この作品の背後にある物語は、私がFenderのディーラーで働いていた頃に遡ります。ある晴れた午後、Fender Esquire Custom Shopを手に入れ、1ピックアップギターの3ウェイスイッチが何をするのか興味が湧きました。
トーンノブを回路から外して中央の位置に切り替えた瞬間、そのギターは突然生き生きとしたものになりました。それで、ポテンショメーターが何をするのか考え始めました。さらに、「ポテンショメーターは回路の中で何をするのか？」という疑問が残りました。
もし私と同じ疑問を持っているなら、Fenderのマスタービルダーから教わったすべての情報をあなたに伝えたいと思います。ポテンショメーターの理解から、パフォーマンスの観点での最適な使い方まで、すべてを説明します。
ポテンショメーターは本当に重要なのか？
あの午後、Esquireを手にした時、私はギターの電子機器について多くを学びました。はい、世界で最もシンプルなギターの一つがこんなに多くを教えてくれるとは奇妙に思えるかもしれません。
ポテンショメーターがどのように機能するのか、いつもの疑問がありました。しかし、ポテンショメーターはボリュームやトーンを制御できるため、私はプレイヤーとしてはノブを調整して異なる音色を得ることができることしか知りませんでしたが、ポテンショメーターが抵抗器なのか、電圧を下げるのかという基礎的な質問には答えられませんでした。もしピックを持って頭をかしげているなら、両方の答えは「はい」です。
ギタリストの仲間たちがこのテーマについて理解し、自分の演奏スタイルや好みに基づいて最良の選択ができるよう、この作品をまとめました。
ポテンショメーターについて、説明します。
ノーポット実験
最初のEsquireの中央ポジション体験の後、私は夢中になりました。私はテレキャスター好きで過去10年間ずっとそうでしたが、ネックピックアップからこんなにも生の力強さを感じたことはありませんでした。ポテンショメーターが本当にそんなに違いを生むのでしょうか？
私はいつものように、全力で取り組みました。だから、お気に入りの実験用ギターである、友人が作ってくれたマスタングのコピーを使い、ブリッジピックアップを出力ジャックに直結しました。ボリュームやトーンポットは介入しません。
結果は？ 全世界に立ち向かう準備ができた凶暴な獣のようでした。ただし、私のマスタングはメイプルネックと指板なので、ポットなしで高音を抑えるのはかなり難しいです。
それで、従来の方法で配線し直すことにしましたが、そこでさらに問題に直面しました。ポテンショメーターはグラウンドに接続する必要があるのか？ポテンショメーターに極性があるのか？という疑問が湧きました。ちなみに答えは、この場合「はい」と「いいえ」です。
その休止期間は、次に行ったことへのきっかけとなりました。
ボリュームポットは違いを生むのか？
すぐにギターを組み立てる代わりに、私はいくつかの実験をしました。最初は値の異なるポットを試して、音色やパフォーマンスに違いが出るかどうかを調べました。
実際、ポテンショメーターの説明で重要なのは、その値が何を意味するかを理解することです。情報を早々に教えたくはありませんが、この理解は営業とミュージシャンとして大いに役立ちました。
1メガから100Kへ
ポテンショメーターの数学に入りましょう。計算機とノートを用意してください。
心配しないでください、冗談です。ポテンショメーターの値を理解するのに数学の知識はほとんど必要ありません。100と1000の違いを知っていれば十分です。さもなければ、少なくとも今頃は破産していたでしょう。
さて実験に戻りましょう。最初に注意すべきは、ポテンショメーターが何を測定し、音、ゲイン、トーンとどのように反応するかです。
私は1メガのポテンショメーターから100Kのポテンショメーターまで試しました。その結果、「ポテンショメーターの抵抗は重要か？」という質問に対して、断言できます。間違いなく重要です！
発見したのは、1メガから100Kに移行すると、ギターの音がより暗く暖かくなるということです。逆に移動すると、音はより明るくなります。
これは素晴らしい発見で、ネックピックアップのポットを250から500Kに変えたら、ピックアップはより明るく生き生きとしました。ブリッジピックアップは高音を少し抑えたかったので、250から100Kに変え、ボリューム2個・トーンなしの構成を使いました。
トーンの値を使って自分のギターサウンドを形作ったのです。
その後、ギターの販売を続ける中で、例えばネックピックアップが濁ったレスポールがありました。トーンのせいで売りにくかったのです。ピックアップを交換できなかったので、ボリュームポットを500Kから1メガポットに変えると、ギターは生き返りました。もちろん、ピックアップを交換するよりはるかに安価でした。
信頼性について話しましょう
しかし、良いポットが提供するのはトーンだけではありません。信頼性の問題もあります。もし「ポテンショメーターは壊れるのか？」と聞かれたら、私の答えは「間違いなく壊れます！」です。
ポテンショメーターはどのように故障するのでしょうか？ 設定が固まってしまう、ノイズが出る、あるいは「ポテンショメータージャンプ」と呼ばれる現象が起きます。これは選択した値から急に10や0に飛んでしまうことを指します。
私の経験では、良質のポットを買うことで寿命が伸び、何年もの無音の魔法のようなパフォーマンスを得られます。一方、安価な部品（価格だけではなく品質の問題）は早く簡単に壊れがちです。
ですから、低価格または中価格帯のギターを持っていて、その音やパフォーマンスを向上させたいなら、少しお金をかけて電子部品のアップグレードをお勧めします。
結果はきっと驚くべきものになるでしょう。
結論：ポットのアップグレードは価値があるか？
ポテンショメーターは細部に最も密接に関連しているものです。ほとんどのメーカーは500Kか250Kのポットが取り付けられているかどうか、仕様書にすら記載しません。しかし、悪いポテンショメーターはステージでのあなたの夜を台無しにしたり、高価で希少なレコーディングセッションのスケジュールを遅らせたりします。
はい、ギター演奏において（そして多くの人生の場面で）あなたのチェーンは最も弱いリンクと同じ強さです。
だから、いろいろなポテンショメーターの値を試して、自分の演奏スタイルと楽器に最も適したものを見つけることをお勧めします。それは安価で実行しやすい改造であり、そのギターをさらに愛するようになるでしょう。
素晴らしい演奏を（正しいポットと共に）！
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