L'instrument de musique le plus emblématique du 20e siècle a changé à jamais le paysage musical. Si vous voulez jeter un coup d'œil derrière le rideau pour voir comment la magie opère, vous êtes au bon endroit.
Ceci est le guide ultime étape par étape sur le fonctionnement d'une guitare électrique. Nous approfondirons chaque sujet et disséquerons l'instrument à un niveau que vous n'avez jamais vu auparavant.
À la fin de cet article, vous saurez comment fonctionne une simple guitare électrique. De plus, vous comprendrez clairement pourquoi cette merveille à 6 cordes a changé le monde un tube à la fois.
Montez à bord, c'est parti !
Pièces de guitare électrique
Pour parler du fonctionnement d'une guitare électrique, il est primordial de parler de sa fabrication. Pour cela, nous devons commencer par nommer les pièces de la guitare et leur fonction.
Manches et Corps
Lorsque vous pensez à la fabrication d'une guitare électrique, vous imaginez probablement des machines pour couper et façonner le bois. Eh bien, vous auriez raison, car, sans doute, 99 % des guitares électriques sont fabriquées en bois. Voir quels types de bois sont les meilleurs pour les guitares électriques ?
Les parties en bois sont le manche et le corps.
Le manche peut être fait de différents bois de lutherie. L'érable et l'acajou sont les plus courants. Sur le dessus, il y a une touche, qui peut être faite de nombreux matériaux. Le palissandre, l'érable et l'ébène sont les plus courants.
La touche, comme son nom l'indique, comporte les frettes qui la divisent en notes, un demi-ton à la fois.
Le manche comprend la touche et la tête, où la plupart des guitares sont équipées de mécaniques. C'est là que vous pouvez changer la hauteur de votre guitare.
Les guitares sans tête sont équipées de mécaniques en bas, au niveau du chevalet. (Voir si les guitares sans tête reviennent ?)
Le manche est ensuite fixé au corps selon l'une des trois techniques suivantes :
• Manche collé – Cette technique est utilisée par Gibson, PRS (la plupart d'entre elles) et d'autres marques. Le corps de la guitare a une fente qui s'adapte parfaitement à la partie inférieure du manche. Le luthier ajoute la colle et le manche est mis en place.
• Manche traversant – Dans cette technique, le manche continue à travers le corps jusqu'au bas du corps de la guitare. On pourrait l'imaginer comme une longue pièce de bois avec des "ailes" ajoutées. Le modèle à manche traversant le plus connu est la Gibson Firebird.
• Manche vissé – Les guitares à manche vissé sont les plus courantes. C'est le moyen le moins cher de fixer le corps au manche. Il ne faut que quatre boulons et une plaque de manche.
Le matériau et les techniques de fabrication utilisés pour le corps et le manche de la guitare affectent le son d'une guitare électrique sans amplificateur et représentent la majeure partie du coût de fabrication d'une guitare électrique.
Ce qui fait le son d'une guitare électrique, c'est ce qui suit, alors continuez à lire pour le découvrir.
Micros de guitare électrique
Les micros de guitare électrique sont le cœur et l'âme des guitares électriques. Une fois que vous comprendrez comment fonctionne un micro de guitare électrique, vous saurez pourquoi. Lisez les bases des micros de guitare électrique pour en savoir plus.
Alors, commençons par une question, de quoi une guitare électrique a-t-elle besoin pour fonctionner ? Eh bien, elle a besoin d'électricité, car c'est une guitare électrique.
Mais comment créer de l'électricité ?
Après avoir branché la guitare, vous devez modifier le champ magnétique des micros pour créer de l'électricité, puis la transformer en son.
Je sais que cela semble difficile, mais puisque les micros de guitare sont essentiellement des aimants enroulés dans un fil bobiné, et que les cordes de votre guitare sont faites d'un matériau ferreux, tout ce que vous avez à faire est de pincer les cordes.
