Les guitares à 12 cordes sont de magnifiques instruments qui valent la peine d'être investis et maîtrisés. Cependant, de nombreux guitaristes ne sont pas convaincus qu'ils en feront un usage suffisant pour justifier l'achat.
J'ai donc décidé d'examiner de plus près les guitares à 12 cordes, tant électriques qu'acoustiques, et de répondre à toutes vos questions, ce qui pourrait bien vous amener à en ajouter une à votre collection. Commençons par les bases absolues…
Quelle est la différence entre une guitare à 12 cordes et une guitare à 6 cordes ?
En termes incroyablement simples, une guitare à 12 cordes a 12 cordes, contrairement aux six que l'on trouve habituellement sur une guitare standard. Cela fait croire aux gens qu'elles sont difficiles à jouer, vous n'avez après tout que quatre doigts et un pouce !
Eh bien, elles sont un petit peu plus difficiles à jouer, mais pas beaucoup. Les cordes sont divisées en six jeux de deux et vous utilisez le même doigt pour les jouer toutes les deux. Par conséquent, il y a un peu plus de tension des cordes et vous devez être légèrement plus précis avec le positionnement de vos doigts, mais la plupart des joueurs raisonnables s'habitueront à en jouer en un rien de temps.
Les deux cordes de chaque jeu de deux sont accordées sur la même note, mais pour les quatre cordes inférieures, les notes sont accordées à une octave d'intervalle. Cela donne à la guitare un magnifique son de chœur car elles sont, il faut le reconnaître, souvent légèrement désaccordées.
Accordage de la guitare à 12 cordes
En termes de construction, il y a quelques différences qui accommodent les 12 cordes, comme une tête plus grande, un sillet avec 12 fentes, et un chevalet et un cordier qui peuvent supporter les cordes supplémentaires.
À part cela, elles sont exactement les mêmes qu'une guitare électrique ou acoustique standard.
Les meilleures chansons à 12 cordes à apprendre
Stairway to Heaven - Led Zeppelin
C'est sans doute la chanson à 12 cordes la plus célèbre, la plupart des gens imaginant Jimmy Page sur scène avec sa Gibson EDS-1275 à double manche. Cependant, il ne l'a pas utilisée en studio, la chanson a été enregistrée avec une Fender Electric XII à 12 cordes et une Harmony Sovereign H1260 Acoustic à 6 cordes.
Space Oddity - David Bowie
D'un classique absolu à l'autre. Bowie joue une acoustique Hagstrom à 12 cordes tout au long de l'enregistrement, mais il vaut également la peine d'écouter la version démo qui met la 12 cordes beaucoup plus en avant dans le mixage afin que vous puissiez entendre ce qu'elle ajoute à la chanson. Aurait-elle sonné de la même manière sans la 12 cordes ? Pas du tout !
Wish You Were Here - Pink Floyd
Les classiques continuent d'affluer... La première fois que vous jouerez cette chanson légendaire sur une 12 cordes, vous ne voudrez plus jamais la jouer sur une guitare standard. Elle sonne si bien que vous voudrez continuer à la jouer pendant des jours. Essayez, c'est contagieux.
Hotel California - The Eagles
À présent, vous pourriez penser qu'il est plus facile de trouver une chanson légendaire qui utilise une 12 cordes qu'une qui n'en utilise pas. Ce n'est pas tout à fait le cas, mais cela surprend souvent quiconque ne connaît pas le son d'une guitare à 12 cordes, à quel point elles sont souvent utilisées. Hotel California est un autre excellent exemple, alors prenez votre capodastre, mettez-le sur une 12 cordes et profitez de la chanson telle qu'elle doit être jouée.
Mamma, I’m Coming Home - Ozzy Osbourne
L'une des chansons classiques d'Ozzy Osbourne repose également sur le son d'une 12 cordes pour son introduction emblématique. Si vous débutez avec la 12 cordes, c'est une excellente chanson à jouer car vous n'utilisez qu'un seul doigt qui descend la corde de sol avec des notes ouvertes sur les cordes de si et de mi aiguës pour la majeure partie de l'introduction.
C'est simple mais tellement efficace et cela met parfaitement en évidence la magie qu'une 12 cordes ajoute à une chanson.
Wanted Dead or Alive - Bon Jovi
La figure de guitare principale utilise un concept similaire à Mama, I'm Coming Home, mais au lieu de ne changer qu'une seule note, cette fois un accord est suggéré par chaque changement avec les cordes de si ouvertes qui résonnent. C'est une chanson fantastique à apprendre et incroyablement agréable à jouer sur n'importe quelle 12 cordes, alors ne vous inquiétez pas, vous n'aurez pas besoin de réhypothéquer la maison pour acheter l'Ovation à double manche que Ritchie Sambora utilise dans la vidéo.
