한 번 카운터 반대편에 서서 전기 기타가 어떻게 만들어지는지 이해하게 되면, 악기를 다르게 보게 됩니다. 네, 기타에 대해 아무것도 모를 때는 화려한 색상, 아름다운 선, 그리고 무수히 많은 잠재적인 곡들이 보입니다.
곧 코아와 포플러를 구분하고, 험버커와 싱글 코일을, 그리고 플로이드 로즈와 빅스비 트레몰로를 구별하는 법을 배우게 됩니다.
하지만 기타의 가격이 단지 부품들의 합계일 뿐일까요? 우리는 이 주제에 대해 깊이 파고들어 전기 기타 가격을 결정하는 요인에 대해 조명할 예정입니다. 아마도 그 질문과 그 외 많은 의문에 대해 답할 수 있을 것입니다.
나무와 나무 선택에 대해 이야기해 봅시다
우선, 전기 기타를 만드는 주요 요소는 목재 상점에서 옵니다. 네, 기타의 90%(또는 그 이상)는 나무로 만들어집니다. 이것들은 장미목처럼 귀중할 수도, 소나무처럼 흔할 수도 있습니다.
특정 목재 종류에 대해 이야기하기 전에 기타 제작 기법에 대해 이야기해 봅시다. 기타는 한 조각, 두 조각, 혹은 라미네이트로 만들어질 수 있습니다.
라미네이트 목재
이것은 세 가지 중 가장 저렴한 생산 과정입니다. 라미네이트 기타를 만들기 위해 회사들은 여러 작은 목재 조각을 접착제로 붙여 새로운 단단한 조각을 만듭니다. 그런 다음 기타 모양으로 자릅니다.
당연히 여러 종류의 작은 목재 조각이 고르게 진동하지 않습니다. 한 조각 또는 두 조각 기타와 비교할 때 공명, 지속성, 그리고 궁극적으로 연주성과 음색에 큰 차이가 있습니다.
다중 조각
가장 낮은 등급을 벗어나면 대부분의 브랜드는 최대 5조각을 사용해 기타를 만듭니다. 빛 아래에서 기타를 보면 접합부가 쉽게 보입니다.
펜더 멕시코와 에피폰 기타는 이 범주에 속합니다. 모르셨다면, 에피폰 레스 폴 기타는 상단에 플레임 메이플처럼 보이는 베니어를, 하단에는 견고한 마호가니처럼 보이는 베니어를 가지고 있습니다.
이는 이 기타들이 만들어지는 여러 조각의 접합부를 가리기 위한 등의 이유입니다.
한두 조각
전기 기타 바디 두께를 생각하면 한 조각 기타 바디의 가격을 즉시 알 수 있습니다. 게다가 넥 넓이도 추가하면 초기 계산에 더해야 합니다.
특히 깁슨과 PRS 같은 기타에 해당됩니다. 헤드스톡 각도는 한 조각으로 조각되거나 헤드스톡과 넥 두 조각을 접착하여 만들 수 있습니다.
고급 기타들은 바디와 넥에 최대 한두 조각 만 사용하는 기준을 따르는 경향이 있습니다. 이는 고급 기타에 더 좋은 공명, 지속성, 그리고 유기적인 울림을 제공합니다.
물론, 이것이 세 가지 옵션 중 가장 비쌉니다.
목재 종류
제작 기법 외에도, 각 음색 목재 종류마다 가격표가 있습니다. 수십 년간 기타 산업의 중추였던 가장 잘 알려지고 일반적으로 사용되는 톤우드들이 점점 희소해지고 있습니다.
게다가 2017년부터 시행된 CITES 조약은 장미목을 포함한 여러 인기 목재의 벌목을 제한합니다. 이 톤우드를 획득하는 옵션이 제한되어 시장에서 가격이 상승합니다.
따라서 마호가니, 장미목, 흑단 및 기타 귀중한 목재를 사용하는 기타는 그 증가된 가격을 기타 가격에 반영해야 합니다.
