어떤 기타리스트들이 같은 종류의 기타를 여러 대 가지고 있는 이유가 궁금한 적이 있나요? 그들이 단순히 그 기타를 좋아해서 라이브 공연 중 예비용이 필요해서일 수도 있고, 각각의 기타가 미묘한 음색 차이를 가지고 있어서 여러 대를 보유해야 할 수도 있습니다. 아니면 그냥 기어 획득 증후군(G.A.S.)에 걸려 기타를 계속 사들일 수밖에 없을지도 모르죠?
하지만 기타리스트들이 예를 들어 여러 대의 Les Paul을 가지고 있는 또 다른 이유는, 각 기타가 서로 다른 픽업 구성을 가지고 있어서 서로 비슷하면서도 각각 독특한 목소리를 낼 수 있기 때문입니다.
험버커가 장착된 Les Paul은 P90이 장착된 것과 상당히 다른 소리를 냅니다. Les Paul Deluxe와 같이 미니 험버커가 장착된 경우에는 또 다른 음색이 만들어집니다. 예를 들어, 넥 위치에 P90이, 브리지에 험버커가 장착된 기타는 어느 정도 두 가지 음색의 장점을 모두 누릴 수 있습니다. 또한 중간 위치에서는 두 픽업 스타일의 혼합음을 얻을 수 있는데, 이는 독특함 때문에 매우 좋아할 수도 있고 아닐 수도 있죠.
Why are Pickups and their Configurations so important?
픽업은 기타 톤에 주요한 영향을 미치는 요소 중 하나입니다. 결국 연주하는 현의 진동이 전기 에너지로 변환되어 증폭되는 부분이 바로 픽업이기 때문입니다.
다양한 픽업은 서로 다른 음색 특성을 가지고 있습니다. 일부는 밝은 소리를 내고, 다른 픽업은 따뜻하고 저음이 강조된 소리를 내기도 합니다. 더불어 이들의 상호 위치 역시 기타가 만들어내는 소리에 영향을 미칩니다. 그럼 지금부터 대표적인 픽업 유형의 역사를 간략히 살펴보며 어떤 옵션들이 있는지 알아보겠습니다.
Frying Pan
모든 것은 1931년 또는 1932년에 Rickenbacker가 Rickenbacker Electro A-22에 최초의 전자 픽업을 장착하면서 시작되었습니다. 그 모양 때문에 ‘The Frying Pan’(프라이팬)으로 알려진 이 기타는 사실상 최초의 전기 기타였으나, 실제로는 최초의 전자 랩 스틸 기타였습니다.
Gibson Charlie Christian
1936년 Gibson은 전설적인 기타리스트 Charlie Christian이 사용하여 이름 붙여진 픽업을 내놓았습니다. ES-175와 같은 Gibson 아치탑 기타 넥 위치에 장착되었습니다. 이 클래식 재즈 픽업의 현대 버전은 여러 부티크 픽업 제조업체에서 제작되고 있습니다.
Gibson P90
1946년 Gibson은 Charlie Christian 픽업을 대체한 P90을 도입했고, 자사 기타 전반에 걸쳐 사용되었습니다.
P90은 매우 균형 잡힌 픽업으로, 따뜻하고 부드러운 소리를 내면서도 연주의 미묘한 뉘앙스를 살릴 수 있을 만큼 명료함을 겸비했습니다. 따라서 명료함과 파워, 두 가지 특징을 모두 갖춘 최고의 다목적 픽업 선택지입니다.
Fender Single Coil
다음 중요한 발전은 1950년 Fender가 싱글 코일 픽업을 장착한 Fender Esquire를 발표하면서 시작되었습니다. 이는 Fender 기타 전반에 걸친 표준 픽업 옵션이 되었으며, Telecasters 싱글 코일 픽업, Stratocasters 코일, Jazzmasters 코일, 그리고 여러 Jaguar 모델(다년간 약간 변형 있음)에서 현재까지 사용되고 있습니다.