Le mouvement des cordes est traduit en électricité par le principe de Faraday et passe par le câble du micro, à travers l'électronique et sort par la prise.
Les micros de guitare électrique sont divisés en catégories, celles dont vous devez vous souvenir sont :
• Micros simple bobinage – Ce sont les micros que Leo a inventés pour ses guitares et que vous trouveriez probablement sur une Stratocaster, une Telecaster, etc. Ils ont tendance à sonner d'une clarté cristalline, ont une forte réponse en aigus et génèrent un ronflement de 60 cycles.
• Micros humbucker – Les micros humbucker ont été créés en 1957 par Seth Lover pour Gibson. Ces micros, comme leur nom l'indique, ne génèrent pas de ronflement, ont un son plus puissant, un grave plus rond et plus épais, et ont tendance à faire saturer les amplificateurs plus facilement. Vous pouvez lire Micros de guitare 101 - micros simple bobinage vs humbucker pour en savoir plus.
Cela répond à la question de savoir comment fonctionne un micro de guitare électrique, mais cela ne répond pas à la question de savoir comment une guitare électrique produit du son, pour cela, vous devrez lire jusqu'à la fin.
Chevalets, mécaniques et tremolos
Ces pièces de guitare sont également connues sous le nom de quincaillerie. Oui, la guitare électrique est faite de bois et a aussi besoin de métal. Divisons notre réponse en ces parties.
Mécaniques
Les chevilles d'accordage ou simplement les mécaniques sont ce qui vous aide à maintenir votre guitare accordée. Comment fonctionnent les mécaniques de guitare électrique ? Je suis heureux que vous posiez la question, un accordeur de guitare électrique fonctionne en étirant ou en desserrant la corde de votre guitare pour trouver une hauteur particulière.
Ces petits appareils mécaniques ont généralement un cylindre auquel la corde est attachée. Ensuite, en tournant la cheville d'accordage, vous diminuez ou augmentez la tension, modifiant la hauteur.
Chevalets et tremolos
Le chevalet d'une guitare électrique peut ou non être une unité de vibrato. Cela dit, chaque guitare électrique a besoin d'un chevalet, c'est une partie du fonctionnement de la guitare électrique. En effet, la corde va des mécaniques au chevalet de guitare où elle est maintenue en place par l'extrémité à boule.
Les unités de vibrato permettent au joueur de faire varier la hauteur de la corde en bougeant une barre. Il existe de nombreuses itérations de ce concept, vous pouvez avoir un vibrato Bigsby, un vibrato synchronisé (comme on en trouve sur une Stratocaster), un vibrato Floyd Rose, une unité à double blocage et double action, ou un vibrato Panorama comme on en trouve sur les Jazzmasters ou les Jaguars.
Le chevalet d'une guitare électrique, avec ou sans vibrato, est l'endroit où l'on règle la longueur de la corde, une étape nécessaire dans le réglage d'une guitare électrique.
Prises, circuits, condensateurs, potentiomètres et interrupteurs
Nous avons tous regardé nos instruments suspendus à la sangle après avoir allumé et éteint diverses pédales et nous nous sommes demandé comment fonctionne le contrôle de tonalité sur une guitare électrique. Eh bien, nous avons parlé de la façon dont une guitare électrique est alimentée ou génère de l'électricité.
Cette électricité, que nous pourrions appeler désormais signal, passe par les commandes de la guitare jusqu'à la prise de sortie où elle rencontre le câble qui la mènera à l'amplificateur.
Que font les commandes d'une guitare électrique ?
Potentiomètre de volume
Commençons par le potentiomètre de volume. Avec lui, vous pouvez réduire ou augmenter le gain du micro. Cela signifie que, plus vous vous rapprochez de 10, plus la guitare aura de gain. En le baissant dans le sens inverse, vous diminuerez le gain jusqu'à ce qu'il devienne complètement silencieux. Vous pouvez lire tout sur les potentiomètres et les condensateurs.
