Guide facile des types et configurations de pick-up

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi certains guitaristes possèdent plusieurs guitares du même type ? Il se peut qu'ils les adorent tout simplement et qu'ils aient besoin d'une guitare de rechange pour leurs performances en direct, ou peut-être que chacune présente de subtiles différences de sonorité et qu'ils doivent en conserver plusieurs. Ou peut-être souffrent-ils simplement d'un grave cas de G.A.S. (Gear Acquisition Syndrome) et ne peuvent s'empêcher d'en acheter ?

Cependant, il existe une autre raison pour laquelle les guitaristes possèdent, par exemple, plusieurs Les Pauls : c'est parce qu'elles présentent toutes des configurations de micros différentes et produisent donc un son similaire les unes aux autres, mais chacune conserve sa propre voix distincte.

Une Les Paul avec des humbuckers sonne très différemment d'une autre avec des P90. Et si elles sont équipées de mini-humbuckers, comme sur les Les Paul Deluxes, un son différent est encore produit. Si une guitare est équipée, par exemple, d'un P90 en position manche et d'un humbucker en position chevalet, vous pouvez obtenir le meilleur des deux mondes dans une certaine mesure. De plus, en position médiane, vous obtiendrez une combinaison des deux styles de micros que vous pourriez absolument adorer pour son caractère unique, ou pas.

Pourquoi les micros et leurs configurations sont-ils si importants ?

Les micros sont l'un des principaux facteurs contribuant à la sonorité d'une guitare. C'est après tout là que les vibrations des cordes que vous jouez sont converties en énergie électrique, qui est ensuite transmise et amplifiée.

Différents micros auront des caractéristiques sonores différentes : certains seront plus brillants, tandis que d'autres auront un son plus chaud et plus grave. De plus, leur position les uns par rapport aux autres aura également un effet sur le son que votre guitare produit. Jetons donc un très bref coup d'œil à l'histoire des principaux types de micros pour découvrir les options disponibles.

Frying Pan

Tout a commencé en 1931/32 lorsque Rickenbacker a placé le premier micro électronique sur la Rickenbacker Electro A-22, communément appelée The Frying Pan (la poêle à frire) en raison de sa forme. Cela en a fait, en substance, la première guitare électrique, même si c'était en fait la première lap steel électronique.

Gibson Charlie Christian

Gibson a suivi en 1936 avec un micro qui est devenu connu sous le nom de Charlie Christian parce qu'il était utilisé par le guitariste légendaire. Il était fixé en position manche sur les Gibson Archtops telles que la ES-175. Des versions modernes de ce micro de jazz classique sont fabriquées par un certain nombre de fabricants de micros boutique.

Gibson P90

En 1946, Gibson a introduit le P90 qui a remplacé le Charlie Christian et a été utilisé sur toute sa gamme de guitares.

Le P90 est un micro très équilibré, avec un son chaud et doux, mais suffisamment de clarté pour faire ressortir les subtilités de votre jeu. Cela en fait le choix de micro le plus polyvalent si vous voulez le meilleur des deux mondes : clarté et puissance.

Bobine simple Fender

Le développement majeur suivant est survenu en 1950 avec la sortie de la Fender Esquire et de son micro à simple bobinage. Celui-ci est devenu l'option de micro standard pour toutes les guitares Fender, telles que le micro simple bobinage Telecaster, la bobine Stratocaster, la bobine Jazzmaster et les Jaguars (avec quelques variations au fil des ans) jusqu'à aujourd'hui.

La conception à simple bobinage produit des micros au son brillant et claquant, excellents pour un jeu propre, articulé et dynamique. Cependant, ils génèrent beaucoup de ronflement à des volumes plus élevés, peuvent parfois sonner un peu minces et aigus, et ne sont pas la meilleure option de micro si vous utilisez beaucoup de distorsion.

Gibson Humbucker

Après avoir constaté l'effet des guitares Fender sur les ventes de Gibson, Gibson a développé et commercialisé le Humbucker en 1957. Sa conception a résolu le plus grand problème des micros à simple bobinage de Fender, à savoir le ronflement à des volumes plus élevés. Il y est parvenu en éliminant le ronflement (ce qui lui a donné son nom) en utilisant deux bobines au lieu d'une dans chaque micro, qui étaient enroulées dans des directions opposées.

Leur son est chaud et épais, et ils constituent une excellente option pour jouer des styles de musique plus lourds. Cependant, ils manquent de la clarté associée aux simples bobinages.

Gretch Filter Tron

Une idée similaire fut développée indépendamment par Gretch à peu près à la même époque (1957), ce qui nous donna le micro Gretch Filter Tron. La conception était différente, avec un aimant beaucoup plus grand et un caractère tonal différent (plus brillant et plus aigu que le humbucker de Gibson), mais le concept de base était très similaire.

Tous les autres micros depuis lors…

Sans trop simplifier le sujet, mais sans entrer dans les subtilités des micros Lipstick de Danelctro, des différentes conceptions de micros de Rickenbacker, et des micros actifs modernes de haute puissance, peu de choses ont changé depuis les conceptions classiques énumérées ci-dessus. Ils sont tous toujours en production et largement disponibles (à l'exception du Frying Pan), ce qui montre que, en ce qui concerne les micros, "si ce n'est pas cassé, ne le réparez pas !"

Maintenant que les différentes options de micros possibles ont été abordées, examinons…

Placement et configuration des micros

Il existe cinq configurations de micros courantes et quelques-unes plus inhabituelles que l'on trouve généralement sur la majorité des guitares.