싱글 코일 디자인은 밝고 경쾌한 소리를 내며, 깨끗하고 명료하며 역동적인 연주에 어울립니다. 하지만 높은 볼륨에서는 많은 허밍이 발생하고 다소 얇고 날카롭게 들릴 수 있으며, 왜곡(디스토션)을 많이 사용하는 경우 최선의 선택은 아닙니다.
Gibson Humbucker
Fender 기타가 Gibson 매출에 미친 영향을 목격한 후, Gibson은 1957년에 험버커를 개발, 출시했습니다. 이 디자인은 Fender 싱글 코일 픽업이 볼륨을 높였을 때 발생하는 허밍 문제를 해결했습니다. 픽업 내 두 개의 코일을 서로 반대 방향으로 감아 허밍을 상쇄시키는 원리로, 이름도 여기서 유래했습니다.
따뜻하고 두툼한 소리를 내며, 무거운 음악 스타일에 적합한 훌륭한 옵션입니다. 그러나 싱글 코일에 비해 명료함은 부족합니다.
Gretch Filter Tron
유사한 아이디어가 1957년경에 Gretch에서도 독자적으로 개발되어 Gretch Filter Tron 픽업이 탄생했습니다. 디자인은 훨씬 더 큰 자석을 사용했고 톤 특성도 달랐는데(Gibson 험버커보다 밝고 날카로운 소리), 기본 개념은 매우 유사했습니다.
그 이후 등장한 모든 픽업들은…
주제를 지나치게 단순화하지 않으면서, Danelctro의 립스틱 픽업, Rickenbacker의 다양한 픽업 디자인, 고출력의 현대 액티브 픽업을 제외하면, 위에 나열된 클래식 디자인 이후 크게 변한 점은 많지 않습니다. 이들 모두 현재도 생산되고 널리 사용되고 있습니다(프라이팬 제외). 이를 통해 픽업에 관해서는 “고장나지 않았다면 고치지 마라!”는 말이 통함을 알 수 있습니다.
이제 가능한 다양한 픽업 옵션들을 살펴보았으니, 다음을 살펴보겠습니다…
Pickup Placement and Configuration
대부분의 기타에 흔히 발견되는 5가지 일반적인 픽업 구성과 몇 가지 드문 구성이 있습니다.
S - S - S
이 구성은 넥, 미들, 브리지 위치에 각각 싱글 코일 픽업이 하나씩 있는 형태입니다. 가장 흔한 구성 중 하나지만, Fender Stratocaster를 비롯하여 Squier Strat, 일부 Music Man, 그리고 몇몇 Paul Reed Smith 기타에서만 주로 볼 수 있습니다.
5-way 픽업 셀렉터 스위치와 결합하면 아래와 같은 톤 옵션을 제공합니다:
- 넥 픽업 단독
- 넥과 미들 픽업 동시
- 미들 픽업 단독
- 미들와 브리지 픽업 동시
- 브리지 픽업 단독
S - S
넥 위치와 브리지 위치에 각각 싱글 코일 픽업이 하나씩 있는 구성으로 Fender와 Squier Telecaster, Jaguar, Jazzmaster, Mustang, Duo Sonic에서 흔히 볼 수 있습니다.
H - S - S
브리지 위치에 험버커, 미들과 넥 위치에 싱글 코일이 각각 하나씩 장착된 구성을 말합니다. 일반적으로 S - S - S 구성과 비슷한 스위칭 옵션을 갖고 있습니다.
Fender Stratocaster 고급 모델이나 일부 Super Strat 기타에서 볼 수 있습니다.
H - H
넥과 브리지 위치에 각각 험버커 픽업이 한 쌍씩 장착된 구성입니다. 일반적으로 3-way 스위치가 있어, 넥 픽업 단독, 양쪽 함께, 브리지 픽업 단독이 선택 가능합니다.
주로 Les Paul, Gibson 335, SG, ESP, 일부 Paul Reed Smith 기타에서 사용되는 구성입니다.