Potentiomètre de tonalité
Après le volume, le signal passe au potentiomètre de tonalité. C'est le même que ci-dessus, mais il est câblé avec un condensateur, donc au lieu de couper le gain, il coupe les aigus du signal original. Par conséquent, en le montant, plus proche de 10, vous obtenez des sons plus brillants. En le baissant, vous obtenez des sons plus graves et plus sombres.
Sélecteur de micro
Le sélecteur de micro est généralement un commutateur à 3 ou 5 positions, selon le nombre de micros de guitare. Il sert simplement à basculer entre le micro ou le mélange de micros actifs à un moment donné. Par exemple, les guitares Les Paul sont équipées d'un commutateur à 3 positions pour basculer entre le micro chevalet, les deux, et le micro manche.
Jack
Enfin, le signal arrive au jack, la fente pour connecter le câble à la guitare. Cela permettra à l'énergie générée par la guitare électrique d'atteindre l'amplificateur pour être, eh bien, amplifiée.
L'histoire de la guitare électrique, la solution pour le volume
Un guide de la guitare électrique et de son fonctionnement doit commencer par le début. Comme la plupart des inventions de l'histoire de l'humanité, elle commence par un besoin.
Laissez-moi vous brosser le tableau : nous sommes en 1930, et les guitaristes ont du mal à se faire entendre dans les grands orchestres. Imaginez-vous rivaliser avec un pianiste, une section de cuivres, une contrebasse et une batterie sans amplificateur.
Eh bien, les guitares électriques ont résolu ce problème et ont placé la guitare électrique au sommet de la chaîne alimentaire pendant des décennies à venir.
Guitares Hollow-Body
Les guitares de l'époque étaient des guitares de jazz de grande taille à caisse creuse, sans micros. La résonance qui propulsait le son vers l'avant était celle du corps de la guitare.
Rencontrez Charlie Christian, le guitariste électrique le plus connu du début du 20e siècle. Il fut l'un des premiers musiciens à jouer de sa guitare en virtuose à la tête d'un groupe.
En raison du fonctionnement d'une guitare électrique, le volume et une caisse creuse ne font pas bon ménage. Si vous connaissez un peu la physique de la guitare électrique, vous saurez que pousser le volume d'une guitare à caisse creuse peut entraîner un fort larsen.
De plus, ce grondement sourd provenant du grand corps vide hérité est devenu l'ennemi numéro un.
Les guitares devaient être plus fortes. L'instrument était prêt à faire un pas en avant pour occuper le centre de la scène. Une place qu'il n'allait bien sûr plus jamais quitter.
La révolution Fender
Lorsque l'on se demande comment fonctionnent les guitares électriques, le concept de "guitare électrique" est toujours très proche de ce que Leonidas Fender a inventé à la fin des années 1940.
À l'époque, la fabrication de guitares électriques s'inspirait des instruments à table arquée des orchestres. Orville Gibson, dont le nom de famille vous dit peut-être quelque chose, fabriquait des instruments folkloriques comme des mandolines à table arquée.
Fender a imaginé une guitare électrique avec des composants bon marché, facilement réparables, et capable de résoudre le problème du larsen. La Fender Telecaster, sortie en 1952, est exactement cela : une planche de bois (aussi bon marché que le pin) avec un manche en érable vissé (un autre bois très bon marché et abondant) et des composants électroniques.
Comparée aux guitares coûteuses, fabriquées en acajou, ornées, à manche collé et à table arquée de l'époque, la révolution Fender est encore plus évidente.
Les guitares sont devenues moins chères à fabriquer et à acheter. Mais pas seulement, elles sont devenues plus fiables, plus résistantes à la route et plus faciles à entretenir. Si le manche de votre Tele était tordu ou cassé, vous l'envoyiez simplement, en receviez un autre, le vissiez et vous étiez prêt à jouer.
