Ce qu'il faut savoir : les guitares à tête inversée

Je vais commencer par une rapide question-devinette sur la guitare...

Qu'est-ce que Richie Sambora, Jeff Beck, Joe Perry, John Mayer, Kirk Hammett, Phil Collen, Richard Fortus et Michael Hampton ont tous en commun ?

Réponse : ils jouent tous, de manière prédominante ou occasionnelle, sur des guitares avec une tête inversée. « Mais qu'en est-il de Hendrix ? Pourquoi n'était-il pas sur la liste ? » vous entends-je vous exclamer... Eh bien, Hendrix jouait sur une guitare à tête standard mais à l'envers, ce qui a sans doute popularisé le look, mais ce n'était pas réellement une tête inversée.

Bon, peut-être que cette question était un peu trop facile compte tenu du titre, alors voici une question légèrement plus difficile...

Pourquoi ces superstars de la guitare et bien d'autres jouent-elles sur des guitares à tête inversée ?

Découvrons-le...

Une guitare à tête standard 6 en ligne a la mécanique de la corde de mi grave la plus proche du sillet, elle est donc la corde la plus courte en longueur de la mécanique au chevalet. Tandis que sur une tête inversée, comme son nom l'indique, la mécanique de la corde de mi grave est la plus éloignée du sillet, elle est donc la plus longue en longueur de corde de la cheville au chevalet.

Par conséquent, avec une tête inversée, l'élasticité ou l'étirement des cordes (et non la tension réelle comme beaucoup de joueurs le pensent) sur les cordes graves est augmentée, les rendant plus stables en termes d'accordage et les empêchant de "flotter". Cela en fait un excellent choix si vous jouez sur des guitares à 7 cordes qui ont tendance à souffrir de problèmes de stabilité dans les basses fréquences, surtout si vous utilisez des accordages plus bas.

À l'autre extrémité du manche, les cordes aiguës ont moins d'élasticité, il faut donc moins les tordre pour obtenir des bends précis, ce qui rend le processus beaucoup plus facile pour les doigts.

Juste pour information, tant que deux guitares ont la même longueur de diapason, le même accordage et le même tirant de cordes, la tension sur chaque corde sera la même, qu'elle ait un manche traditionnel ou inversé. L'élasticité, l'étirement et le toucher seront différents, mais la tension réelle sera la même.

Les avantages des guitares à tête inversée

Généralement, la plupart des guitaristes trouvent que les guitares de style Strat et Tele dotées d'une tête inversée sont plus faciles à jouer que celles avec une tête standard, une fois qu'ils se sont habitués au changement d'élasticité des cordes. Cela est principalement dû au fait que les bends plus durs d'un ton entier et d'un ton et demi sont plus faciles à jouer et à accorder parfaitement.

Les guitares avec un diapason plus court de 24 pouces peuvent également bénéficier d'une tête inversée si le joueur aime utiliser des cordes à tirant plus fin. L'utilisation d'un jeu de 9-42 sur des guitares à diapason plus court peut faire vibrer légèrement les cordes plus épaisses. Cependant, l'installation d'une tête inversée créera plus d'élasticité sur les cordes de Mi grave et de La, éliminant ainsi le claquement.

Si vous utilisez beaucoup votre vibrato et que vous rencontrez de légers problèmes de retour à un accordage parfait après une utilisation intensive, passer à une tête inversée pourrait bien résoudre le problème. La stabilité accrue des cordes graves pourrait être exactement ce dont vous avez besoin pour vous déchaîner avec le vibrato tout en restant parfaitement accordé par la suite.

Les différences tonales des guitares à tête inversée

Je suis un fervent partisan de l'idée que la conception d'une guitare et tout ce qui s'y trouve ont un certain effet sur sa sonorité. Évidemment, le bois et les micros font une bien plus grande différence tonale que le matériau des boutons de volume et de tonalité. Mais la conception globale et chaque pièce individuelle auront un effet majeur ou subtil sur la sonorité, y compris une tête inversée.

Dans une interview que Richard Fortus a accordée au magazine Forbes à propos de sa guitare signature Paoletti à tête inversée, il a mentionné que la conception de la tête donnait à la guitare un son plus piano et plus profond en raison de la tension accrue sur les cordes graves. Il préférait également une tension plus faible sur les cordes aiguës, ce qui les rendait plus faciles à tordre.

Richard a également mentionné que, du fait que Hendrix jouait une Strat à l'envers, le son qu'il entendait et la sensation des cordes sous ses doigts étaient les mêmes que ceux d'une Strat avec une tête inversée. Par conséquent, si vous voulez recréer le son classique de Hendrix, une tête inversée est la solution.

Je suis entièrement d'accord, les guitares à tête inversée ont un grave plus solide que celles à tête standard, mais je ne pense pas qu'il y ait autant de différence dans la tonalité des cordes plus aiguës.

Si vous souhaitez lire l'interview complète de Richard Fortus, cliquez ICI.

Câblage d'une guitare à tête inversée

L'ordre dans lequel vous mettez de nouvelles cordes n'est pas important, mais comme avec une guitare à tête normale, il est conseillé de commencer par la corde de mi grave. Cependant, rappelez-vous que pour une tête inversée, la corde doit être enroulée dans la direction opposée à ce à quoi vous êtes probablement habitué. Cela peut prendre un peu de temps pour s'y habituer pour les joueurs de tête Fender standard, mais c'est plus facile pour ceux qui jouent des guitares à tête 3 en ligne, car chaque corde sur une tête inversée est enroulée de la même manière que les trois cordes du bas sur une tête 3 en ligne.

Tête standard ou tête inversée

La principale différence entre les têtes standard et les têtes inversées (outre leur apparence) est l'élasticité des cordes et la façon dont elles se courbent les unes par rapport aux autres, comme expliqué ci-dessus.

En Résumé

Il y a une raison pour laquelle les superstars de la guitare mentionnées dans l'introduction jouent des guitares avec des têtes inversées – elles préfèrent la sensation sous leurs doigts, et aiment probablement aussi l'esthétique.

Donc, si vous n'en avez jamais joué, essayez-en une, mais rappelez-vous qu'il faut un peu de temps pour s'habituer à la façon dont elles jouent en raison de l'extrémité grave plus stable et de l'extrémité aiguë moins élastique. Certains guitaristes les adorent, d'autres préfèrent de loin le design de tête plus traditionnel, mais la seule façon de savoir si une tête inversée vous convient est de vous rendre chez votre magasin de guitares local et d'en essayer une.