시간이 부족하신 분들을 위해 바로 답변을 드리겠습니다… 기술적으로 전기 기타는 앰프 없이도 연주할 수 있습니다. 하지만 연주와 기타의 성능을 최대한 활용하려면 결국 앰프를 구입해야 할 것입니다.
흥미가 생기셨나요? 더 알아봅시다…
저는 앰프가 없는 전기 기타로 수많은 시간을 연주하고 연습하며 즉흥연주를 해왔습니다. 사실, 저의 강의 경력 중 상당 부분은 학생들의 기타도 앰프가 없는 상태에서 전기 기타를 가르쳤습니다. 때로는 기술적인 이유 때문이었는데, 예를 들어 학생 집에서 가르칠 때 앰프가 하나뿐이고 채널/입력이 하나뿐인 경우가 있었습니다. 하지만 종종 ‘사운드를 만들어낼 필요’가 없으면, 두 대의 전기 기타를 아무것에도 연결하지 않고도 즐겁게 수업을 진행했습니다.
괜찮은 전기 기타는 앰프 없이도 사람들이 기대하는 것보다 훨씬 많은 소리를 냅니다. 연주되는 소리를 쉽게 들을 수 있을 정도죠. 분명 어쿠스틱 기타보다는 훨씬 조용하지만, 그래도 연주의 재미를 느끼기에 충분한 소리입니다.
하지만 기타 연주를 최대한 즐기려면 앰프(또는 곧 설명할 대안)를 구입해야 합니다. 간단한 연습용 앰프부터 시작할 수 있으며, 5와트나 10와트면 방 안에서 연주하기에 충분하고, 게인 컨트롤이 있어 약간의 디스토션을 추가할 수 있다면 더 좋습니다.
어떤 연습용 앰프를 구매해야 하나요?
제 생각에는 Marshall, Fender, Vox, Peavey 등 잘 알려진 브랜드의 제품을 고르는 것이 좋습니다. 이들 브랜드는 뛰어나면서도 비교적 저렴한 연습용 앰프를 만듭니다. 예산이 부족하다면 중고 기타 가게, Facebook Marketplace, Craigslist 등에서 중고를 구매하는 것도 좋은 방법입니다.
위에서 언급한 평판 좋은 브랜드 중 하나를 선택한다면 중고 구매에 문제가 없을 것입니다. 기타를 배우기 시작했다가 여러 이유로 포기하는 사람이 많아 상태가 좋은 중고 연습용 앰프가 신제품 가격보다 훨씬 저렴하게 거래되는 활발한 시장이 있습니다.
기타 앰프 대안
아직 앰프를 원치 않거나 구매할 여유가 없으신가요? 집에 함께 사는 누군가가 시끄러운 앰프 소리를 싫어한다면? 또는 매사에 시끄러운 소리를 문제 삼는 이웃이 있다면? 걱정 마세요, 많은 대안이 있습니다.
헤드폰 앰프
이들은 기타 출력 잭에 직접 연결하는 작은 앰프입니다. 배터리로 작동해 연결된 상태로 이동할 수도 있습니다. Vox, Fender 등에서 만들며 회사의 클래식 앰프를 모방한 외관과 소리를 내도록 설계되었습니다. 하지만 너무 기대하지 마세요. 꽤 좋은 소리를 내긴 하지만 빈티지 Vox AC30이나 Fender Deluxe의 정확한 사운드를 재현하지는 못합니다.
헤드폰을 직접 연결하고 음량을 올리면 외부에서는 아무 소리도 들리지 않습니다.
가격도 저렴하고, 초보자가 구입하는 물건 중 일부와 달리, 나중에 Marshall 스택을 갖게 되더라도 조용한 연습이나 여행 시에도 사용할 수 있습니다.
미니 앰프
이젠 Marshall Mini Stack으로 자연스럽게 넘어가겠습니다. 이 제품은 비슷한 아이디어지만 허리에 착용하는 방식입니다. 앞서 말한 헤드폰 앰프와 달리 아주 작은 스피커도 달려 있어 기회가 되면 조용한 볼륨으로 락을 즐길 수 있습니다.
배터리로 작동해 마치 Madison Square Garden에서 공연하는 것처럼 자유롭게 돌아다닐 수 있습니다. 무엇보다 대부분 기타리스트가 꿈꾸는 Marshall 스택을 똑같이 축소한 모습입니다!