Côté son, la guitare est également devenue plus brillante et plus forte. Sa tonalité a commencé à se diriger vers le centre de la scène.
Les Telecasters à corps plein, les Stratocasters, les Precision Bass, les Jazz Bass et la myriade d'instruments sortis de l'usine Fender ont changé l'histoire de la musique pour toujours.
De plus, la Stratocaster, un design resté quasiment inchangé pendant des décennies, est toujours l'une des formes de guitare les plus vendues au monde.
Les bases des guitares électriques modernes étaient posées.
Des marques comme Gibson, PRS et bien d'autres ont continué à expérimenter et à affiner ce concept jusqu'à le transformer en œuvres d'art jouables.
Rejoignez-moi pour découvrir quelles autres révolutions ont mené la guitare électrique aux temps modernes.
Temps Actuels
Bien que les fondations de la guitare électrique aient été posées au début des années 1950, la guitare électrique est peut-être l'instrument de musique le plus courant et le plus étudié au monde.
Il existe donc de nombreux modèles et styles de guitares différents, et c'est le résultat de musiciens qui repoussent continuellement les limites de ce que l'on peut en faire. De plus, eh bien les années 80 sont arrivées.
Quelques étapes importantes :
• Guitares sans tête – Les guitares sans tête sont l'archétype du look des années 80, mais ont fait un retour en force ces dernières années. Elles sont généralement entre les mains de virtuoses et se sont améliorées à la vitesse de la lumière ces derniers temps.
• Tremolos flottants – Les années 80 exigeaient des shredders plus rapides, plus flashy et plus pyrotechniques pour agrandir le cirque du rock and roll. Eh bien, grâce à Eddie Van Halen et à sa bande, les tremolos flottants ont aidé les musiciens à atteindre un nouveau niveau de stabilité et de précision d'accordage.
• Circuits/Micros actifs – Les micros et circuits de guitare électrique actifs nécessitent une pile 9V pour fonctionner. Entre autres choses, ils sont plus puissants, nets, clairs et ont plus de punch que la plupart des micros de guitare électrique passifs.
FAQ
Comment fonctionne une guitare électro-acoustique ?
Les guitares électro-acoustiques fonctionnent de manière très similaire aux guitares électriques. La grande différence est que, dans la plupart des cas, au lieu de capter la vibration des cordes par un micro magnétique, elles le font avec un micro piézoélectrique installé dans le chevalet.
Comment fonctionne une guitare basse électrique ?
Les principes pour les basses électriques et les guitares électriques sont identiques.
Comment fonctionnent les guitares électriques à cordes en nylon ?
Les cordes de guitare en nylon ne peuvent pas être captées par des micros magnétiques, car elles ne perturbent pas le champ magnétique. Elles nécessitent des cristaux piézoélectriques vibrant dans le chevalet pour créer du son.
Les guitares électriques doivent-elles être réglées ?
Oui, un réglage régulier d'une guitare électrique garantit que l'instrument joue et sonne toujours au mieux. Le bois est un matériau organique et très sensible aux changements de température et d'humidité.
Comment fonctionnent les cordes de guitare électrique ?
Les cordes de guitare électrique, contrairement aux cordes en nylon ou aux cordes d'instruments classiques, sont munies d'une extrémité à boule. Cette petite boule maintient la corde en place au niveau du chevalet lorsque vous la tendez pour atteindre la hauteur souhaitée.
Conclusion
À présent, vous devez avoir une idée claire du fonctionnement d'une guitare électrique. Nous avons examiné chacun de ses composants et approfondi ce que chacun fait. De plus, nous avons comparé différents modèles afin que vous puissiez comprendre comment fonctionnent différentes guitares électriques.
Il est maintenant temps d'appliquer ces connaissances dans le monde réel. Alors, allez-y, prenez cette guitare et mettez des décennies de travail acharné et d'innovation incessante au service de votre art.
Bonne (guitare) pratique !
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