비교 예로 깁슨/PRS가 사용하는 톤우드와 펜더가 사용하는 톤우드를 들 수 있습니다.
한쪽에는 비싼 마호가니에 두꺼운 바디와 매우 화려한 메이플 탑이 있고, 넥 또한 전부 마호가니이며 장미목 또는 흑단 지판이 있습니다.
반면 펜더 기타는 비용이 훨씬 저렴한 알더와 메이플로 만들 수 있습니다. 장미목이 추가되기도 하지만 대부분 저렴한 목재로 제작됩니다.
어떤 브랜드가 더 잘 연주하거나 더 좋은 음색을 낸다는 논의는 하지 않겠지만, PRS Custom 24, 깁슨 레스 폴 스탠다드, 펜더 아메리칸 프로페셔널 II 스트랫캐스터의 가격 차이는 이 차이에서 설명할 수 있습니다.
직원 근무 기간 및 기술에 대해 이야기해 봅시다
기타 가격을 이야기할 때 우리가 이야기해야 할 두 번째 측면은 악기에 투입된 인력 시간의 가치입니다.
네, 전기 기타는 여전히 숙련된 장인의 손길이 필요한 악기입니다. 따라서 이 장인들의 근무 기간과 기술이 결과물인 기타의 가격(및 품질)에 반영됩니다.
예를 들어, 펜더의 엔세나다 공장은 코로나 공장보다 300km 떨어져 있습니다. 엔세나다에서 제작된 펜더 플레이어 II 스트랫캐스터는 코로나 공장에서 제작된 펜더 아메리칸 프로페셔널 II 스트랫캐스터보다 거의 1000달러 더 저렴합니다.
1974년에 입사한 펜더의 수석 품질 보증 기술자인 데이비드 매덕스는 로스앤젤레스 타임스에 코로나 공장 직원의 평균 근속 기간은 15년이며 최근 몇 년간 이직률이 1% 미만이라고 말했습니다.
데이비드 매덕스는 엔세나다 공장이 개장했을 때 이미 13년간 펜더에서 근무했으며, 그의 근속 기간은 집중된 기술과 우수한 품질의 악기를 의미합니다.
즉, 코로나의 600명 근로자는 대체 불가능하거나 이전할 수 없습니다. 이 비용은 펜더의 미국산 시리즈에 반영됩니다.
미국산 깁슨과 해외에서 생산된 에피폰 기타 간의 차이도 마찬가지입니다. 깁슨 레스 폴이 얼마나 많은 부분이 수작업으로 만들어지는지 보면 놀랄 것입니다.
따라서 직원들의 근속 기간과 더 나은 기타를 만드는 기술 역시 기타 구매 시 고려됩니다.
대형 회사가 아닌 빌더 세계를 생각하면, 경험 많은 뤼티어가 초보자보다 항상 더 비쌉니다.
가격 차이는 근속 기간, 경험, 그리고 기술을 기반으로 합니다.
브랜드 이름 및 품질 관리에 대해 이야기해 봅시다
위 개념을 한 단계 끌어올려 회사가 축적한 지식, 근속 기간, 기술에 대해 생각해 봅시다.
아마도 레스 폴, 스트랫캐스터, 커스텀 24, 젬, RR1을 그 기타들을 발명한 회사보다 더 잘 만드는 사람은 없다고 말할 수 있습니다.
이유는 이 기타들을 가장 오래 만들어 왔기 때문입니다. 그들은 장애물을 극복하고, 오래된 문제를 다루는 새로운 방법을 찾으며, 악기뿐만 아니라 생산 과정도 혁신해야 했습니다.
그러나 이 또한 기타 생산에서 매우 중요한 단계인 품질 관리가 수반됩니다. 기타가 공장 밖으로 나가기 전에 올바르게 보이고, 소리 나며, 연주 가능하게 만드는 것을 보장하기 위해 전문가가 각 기타를 연주해야 합니다.