멀티 이펙트 유닛
기타리스트들은 이펙트를 좋아합니다, 특히 포스트 록, 슈게이즈, 앰비언트 등 이펙트 중심 장르에 관심이 있다면 말이죠. 시간이 지나면서 리버브(앰프에 내장되지 않은 경우), 좋은 오버드라이브/디스토션/퍼즈 페달, 딜레이, 코러스/플랜저/페이저 등을 하나둘 갖추게 될 것입니다.
또는 이 모든 이펙트를 처리하는 올인원 프로세서를 원할 수도 있죠? 그런 경우 앰프 시뮬레이터와 헤드폰 출력을 포함할 가능성이 큽니다.
집에서 아무도 방해받지 않고 원하는 톤을 얻으며 연습할 수 있습니다.
앰프 사용과 비교할 때 단점은 헤드폰을 착용해야 한다는 점인데, 실제 앰프를 듣고 연주하는 것과는 느낌이 다릅니다. 하지만 상황이 그러하다면 좋은 선택입니다. 나중에 앰프를 구입하면 훨씬 큰 소리를 위해 연결할 수도 있습니다!
하이파이 또는 서라운드 사운드 시스템을 통한 연주
기타 케이블을 마이크 입력에 꽂는 전기 기타리스트들의 좌절담을 많이 들었습니다.
하지 마세요!
약하고 불분명하며 나쁜 잡음이 섞인 소리가 나올 뿐만 아니라 시스템에 손상이 갈 위험도 있습니다. 마이크 수준과 전기 기타 출력 수준 간 임피던스 차이가 있으니 마이크 입력은 마이크용으로만 사용하세요.
하지만 시스템에 보조 입력이 있다면(보통 장치 뒷면에 있음) 직접 연결하는 것도 가능합니다. 이 경우 적절한 케이블(보통 ¼ 인치 잭에서 페노 단자 두 개로 변환)을 구매해야 합니다. 하지만 솔직히 말하면 음질 면에서 가장 나쁜 선택입니다. 하이파이 앰프는 기타 앰프와 전혀 다르게 설계되어 원하는 사운드가 나지 않을 가능성이 큽니다. 가능하다면 위에서 소개한 다른 옵션을 선택하세요. 컴퓨터 스피커에 이 방법을 시도하면 소리가 더 안 좋고 스피커를 손상시킬 수도 있습니다.
멀티 이펙트 유닛, 앰프 시뮬레이터, 앰프 모델러가 있다면 하이파이나 서라운드 시스템 뒤쪽 입력 중 하나에 연결할 수 있습니다. 어떤 커넥터를 사용하는지 확인 후 알맞은 케이블을 구입해야 합니다. 사용하는 장치와 설계에 따라 음질은 좋음에서 우수한 수준까지 달라질 수 있습니다.
오디오 인터페이스와 스마트폰
마지막으로 오디오 인터페이스를 구입해 컴퓨터, 노트북, 태블릿에 직접 연결해 연주하는 방법도 있습니다. 이렇게 하면 녹음, 편집, 작곡의 세계도 열리니 좋은 점이 많습니다.
단, 좋은 사운드를 위해서는 고급 컴퓨터 스피커 또는 스튜디오 모니터가 필요합니다. 이 때문에 이미 PC용 좋은 스피커가 없다면 비교적 비용이 많이 드는 옵션입니다.
스마트폰용으로도 즉시 연결해 연주를 들을 수 있는 무료 또는 저렴한 DAW가 있습니다. 특히 베이스 주파수에서는 놀라운 기타 사운드를 내지 못하지만 여행 중에는 아주 좋은 선택입니다.
마무리하며
좋은 기타 앰프는 투자할 가치가 있으며, 빈티지 가치 앰프를 손에 넣는다면 음색 천국에 도달하는 기분을 맛볼 수 있습니다! 무대에서 돌아서 앰프를 향해 피드백을 만들어 관객을 감탄하게 하는 것만큼 좋은 것은 없습니다!
하지만 현실적으로 모두가 좋은 앰프의 즐거움을 누릴 수 있는 상황이나 예산을 갖고 있지는 않습니다, 특히 시작 단계라면 더더욱 그렇죠. 그러니 여기서 소개한 옵션 중 하나를 선택해 가족이나 이웃을 방해하지 않고 좋아하는 톤을 즐기세요.
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