous permet d'« obtenir une saturation et une compression de style ampli à lampes à plein volume à des niveaux adaptés à la chambre ».

• L'ISF est un bouton de mélange qui vous transporte aux antipodes de l'océan Atlantique. Vous pouvez l'utiliser pour donner à votre ampli une sonorité américaine ou britannique.

Cela, associé à leurs connaissances communes sur ce qui fait un ampli fiable et de bonne qualité sonore, leur a permis d'obtenir le son nécessaire pour parrainer des artistes comme Richie Sambora, Sammy Hagar, Uli Jon Roth et Phil Collen, pour n'en nommer que quelques-uns.

Mais assez d'histoire, passons aux amplis !

Quoi de neuf avec le HT MKIII ?

La série HT de Blackstar est divisée en deux types d'amplis : la série Venue et la série HT.

Pour commencer, le nom de la première série est explicite : des amplis conçus pour une utilisation en concert. Le concept principal est d'offrir des sons clairs, saturés, boostés et distordus utilisables dans un seul ampli. C'est pourquoi ils ont combiné le canal clair de leur série Artisan Handwired avec leur gamme moderne d'amplis à gain élevé Series One.

De cette façon, vous avez le meilleur des deux mondes.

La série HT, quant à elle, est révolutionnaire par sa taille, ses caractéristiques et ses sons, mais elle est conçue pour une utilisation en chambre et pour l'enregistrement. Elles partagent une grande partie de la structure sonore, mais la série Venue offre des commandes d'égalisation séparées pour chaque canal.

C'est, bien sûr, une excellente fonctionnalité en live mais moins nécessaire à la maison ou en studio.

Découvrez la gamme

Comme je l'ai dit précédemment, la plus grande différence entre ces amplis est le public auquel ils sont destinés.

La gamme HT-Series comprend :

• HT-1R MKIII – Le plus petit de la série, capable de 1 watt de puissance et de sonorité à lampes pures. À mon avis, c'est un excellent ampli de chambre et une excellente plateforme à pédales (avec tous les réglages à midi).

• HT-5R MKIII – Cet amplificateur entièrement à lampes de 5 watts est idéal pour trouver CE son dans votre chambre et l'emporter avec vous au concert. Avec 5 watts à lampes dans un 1x12 et la sortie XLR (plus d'infos plus tard), vous pouvez jouer avec un batteur.

• HT-20R MKIII – C'est mon préféré sur cette liste. Cet ampli peut délivrer 20 watts de pleine puissance à lampes ainsi que 2 watts lorsque la réduction de volume est activée. Imaginez pousser l'ampli à fond dans votre chambre ET sur scène. C'est le rêve de tout guitariste.

Mais ce n'est que la moitié de l'histoire, car la série Venue prend le relais là où cette série la laisse. Oui, ce sont des amplis plus grands, prêts à relever de plus grands défis et à se produire sur de plus grandes scènes. Nous allons les diviser en deux, d'abord les têtes, puis les combos.

• HT Stage 100H MKIII – Le Stage 100 est la plus grande itération de la ligne. Il offre 100 watts de puissance à lampes, de quoi rendre fou un public dans une grande salle. Vous pouvez le réduire à 10 watts. Il dispose d'un gain et d'un volume séparés par mode, ainsi que des commandes de résonance et de présence principales.

• HT Club 50H MKIII – La version 50 watts est l'ampli parfait pour une salle de taille moyenne. Associez-le à un 2x12 et vous serez au paradis du rock'n'roll. Vous pouvez également baisser le volume à 5 watts si vous le souhaitez.

• HT Club 40 MKIII – C'est la version combo 40 watts de la tête Club 50 de 50 watts. Il est équipé d'un haut-parleur Celestion Seventy-80 de 12 pouces.

• HT Stage 60 112 MKIII – Dans ses versions 1x12 et 2x12, cet ampli est une copie de la tête Stage 100 watts. Les deux versions sont équipées de haut-parleurs Celestion Seventy-80 de 12 pouces.

Parlons des nouvelles fonctionnalités exclusives du MKIII

Outre les commandes ISF et DPR éprouvées, quelles sont les nouveautés de cette nouvelle itération de la série HT ?

• CabRig – Cette technologie de simulation de haut-parleur basée sur IR, développée par Blackstar, est livrée en standard dans chaque amplificateur de la série. Avec elle, vous pouvez choisir parmi une pléthore d'options de micros et de haut-parleurs et enregistrer vos trois préférés. Vous pouvez ensuite basculer entre eux depuis l'ampli. Ceci est activé lors de l'utilisation de la sortie TRS ou XLR.

• Sortie USB-C – Flash info ! Votre ampli est devenu votre interface audio ! Oui, branchez l'ampli directement sur l'ordinateur et commencez cette nuit de créativité sans déranger les voisins.

• Le logiciel Architect (Gratuit) – Chaque ampli est accessible via ce logiciel gratuit de pointe. Vous pouvez l'utiliser, par exemple, pour affiner la réverbération de l'ampli.

Le bas de gamme, une solution astucieuse pour tout déchirer chaque nuit (quelle que soit la salle et l'ingénieur du son)

Blackstar a créé une nouvelle ligne capable de produire d'excellents sons à lampes pour les petites salles (ou même les chambres). Quelque chose qui était une sorte de chimère chez les guitaristes.

Si l'on revient à mon anecdote initiale, j'aurais simplement mis mon ampli à 5 watts et utilisé la sortie XLR pour la sonorisation. Mon ampli aurait sonné plein, rond et méchant avec toute sa fière puissance à lampes en mode crunch complet.

L'ingénieur du son et moi aurions souri toute la nuit.

Si ce n'est pas déjà fait, allez en essayer un et dites-moi ce que vous en pensez dans les commentaires ci-dessous !

Bon jeu (à lampes) !

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