수천 대의 기타를 감안하면, 전담 품질 검사 전문가 팀이 필요합니다. 모든 기타 회사가 이를 감당할 수 있는 것은 아닙니다.
물론 위에서 언급한 대형 브랜드들은 품질 관리에 막대한 투자를 합니다. 이들은 기타를 포장하고 상자에 넣어 행복한 새 주인에게 배송하기 전에 모든 세부 사항을 꼼꼼히 확인합니다.
더 저렴한 시리즈로 갈수록 품질 관리가 떨어지는 것을 알 수 있습니다. 이는 날카로운 모서리, 찌르는 프렛, 먹먹한 음, 혹은 불량 포텐셔미터를 의미할 수 있습니다.
즉, 기타 가격의 또 다른 부분은 품질 관리에 투자됩니다. 고급 악기로 갈수록 비용이 더 많이 들고, 저렴한 악기로 갈수록 비용이 적습니다.
하드웨어, 픽업, 및 액세서리
PRS와 같은 회사는 기타의 모든 부품을 자체 제작합니다. 이는 두 가지 의미입니다: 마지막 나사까지 품질을 관리하고 악기의 전체 비용을 통제한다는 뜻입니다.
다른 회사들은 부품을 공급하는 제3자 업체에 의존합니다.
양쪽 경우 모두 하드웨어, 픽업, 그리고 액세서리(또는 그것들의 부재)가 기타 가격에 영향을 미칩니다.
예를 들어, 잭슨 카탈로그를 보면, 입문용 잭슨 딩키 JS22는 일반적인 잭슨 브랜드 픽업, 잭슨 브랜드 튜너, 일반 고정 브리지, 플라스틱 너트가 장착되어 있으며 기가방이나 케이스가 없습니다.
이는 JS22를 탁월한 입문용 기타로 그 가격에 제공하기 위해 잭슨이 비용을 절감한 것입니다.
반면 잭슨 프로 플러스 시리즈 DK로 가면, 에버튠 F6 브리지, 피쉬맨 플루언스 오픈 코어 PRF-COC 액티브 픽업, 그래프텍 TUSQ XL 너트, 고토 락킹 튜너, 그리고 원래 패딩 처리된 프로페셔널 기가백이 장착되어 있습니다.
에버튠 브리지와 피쉬맨 액티브 픽업만 추가해도 제조 비용에서 상당한 차이가 납니다.
네, 하드웨어, 픽업, 그리고 액세서리는 기타 가격의 큰 부분을 차지합니다.
애프터마켓 액세서리의 좋은 점
위에 언급된 모든 항목은 기타에서 쉽게 교체할 수 있습니다. 예를 들어, 기타의 연주감과 느낌은 마음에 들지만 소리가 마음에 들지 않는다면, 픽업을 바꾸는 것은 비교적 저렴한 음색 실험입니다.
같은 맥락에서, 기타의 브리지, 너트, 튜너, 전자장치, 심지어 노브 또는 넥 플레이트 같은 미적 요소를 교체하여 악기를 다시 사랑하게 만들 수 있습니다.
새 기타를 찾기 전에 한 번 시도해 보세요.
결론
기타 가격은 단순히 부품들의 합계만이 아닙니다. 오늘날 기타의 가치에는 그 이상이 있습니다.
위에서 보았듯이, 목재 공급과 수요-공급 역학이 가격에 영향을 미칩니다. 기타 장인들의 근무 기간과 기술도 가격에 큰 영향을 줍니다. 브랜드의 축적된 지식과 품질 관리도 마찬가지입니다. 마지막으로 하드웨어, 픽업, 액세서리도 가격의 큰 부분을 차지합니다.
시장이 복잡하고 어려워진 것처럼 보일 수 있지만, 기타 연주자로서 이보다 더 좋은 시기는 없었습니다. 모든 예산에 맞는 훌륭한 선택지가 있습니다. 또한 대형 브랜드들은 제조 황금기를 누리고 있습니다.
즐거운 기타 연주 되세요!
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