長年にわたり、Fenderは世界の3大ギター企業の中で、中価格帯市場でリアルなギターに非常に近いモデルを提供してきた唯一の存在でした。実際、現在私たちが知っているFenderのメキシコ製Playerシリーズは、USA製の上位モデルと同じくFenderのギターです。
しかし、中価格帯市場の競争は激しく、コストと機能のバランスがすべてのため、1円でも大事です。
PRSとGibsonは、Playerシリーズの支配を終わらせ、中価格向けの競争力あるギターを提供することを決めました。
3大メーカーは1つのポジションを争っていますが、誰がトップを獲得するのでしょうか？そして、もっと重要なのは、なぜ私たちプレイヤーがこのレースの全体的な勝者なのか？
読み進めて確かめてください！
2023年のいくつかの数字
Reverbは世界最大級の楽器オンラインストアの1つです。さらに、新品だけでなく中古品や希少品も販売しています。
この小売大手は2023年の最も売れたギアの最終データを公開しました。必要な数字を分解して見てみましょう。
• 総合ランキング（新品・中古）のベストセラーギターはPRS SE Silver Skyで、そのすぐ後にFender Player StratocasterとTelecasterが続きます。4位はFender American Professional II Stratocaster、5位と6位はGibson Les Paul Standard ‘60sと‘50sギターが占めています。
• 新品ギターのベストセラーランキングはPRS SE Silver Skyがトップです。続くポジションは4つのFenderモデルともう1つのPRS SE、そして8位と9位にGibsonが入っています。
• 2023年の中古ギターランキングのベストセラーはGibson Les Paul Standard ‘60sで、その後にFender Player StratocasterとPRS SE Silver Skyが続きました。
The Gibson Problem
上記の情報から明らかなGibsonの問題点は何でしょうか？彼らの旗艦ギターであるLes Paulは平均的なプレイヤーの予算には高額すぎます。これが、中古市場で1位になる一方で新品市場では8位になる理由かもしれません。
ギター自体はプレイヤーが求めるものですが、価格が彼らを遠ざけています。
しかし、それだけではありません。このランキングについてもう2点述べるべきことがあります。まず、中古ギター市場はメーカーにとって収入がゼロであること。次に、この競争で海外製の中価格ギターにGibsonが押されていることです。
この状況では、Gibsonは今日のギターマーケットの大きな部分を逃していると言えます。
The Epiphone Custom Shop Formula
Gibsonは数十年にわたり、旗艦モデルの簡素化された手頃なバージョン（例えば装飾なしのStudioライン）を提供しようと試みてきました。また、Epiphoneブランドで中国製のギターも作りました。
しかし、これらの方法は消費者が手ごろな価格で本物を求めているため、今のところ効果を上げていません。
Gibsonが隙間を埋め問題を解決するために行ったのは、PRS SEやFender Playerシリーズと競合でき、しかもGibsonの魅力を保持するギターラインの作成でした。言い換えれば、Epiphoneカタログの高価格帯を刷新し、ヘッドストック形状を歴史的なGibsonのオープンブック形状に近づけるなど、本物に近づけました。
この流れで、Gibsonはカスタムショップラインに14の新しいギターを発表しました。これらはGibsonクラシック全般をカバーし、例えばHoly Grail（通称’59 Les Paul）をGibson価格の一部で楽しめます。
発表されたモデルにはES-335、3ピックアップのSGカスタム、Firebirdsなどがあります。
PRS、S2シリーズの刷新とSEシリーズの値下げ
しかし、Gibsonだけが競争の激しい中価格帯ギター市場で他社を凌ごうとしているわけではありません。むしろ、PRSは2つの成功した取り組みを行っています。
1つは、Reverbが2023年ランキングで発表したとおり、PRSがSEライン全体の価格を20%値下げしたことです。これにより売上が大幅に伸びました。
もう1つは、S2シリーズのエレクトロニクスとピックアップをコアシリーズのものと同等にアップデートしたことです。
PRSのラインに馴染みがない方へ説明すると、アジア製のSEシリーズ（EpiphoneやSquierに相当）から始まり、その次にメリーランド製のS2ギターがあり、コアシリーズ（本物）の半額程度の価格です。
つまり、PRSはより手頃なSEよりも、中価格帯シリーズであるS2の刷新に投資したわけです。
Fender、Playerシリーズの方程式
FenderギターはGibsonやPRSに比べ製造コストが安いという利点があります。実際、Stratocasterの製造コストはLes PaulやCustom 24とは大きく異なります。マホガニーや高価なメイプルトップが使われていないためです。
そのため、Fenderは1987年にメキシコのEnsenada工場を開設しました。これにより中価格帯の楽器の品質向上に数十年取り組んでいます。さらに、Squierシリーズはメキシコから日本、中国、インドネシアへと移り、Playerシリーズがメキシコから登場する余地を作りました。
PRS SEやEpiphoneギターとFenderメキシコ製の違いは何でしょうか？それは、FenderのバージョンはUS以外でリアルなギターに最も近いことです。EpiphoneやPRS SEギターは、手にしたときに本物を再現できていません。
例えば、実際のメイプルトップの代わりにベニヤ板を使い、代替の木材を使用し、バインディングがなく、本物の簡略版のように見えます。
エントリーモデル、市場は今が買い時
ここまで説明したところで、これらすべての数字やモデルの話がなぜあなた、ギタリストにとって重要なのかをお伝えします。大手企業が競争を続けることで、私たちはより良いギターを手にできるからです。
つまり、これらの企業が互いに競い合うすべての努力が、プレイヤーである私たちをレースの勝者にしています。言い換えれば、どの大手メーカーの中価格ギターも刷新・改善され、競争を凌ぐために最善が尽くされている今こそ、手に取る絶好の時です。
S2やEpiphoneを手にするのにこれ以上ない好機が到来しています。
よい（中価格ギター）プレイを！
この記事が気に入ったらぜひシェアしてください！
ぜひ私たちのFBグループGuyker Guitar Parts & Accessories Communityにも参加してアイデアを共有してください！同じ趣味のギタリストとのつながりや、Guykerの最新情報、FBグループ限定の割引情報も得られます。