S - S - S

Cette configuration comprend un micro simple bobinage en position manche, un au centre et un au chevalet de la guitare. Bien qu'il s'agisse de l'une des configurations de micro les plus courantes, elle ne se trouve que sur un nombre limité de guitares, principalement les Fender Stratocaster (ainsi que les Squier Strats et les copies), quelques Music Man et certaines guitares Paul Reed Smith.

Couplé à un sélecteur de micro à 5 positions, il offre au joueur les options tonales suivantes :

le micro manche seul
le micro manche et le micro central ensemble
le micro central seul
le micro central et le micro chevalet ensemble
le micro chevalet seul

S - S

Cette configuration se compose de deux micros à simple bobinage, un en position manche et un en position chevalet, et est couramment trouvée sur les Fender et Squier Telecaster, Jaguar, Jazzmaster, Mustang et Duo Sonic.

H - S - S

Ceci se compose d'un humbucker en position chevalet, d'un simple bobinage en position médiane et d'un autre en position chevalet. Celles-ci ont généralement les mêmes options de commutation qu'une guitare avec une configuration S - S - S.

On le trouve sur les versions de luxe ou métalliques de certaines Fender Stratocaster, ainsi que sur certaines Super Strats fabriquées par d'autres fabricants.

H - H

Une paire de humbuckers, un en position manche, un en position chevalet. Ceci est généralement doté d'un commutateur à 3 positions qui permet au joueur de choisir entre : uniquement le micro manche, les deux micros ensemble, ou uniquement le micro chevalet.

C'est la configuration que l'on trouve habituellement sur les Les Paul, Gibson 335, SG, ESP et certaines guitares Paul Reed Smith.

H - S - H

Ceci se compose d'un humbucker en position manche, d'un simple bobinage en position médiane et d'un humbucker en position chevalet. La commutation est généralement la même que pour une configuration S - S - S.

Cette configuration se trouve généralement sur les Super Strats comme la série Ibanez Jem, ainsi que sur leurs guitares plus abordables. Elle est également utilisée sur certaines Charvels et un certain nombre de guitares Paul Reed Smith.

Configurations à micro unique

Certaines guitares ne comportent qu'un seul micro, comme les Fender Esquires, les Les Paul Juniors et les SG Juniors. Il peut s'agir d'un simple bobinage (Esquire), ou d'un humbucker ou P90 (Les Paul et SG) et est normalement placé en position chevalet. En termes de configuration, on les appelle S - X, ou H - X, selon le type de micro utilisé, le X signifiant qu'il n'y a pas de micro à cette position.

Quelques guitares ne comportent qu'un seul micro manche, comme la Fender Musicmaster et la Danelectro U1, mais cette configuration, X - S, est rare.

Autres configurations de micros

Les autres options de configuration des micros d'une guitare sont beaucoup moins courantes que celles que nous avons déjà abordées. Elles incluent :

S - S - H - un micro simple bobinage en position chevalet et centrale et un humbucker en position manche
H - S - humbucker en position chevalet avec un micro simple bobinage en position manche
S - H - un micro simple bobinage en position chevalet avec un humbucker en position manche.

Maintenant, terminons en discutant de la différence de tonalité si vous faites preuve de créativité avec votre…

Choix et positionnement du micro

Commençons par l'un des moyens les plus simples d'élargir considérablement la plage tonale de votre Stratocaster : en installant un ou plusieurs humbuckers empilés. Selon la façon dont il est câblé et les sons que vous recherchez, cela vous donnera la possibilité, via un bouton de volume push-pull, d'avoir soit le son de micro simple bobinage standard d'une Strat, soit, lorsque vous avez besoin d'un peu de punch sonore, de le transformer en un humbucker rugissant.

Beaucoup de guitaristes, en particulier ceux qui jouent dans des groupes de reprises avec des options d'équipement limitées, empruntent cette voie avec beaucoup de succès : des sonorités de Strat brillantes une seconde, une saleté absolue la suivante, le tout avec la simple poussée ou traction du bouton de volume.

Une autre option plus subtile pour les joueurs de Strat est d'utiliser des micros contenant des aimants différents à des positions différentes. Je ne vais pas entrer dans toutes les variations et les complexités des différents aimants de micros dans cet article, sinon cela vous prendra des jours pour le parcourir. Cependant, de nombreux guitaristes installent un simple bobinage avec un aimant Alnico III en position manche et un avec un aimant Alnico II en position chevalet. Cela produit un son plus doux et plus chaud lorsque le micro manche est sélectionné, et un son plus brillant et plus propice à la distorsion en position chevalet, le sélecteur central produisant un excellent son qui combine le meilleur des deux mondes.

Ou, pour quelque chose de moins subtil, remplacez l'un de vos micros par un micro à plus haut rendement. Cela peut être fait sur n'importe quelle guitare avec plus d'un micro et peut créer des changements de tonalité intéressants. Cependant, il faudra peut-être beaucoup d'expérimentation avant d'obtenir le son que vous recherchez.

Ce ne sont là que trois options, si l'on considère le nombre de micros disponibles, le nombre de combinaisons de micros possibles et les choix d'emplacement de chaque micro, il existe un nombre presque illimité de possibilités sonores. C'est à vous de trouver celle qui convient à votre guitare et à votre style de jeu.

En résumé

J'espère que vous avez maintenant quelques idées sur la façon d'obtenir le son que vous recherchez en échangeant un ou deux micros. N'ayez pas peur d'expérimenter, changer de micro est assez simple pour quiconque a un peu d'expérience avec un fer à souder. Alors, lancez-vous et voyez où le voyage sonore vous mène.

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