H - S - H
넥과 브리지 위치에 험버커, 미들 위치에 싱글 코일이 있는 구성입니다. 스위칭은 대체로 S - S - S 구성과 동일합니다.
Ibanez Jem 시리즈 같은 Super Strat와 일부 Charvel, 그리고 다수의 Paul Reed Smith 기타에 사용됩니다.
Single Pick-up Configurations
일부 기타는 픽업이 하나만 있습니다. 예를 들어 Fender Esquire, Les Paul Junior, SG Junior 등이 있습니다. 싱글 코일(Esquire)이나 험버커 또는 P90(Les Paul, SG 등)이 장착되며 보통 브리지 위치에 배치됩니다. 구성은 픽업 종류에 따라 S - X 또는 H - X로 불리며, X는 해당 위치에 픽업이 없음을 의미합니다.
넥 위치에 단일 픽업만 장착된 기타도 있는데, Fender Musicmaster나 Danelectro U1이 이에 해당합니다. 이 구성은 X - S로 불리며 드뭅니다.
Other Pickup Configurations
기타 픽업을 구성하는 다른 방법은 앞서 설명한 것보다 덜 일반적이며 다음과 같은 것들이 있습니다:
- S - S - H - 브리지와 미들 위치에 싱글 코일, 넥 위치에 험버커가 장착된 구성
- H - S - 넥에 싱글 코일, 브리지에 험버커가 있는 구성
- S - H - 브리지에 싱글 코일, 넥에 험버커가 있는 구성
이제 픽업을 창의적으로 활용했을 때 톤의 차이에 대해 마무리해보겠습니다…
Pickup Choice and Position
Stratocaster의 음역을 획기적으로 확장하는 가장 쉬운 방법 중 하나는 스택 험버커(Stacked Humbucker)를 장착하는 것입니다. 배선 방식과 원하는 사운드에 따라 푸시-풀 볼륨 노브를 통해 표준 스트랫 싱글 코일 사운드 또는 좀 더 거친 험버커 사운드를 선택할 수 있습니다.
특히 장비가 제한된 커버 밴드 연주자들이 이 방법을 선호합니다. 한 순간은 밝은 스트랫 소리, 다음 순간은 강렬하고 거친 소리를 간단한 볼륨 노브 조작으로 전환할 수 있기 때문입니다.
또 다른 섬세한 옵션은 서로 다른 자석을 가진 픽업을 서로 다른 위치에 사용하는 것입니다. 이 글에서 자석 종류의 모든 변형과 복잡성을 설명하지는 않겠습니다만, 많은 기타리스트가 넥 위치에는 Alnico III 자석을, 브리지 위치에는 Alnico II 자석이 사용된 싱글 코일을 장착합니다. 이렇게 하면 넥 픽업 선택 시 부드럽고 따뜻한 톤을, 브리지 픽업 선택 시 밝고 왜곡에 적합한 톤을 얻을 수 있으며, 중간 선택 시 두 톤의 절묘한 조합이 만들어집니다.
덜 미묘한 옵션으로는 출력이 더 높은 픽업으로 교체하는 방법이 있습니다. 이는 픽업이 여러 개인 기타 어디서든 가능하며 흥미로운 음색 변화를 만들 수 있습니다. 다만 원하는 톤을 얻기까지 상당한 실험이 필요할 수 있습니다.
이것은 세 가지 옵션에 불과하며, 이용 가능한 픽업 수, 가능한 조합의 수, 픽업 위치 선택을 고려할 때 톤의 다양성은 거의 무한합니다. 기타와 연주 스타일에 가장 적합한 톤을 찾는 것은 오직 당신의 몫입니다.
Wrapping it up
픽업을 한두 개 바꿔서 원하는 톤을 만드는 방법에 대해 이제 어느 정도 아이디어가 생기셨길 바랍니다. 실험을 두려워하지 마세요. 픽업 교체는 약간의 납땜 경험이 있다면 누구나 쉽게 할 수 있습니다. 그러니 도전해보고 사운드 모험의 결과를 경험해보세요.
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