木工や手を使って物作りをするのが好きですか？音楽とそのすべてに熱中していますか？これまでに存在した偉大なギタリストたちのために楽器を製作するというワクワクするキャリアを探していますか？これらの3つの質問に「はい」と答えたなら、ギター製作者（luthier）になるのがあなたにぴったりの仕事かもしれません。
では、luthierとは何か、ギター製作者になるための最適な方法、そしてどんなキャリアの選択肢が開けるのかを探ってみましょう。
ギター製作者（Guitar Luthier）とは？
luthierは、弦楽器の設計と製造、さらに修理を行う熟練の職人です。ほとんどのluthierは特定の楽器（例：ギター）を専門としますが、ギター、マンドリン、バンジョーなど様々な楽器を製作する人もいます。
マスターluthierはギターの製作と修理の技術を何年、あるいは何十年も学び続けています。
ギター製作者は、ギター修理店、ギター工場、または独立してカスタム楽器を製作するなど、さまざまな場所で働きます。
ギターの製作に加え、luthierは楽器の本体に生じたひび割れやへこみなどの物理的な損傷も修理します。これは損傷箇所の洗浄、シール、パッチ、再仕上げを含み、修理部分が構造的に確かなだけでなく、楽器の美しさを損なわないよう可能な限り目立たなく仕上げます。また、ヴィンテージ楽器を復元し、当時のプレイアビリティ以上の状態にする専門家でもあります。
luthierを目指す人に有利なスキルは何でしょうか？
ほとんどのギター製作者は見習い期間で技術を学び磨きますが、予め持っていると優位になるスキルや経験はいくつかあります。以下にいくつか紹介します。
- ギターの設計、製作、修理に関する知識と経験
- 木工と仕上げ加工の経験
- 優れた対人能力およびコミュニケーション能力
- 楽器の音が良いかどうかを判断できる良い耳
- ビジネス運営の知識
ギター演奏ができることも大きな利点ですが、演奏技術の程度は問いません。Fenderギターの創設者レオ・フェンダーもギターは弾けませんでした！
とはいえ、ギターの基本的な演奏法を知っていると、どのように使われ、設計が演奏性にどのように影響するか理解しやすくなります。ですから、チューニング、ストローク、簡単なコードの習得を強くお勧めします。
ギター製作者になるには？
ギター製作者になる方法はいくつかあります。詳しく見ていきましょう。
独学
多くのluthierは修理や製作のプロジェクトに挑戦するところから始めます。初期設計から建造のあらゆる段階、プロジェクトの完了までを教える優れたオンラインリソースが多数あります。実際、質の高い資料が豊富にあるので、ギター製作・改造を学ぶためのトップ10のオンラインリソースを是非ご覧ください。
これらは楽器の材料、技術、ギター設計の原理についての情報を提供し、マスターluthierへと進む旅の助けになります。将来、ギター製作の正式なコースを受講する予定があるなら、基本技術を知っていることは大きな利点です。
ギター製作に使用される様々な木材とそれが楽器の音に与える影響に慣れることも価値があります。基本的なギター修理技術の理解も役立ちます。
ギター製作者として働くのが自分に合っているかどうかを知るために、実践経験を積むこともおすすめです。キットギターや安価な中古ギターを手に入れて練習してみましょう。ポットやチューニングマシン、ピックアップの交換など簡単な改造から始めると、正式な教育や見習いに進む前にルチエリーを楽しめるかどうか分かります。
独学でギター製作者になるのは簡単ではなく、規律、献身、忍耐力が必要ですが、努力に見合う大きな報酬がありますので時間を費やす価値は十分にあります。
正式な教育
ギター製作者になるために必要なスキルを学ぶ方法はさまざまです。どの方法があなたに最適かは性格や時間の余裕、予算によります。
職業訓練プログラムは非常に人気があり、ギターの製作や修理に必要なスキルとプロのluthierとしての基本を教えます。証明書やディプロマプログラムは通常2年未満で修了します。
また、楽器の設計や修理の特定分野に集中する集中プログラムやワークショップもあります。これらは通常、夜の数時間の週次ワークショップ、週末イベント、または数週間以上続く集中住宅コースなど様々です。
主にギターの仕事を目指していても、他の弦楽器の製作や修理の技術を持っているとスキルセットが拡がり、必要に応じて他のluthierの仕事にも対応できます。
地域に専門教育がない場合は、木工の一般的なコースを受けるのもよいでしょう。基本から高度な技術まで学び、それをluthierの仕事に応用できます。
見習い（Apprenticeship）
プロのluthierになるためのスキルを学ぶ最良の方法は見習いになることかもしれません。マスターluthierのもとでの実地訓練は技術だけでなく、ビジネス運営、顧客対応、顧客獲得の方法など重要な情報も教えてくれます。
そして、計画通りに進めば、見習い終了後に正社員としてのオファーを受ける可能性も高いです。
まとめ
ギター製作者とは何か、そしてキャリアとして楽しめるかどうかが分かったと思います。もっと情報が欲しい方は、私のルチエリーの始め方のヒントやルチエリーツール初心者ガイドをご覧ください。
皆さんがマスターluthierになる道のりで最高の成功を収められるよう願っています。
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