Love Me To Death - The Mission
Je terminerai avec une chanson si distinctement à 12 cordes qu'elle aurait sonné complètement différemment si elle n'avait pas été enregistrée avec une. Elle crée un son magique, mystique et onirique qui fonctionne parfaitement pour la chanson. Il y a aussi beaucoup de chorus ajouté ce qui la rend encore plus distinctive.
Elle a été écrite par The Mission, un groupe formé après la séparation des Sisters of Mercy. La 12 cordes est très probablement une Vox Teardrop 12 électrique, la 12 cordes de prédilection du guitariste Wayne Hussey à l'époque, mais il y a aussi une acoustique Ovation Custom Balladeer 12 cordes plus basse dans le mix.
Les chansons du groupe comportent de nombreuses parties de guitare à 12 cordes et ils les utilisent également en live pour un grand nombre de chansons. Si vous voulez entendre comment une 12 cordes électrique peut vraiment faire une chanson, écoutez The Mission.
Mentions honorables
Avec tant de grandes chansons comportant des guitares à 12 cordes, je pourrais continuer pendant des jours, mais pour faire court, voici quelques-unes de mes préférées :
- The Byrds - Eight Miles High, Mr. Tambourine Man, Turn! Turn! Turn!, etc., etc.
- Led Zeppelin - Over the Hills and Far Away
- Stevie Ray Vaughan - Rude Mood
- The Beatles - Ticket to Ride, A Hard Day’s Night
- Tom Petty - Free Fallin
- Boston - More Than a Feeling
- The Rolling Stones - As Tears Go By
- Rod Stewart - Maggie May
- The Who - Substitute
- Jimi Hendrix - Hear My Train a-Comin
- Red Hot Chili Peppers - Breaking the Girl
- Bob Dylan - Hurricane
- America - A Horse With No Name
Les merveilles des guitares à 12 cordes lors de l'enregistrement
Si vous aimez superposer des parties de guitare lors de l'enregistrement, une 12 cordes est un must. Elles peuvent être placées en arrière-plan pour ajouter du poids et de l'éclat à une partie de guitare standard. Ou, si vous voulez les mettre en avant, utilisez-les pour créer un son beaucoup plus intéressant que celui que vous obtenez avec une guitare standard.
Ces techniques fonctionnent avec des 12 cordes électriques ou acoustiques, ou mieux encore… les deux !
Une Fender Electric XII
Convertir une guitare à 6 cordes en guitare à 12 cordes
Il y a de nombreuses années, quand l'argent était rare et qu'acheter une 12 cordes électrique était hors de question, j'ai demandé à mon luthier s'il pouvait convertir une vieille Washburn semi-acoustique que j'avais qui traînait et prenait la poussière en 12 cordes. Il a dit, pas de problème et s'est mis au travail. Il a allongé la tête et ajouté six mécaniques supplémentaires, changé le chevalet et le cordier, et le travail était fait. Je ne me souviens plus combien il a facturé pour le travail, mais c'était beaucoup moins cher que d'acheter une 12 cordes d'occasion.
Elle sonnait superbement et nous avons utilisé la guitare pour l'enregistrement et occasionnellement en live pendant de nombreuses années par la suite. Donc, si vous aimez modifier vos guitares et avez toujours voulu une 12 cordes, foncez, c'est le moyen le moins cher de rejoindre la Société d'appréciation de la guitare à 12 cordes !
Si l'idée d'allonger la tête vous effraie un peu, vous pouvez toujours acheter un manche à 12 cordes, une option très facile si vous modifiez une Strat, une Tele ou tout autre instrument avec un manche vissé. Et un dernier conseil… optez pour des mécaniques légères, le poids supplémentaire de 12 d'entre elles par rapport aux six habituelles peut rendre la guitare sujette à la pique de tête. Ces Guyker GK-44SP 3R3L Locking String Vintage Deluxe Tuning Pegs à seulement 32,3 grammes chacune sont un excellent choix.
En résumé
Voilà pour mon aperçu de tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur les guitares à 12 cordes. Maintenant que vous voyez les avantages d'en posséder une, vous êtes peut-être prêt à franchir le pas et à vous procurer l'une de ces beautés. Elle vous servira bien plus que vous ne l'imaginez et vous fera sourire chaque fois que vous en jouerez.
Alors, ne tardez pas, rejoignez dès aujourd'hui le groupe toujours plus nombreux de musiciens qui se nomment fièrement guitaristes à 12 cordes.
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